Fungsi Otak Kanan dan Kiri

Secara neurobiologi, otak manusia terdiri atas berbilion-bilion sel saraf atau neuron yang menyebar di keseluruhan otak manusia. Seperti yang dikemukakan oleh seorang neurolog, Gerald Edelman, pemenang hadiah Nobel, diperlukan lebih dari 32 juta tahun untuk mengira semua sinaps di dalam otak manusia dengan kelajuan satu sinaps per saat. Jika bertumpu pada kemungkinan jumlah hubungan saraf di dalam otak, maka didapati jumlah yang sangat menakjubkan iaitu 10 diikuti sejuta angka sifar. Setiap saraf otak itu saling berkaitan dan berkomunikasi melalui satu hubungan atau lebih (Restak, 2004: 5). Walaupun demikian, setiap saraf yang ada dalam otak mempunyai tanggungjawab dan fungsi masing-masing. Misalnya, aktiviti membaca mengaktifkan kawasan berhubung dgn hujung dan hadapan. Mendengar muzik dengan mata terpejam mengaktifkan kawasan temporal, frontal dan serebelum. Di samping itu, secara garis besar, otak otak manusia terbahagi atas kerja otak belahan otak kanan, tetapi aktiviti kerja kedua otak tersebut tidak berasingan. Aktiviti kedua otak itu saling menyatu dan juga saling membina.

Seperti yang kita tahu bahawa kaedah pembelajaran konvensional yang pada umumnya digunakan oleh pendidik dalam belajar bahasa cenderung menekankan pada pola kerja otak kiri, seperti latihan yang menitik beratkan pada rangsangan dengar (otak kiri) berupa latihan-latihan, ulangan, kurang melibatkan proses pemecahan suatu masalah . Sementara itu, dengan kemajuan teknologi, anak-anak sekarang tertumpu pada acara-acara yang disiarkan oleh televisyen, sehingga yang lebih banyak melakukan aktiviti adalah belahan otak kanan. Oleh kerana itulah, masalah pembelajaran menjadi tidak berkesan.

B. Hubungan Otak dengan Bahasa

Otak memegang peranan yang sangat penting dalam berbahasa. Telah diutarakan sebelum ini bahawa saraf-saraf tertentu dalam otak berkaitan dengan fungsi berbahasa baik lisan maupun tulisan. Ini dapat dibuktikan bahawa terdapat gangguan berbahasa bagi orang yang mengalami kerosakan otak atau kemalangan yang mengenai kepala, selain itu juga dilakukan eksperimen terhadap saraf-saraf di otak bagi orang yang sihat.

Saraf-saraf dalam otak berkaitan dengan fungsi berbahasa adalah daerah broca, daerah Wernicke, dan kawasan korteks ujaran yang unggul atau daerah motorsuplementer. Berdasarkan tiga kawasan saraf tersebut boleh dikatakan bahawa terdapat bahagian-bahagian tertentu pada saraf-saraf di otak kiri manusia yang mempengaruhi manusia untuk menghasilkan ujaran untuk berbahasa dan berkomunikasi dengan sesama.

C. Fungsi Otak Kanan dan Otak Kiri

DePorter (2004: 36) mendedahkan bahawa proses berfikir otak kiri bersifat logik, sekuensial, linear, dan rasional. Otak kiri berdasarkan realiti mampu melakukan tafsiran abstrak dan simbolik. Cara berfikir sesuai untuk tugas-tugas teratur, ekspresi lisan, menulis, membaca, persatuan audiotorial, meletakkan detail dan fakta, fonetik, serta simbolisme. Untuk belahan otak kanan cara berfikir bersifat rawak, tidak teratur, intuitif, dan holistik. Cara berfikir sesuai dengan cara-cara untuk mengetahui yang bersifat bukan lisan, seperti perasaan dan emosi, kesedaran yang berkenaan dengan perasaaan (merasakan

kehadiran suatu benda atau orang, kesedaran ruang, pengenalan bentuk dan pola, muzik, seni, kepekaan warna, kreativiti dan visualisasi.

Selanjutnya, Restak (2004: 97) juga mengemukakan bahawa otak kiri berfungsi menjelaskan sesuati secara lisan atau tulisan. Belahan otak kiri cenderung memecah segala sesuatu ke dalam bahagian-bahagian dan lebih mengenali perbezaan dari pada mencari kesamaan ciri. Di samping itu menurut Restak, belahan otak kiri memproses dunia dengan cara yang linear dan runut. Sebalinya, belahan otak kanan kurang bergantung kepada kata-kata dan bahasa, belahan otak kanan lebih boleh melihat gambar secara keseluruhan dengan memperhatikan dan menggabungkan menjadi sebuah gambaran umum. Belahan otak kanan terlibat dalam proses penyetaraan yang melibatkan banyak operasi sekaligus. Hal yang sama tentang fungsi otak kiri juga dikemukakan oleh Maksan (1993: 55) bahawa tugas-tugas kebahasaan diselaraskan oleh otak kiri.

Otak kiri berkaitan dengan akademik maka otak kanan berfungsi dalam hal perbezaan, angka, urutan, tulisan, bahasa, hitungan dan logik. Merupakan pusat otak yang dominan untuk berbahasa lisan dan tulisan. Berperanan dalam proses berfikir yang logik, analisis, linier dan bertindak yang rasional. Daya ingat otak kiri bersifat jangka pendek (short term memory). Bila berlaku kerosakan pada otak kiri maka akan terjadi gangguan dalam hal fungsi berbicara, berbahasa dan matematik. Otak kanan berfungsi dalam hal persamaan, khayalan, kreativiti, bentuk atau ruang, emosi, muzik dan warna. Daya ingat otak kanan bersifat panjang (long term memory). Bila terjadi kerosakan otak kanan misalnya pada penyakit stroke atau tumor otak, maka fungsi otak yang terganggu adalah kemampuan visual dan emosi. Para ahli banyak yang mengatakan otak kiri sebagai pengendali IQ (Intelligence Quotient), sementara otak kanan memegang peranan penting bagi perkembangan EQ (Freed 1997 dalam Soepalartohttp: //ykai.net/index/php).

D. Bagaimana Kedua Belahan Otak Bekerja

Setiap bahagian otak, baik otak kiri dan otak kanan pada hakikatnya mempunyai mempunyai tanggungjawab dan fungsi masing-masing. Misalnya, Otak kiri berkaitan dengan akademik, seperti perbezaan, angka, urutan, tulisan, bahasa, hitungan dan logik, sedangkan Otak kanan berfungsi dalam hal persamaan, khayalan, kreativiti, bentuk atau ruang, emosi, muzik dan warna. Namun, aktiviti kerja kedua otak tersebut tidak berasingan. Aktiviti kedua otak itu saling menyatu dan juga saling membina.

Sebagai contoh, ketika melihat beberapa pokok dengan dedaunannya yang berguguran, tanah yang kering, dan cuaca yang teramat panas. Kita akan memerikan, menganalisis, dan menggeneralisasikan semua hal tersebut dengan belahan otak kanan. Setelah hal tersebut dilakukan oleh otak kanan, maka belahan otak kirilah kemudian yang berkomunikasi secara verbal. Misalnya, apabila kita berkata, "dedaunan itu banyak berguguran, tanah yang di sekitarnya kering, dan ternyata sekarang adalah musim kemarau". Belahan otak kirilah yang bertanggung jawab terhadap pemprosesan bahasa dan mengutarakan konsep-konsep yang ada dalam persepsi seseorang. Namun, semua merupakan hasil dari penggeneralisasian yang dilakukan oleh bahagian otak kanan. (Restak, 2004: 97)

Dengan contoh di atas, dapat disimpulkan sebenarnya dalam setiap aktiviti otak yang dilakukan oleh manusia selalu melibatkan dua fungsi otak, iaitu belahan otak kiri dan belahan otak kanan. Otak kiri

untuk melakukan pemikiran, persepsi, sedangkan otak kanan untuk memberikan gambaran secara visual. Jika seseorang hanya mengaktifkan salah satu belahan otaknya dalam beberapa aktiviti, berlaku ketidakseimbangan fungsi kerja otak pada manusia, maka orang tersebut akan mudah menghadapi kesulitan terutama kesihatan mental yang kurang baik. Seperti yang dikemukakan DePorter (2004: 38), "Sesungguhnya, jika anda termasuk kategori otak kiri dan anda tidak melakukan usaha tertentu memasukkan beberapa aktiviti otak kanan dalam hidup anda, ketidakseimbangan yang dihasilkan boleh mengakibatkan anda stressdan juga kesihatan mental dan fizikal yang buruk."

Berdasarkan penjelasan-penjelasan di atas, dapat disimpulkan bahawa pentingnya menyeimbangkan fungsi kedua-dua otak dalam melakukan aktiviti yang memang memerlukan kerja otak, sehingga tercapai tujuan yang optimum.

E. Alternatif yang Dapat dilakukan untuk menyimbangkan Otak kanan dan Otak Kiri dalam Pembelajaran Membaca

Guru dalam melaksanakan pembelajaran di sekolah hendaknya mengetahui dan memahami bahawa pentingnya memanfatkan kedua belah otak untuk belajar. Belajar jadi mudah jika guru dapat mengimbangkan kedua fungsi otak dalam proses pembelajaran. Otak kanan sebagai kreativiti dan imaginasi dan juga merupakan faktor nonkebahasaan dapat memberikan idea bagi otak kiri dalam melahirkan kata-kata dan bahasa.

Kreativiti dan imaginasi sangatlah penting dalam proses pembelajaran bahasa. Kreativiti dan imaginasi perlu dibangunkan. Jika kreativiti dibangunkan dalam proses pembelajaran, maka pembelajaran akan menjadi suatu proses yang menyenangkan bagi pelajar. Implikasinya pada diri pelajar akan terbentuk pola pembelajaran yang kreatif dan tidak bergantung pada orang lain. Ini akan menjadikan pelajar lebih bersedia dan mampu menyesuaikan diri dengan segala perubahan dan tuntutan yang berlaku dalam persekitaran.

a. Belajar Membaca (Dianne Alexander dalam Chaer, 2003: 138-139)

1) Membaca dengan runtut dari samping kiri ke samping kanan laman dengan bantuan jari tangan yang digunakan untuk mengikuti baris demi baris kalimat tersebut. Langkah ini sepenuhnya bergantung pada koordinasi mata, jari, dan otak.

Catt: Jari yang digunakan untuk menunjuk tersebut bukan untuk menunjuk kata demi kata kerana akan melambatkan seseorang untuk membaca, tetapi jari digunakan untuk membawa mata secara cepat apabila membaca bacaan (DePorter, 2004: 252-253)

2) Kegiatan membaca tidak dilakukan secara terus menerus, selingi dengan melakukan aktiviti lain agar dapat merehatkan kerja otak kiri. Ketika otak kiri berehat, otak kanan melaksanakan fungsinya dengan mengingat maklumat apa yang boleh diinterpretasikannya, kerana otak kanan mempunyai fungsi kerja secara holistik. Di samping itu bahasa, simbol, dan warna boleh diingat baik oleh otak kanan.

3) Kegiatan diakhiri dengan mengaktifkan fungsi otak kiri, iaitu melakukan analisis logik dan runtutan peristiwa melalui bahasa tulis atau lisan.

b. Memanfaatkan Imaginasi Ketika Membaca (Michael Michalko dalam Hernowo, 2005: 83-93)

Kegiatan berimajinasi adalah kegiatan dengan menggunakan media visual, media visual yang digunakan bukanlah dalam bentuk konkrit, tetapi kita membayangkan atau menggambarkan dalam suatu aktiviti membaca. Seperti kita ketahui bahawa aktiviti berimajinasi merupakan salah fungsi kerja dari otak kanan manusia. Berkhayal boleh dilakukan dalam membantu otak kiri melaksanakan fungsi verbalnya iaitu melakukan aktiviti membaca. Aktiviti berkhayal ketika membaca boleh dilakukan dengan tahap-tahap berikut:

1) Ketika mulai membaca, bayangkan diri terlibat dalam setiap kata dan makna yang dicipta oleh penulis, dengan maksud pembaca dapat menghayati setiap detail pengalaman penulis yang dinyatakan dalam kata-kata yang terhad.

2) Gunakan imaginasi ketika makna kalimat-kalimat yang memerlukan penggambaran atau visualisasi. Ini diperlukan ketika membaca buku yang di dalamnya hanya mengandungi teks dan tidak diikuti oleh gambar-gambar yang membantu pemahaman.

Dengan menggunakan imaginasi ketika membaca, si pembaca dapat mengefektifkan kegiatan membaca, terutama dalam memberi makna gagasan yang dikemukakan oleh penulis.

c. Teknik Membaca Ka-ki Quantum Learning (Hernowo, 2005: 169-167)

Gambar di atas diilhamkan dari buku Quantum Learning-Bobbi DePorter dan Mike Hernacki-pada subbab "menulis dengan Penuh Percaya Diri" dan oleh Hernowo diubah dan disesuaikan dengan Teknik Membaca Ka-ki Quantum Learning. Teknik membaca Ka-ki merupakan teknik membaca dengan memanfaatkan belahan otak kanan dan belahan otak kiri.

Gambar ini menjelaskan bahawa dalam melakukan aktiviti membaca si pembaca boleh / perlu memfungsikan kedua belahan otaknya iaitu belahan otak kiri dan belahan otak kanan. Belahan Otak kiri adalah belahan yang dominan dalam melaksanakan aktiviti yang berkaitan dengan membaca, sedangkan otak kanan adalah aktiviti yang boleh menimbulkan rangsangan terhadap otak kiri dalam melaksanakan aktiviti dalam membaca. Untuk mencapai tahap pemahaman membaca yang baik dan optimum mengikut Hernowo perlunya mengimbangi kedua belahan otak tersebut. Jadi, bagaimana cara mengoptimumkan aktiviti membaca? Yaitu dengan memanfaatkan fungsi-fungsi yang ada dii belahan otak kanan, seperti semangat, spontan, emosi, warna, imaginasi, keghairahan, ada unsur baru, dan kegembiraan.

d. Membaca dengan Menggunakan Peta-Fikiran Toni Buzan, 2007: 60-61)

Seperti yang dikemukakan oleh Buzan bahawa sistem pendidikan moden mempunyai kecenderungan untuk lebih memilih kemahiran-kemahiran "otak kiri" -matematika, bahasa, dan ilmu pengetahuan-daripada seni, muzik, dan pengajaran kemahiran berfikir, terutama kemahiran berfikir kreatif. Selanjutnya, Buzan mengatakan jika hanya salah satu sisi otak saja yang digunakan, maka akan menghadkan cara berfikir sinergi otak yang pada hakikatnya selalu saling bekerja sama dalam menghantar mesej ke seluruh anggota badan. (Buzan, 2007: 50,59)

Agar fungsi seluruh otak menjadi sinergi perlunya memfungsikan kedua sisi otak sebesar-besarnya dengan salah satu cara menggunkan Peta-Minda (Mind Map). Peta-Fikiran melibatkan kedua sisi otak, kerana Peta-Fikiran menggunakan gambar, warna, dan imaginasi (fungsi belahan otak kanan) bersamaan dengan angka, kata, dan logik (Fungsi bahagian otak kiri). Hal yang berkaitan dengan penggunaan Peta-Fikiran dalam kaitannya dengan membaca adalah Peta-Fikiran dapat membantu pembaca dalam mengefektifkan pemahaman, terutama dengan memetakan pemahaman terhadap apa yang dibaca dan dan juga boleh mengafektifkan aktiviti membaca itu sendiri.

F. Kesimpulan

Otak memegang peranan yang sangat penting dalam berbahasa dan dalam kaitannya dengan bahasa ini otak manusia terbahagi atas dua bahagian iaitu bahagian otak kiri yang bersifat kebahasaan dan belahan otak kanan yang berkaitan dengan nonkebahasaan. Otak kanan yang bukan berfungsi sebagai kebahasaan, tetapi belahan otak kanan ini mempunyai hubungan dengan bagaimana otak kiri melahirkan bahasa. Maka untuk mencapai pembelajaran membaca yang optimum, guru perlu menggunakan dan mengimbangkan kedua fungsi belahan otak