Siklus hidup Ascaris lumbricoides memakan waktu sekitar tiga bulan. Askariasis dimulai, ketika telur Ascaris lumbricoides secara tidak sengaja tertelan. Mereka dapat diperoleh dari jari-jari kotor, air atau makanan yang telah terkontaminasi dengan kotoran dari manusia yang terinfeksi. Larva menetas dari telur, menembus dinding usus dan memasuki aliran darah.

Mereka berhenti di arteri paru dan tinggal di paru-paru selama dua minggu. Mereka masuk ke alveoli dan berjalan hingga sistem pernafasan ke tenggorokan untuk ditelan lagi. Migrasi diperlukan larva untuk berkembang menjadi dewasa. Cacing dewasa menempel pada dinding usus siap untuk kawin. Dewasa bertahan hidup dengan makan makanan yang dicerna oleh inang dan hidup sampai 2 tahun. Seorang betina memproduksi sekitar 200 000 telur mikroskopis per hari yang dilewatkan kedalam kotoran. Telur dibuahi ke tahap infektif dalam beberapa minggu dalam kondisi yang tepat dalam tanah. Telur yang tidak dibuahi tidak infektif. Telur sangat tahan terhadap bahan kimia, suhu ekstrim dan kondisi kasar lain dan dapat bertahan hidup selama berbulan-bulan. Betina dewasapanjangnya adalah 20-35 cm dan berdiamter 3-6 mm. Cacing jantan yang sedikit lebih kecil mencapai 15-30 cm panjang dan lebar 2-4 mm.