PELAJARAN VTAFSIRAN SUMBERKenapa sumber atau bukti perlu ditafsir?

Untuk menentukan ketulenan sumber atau bukti itu.Ada kemungkinan ia dipalsukan.

Pentafsiran sumber mempunyai dua proses.

Kritikan luaran

Kritikan dalaman

Kritikan luaran dijalankan dengan membuat inquari terhadap sesuatu sumber:

Bila sumber itu dicatatkan atau direkod?Di mana ia dihasilkan?Siapa yang menghasilkannya?Daripada bahan apa ia dihasilkan?Dari bentuk apa asalnya ia dihasilkan?

Kritikan DalamanUntuk mendapatkan nilai bukti yang terdapat pada isi kandungan sumber itu.Perlu juga dikaji siapa orang yang menghasilkan sumber itu dan apa niatnya,apa kedudukannya dalam masyarakat masa itu.Perlu dikaji sebab dan tujuan sesuatu peristiwa itu dicatat.

Pentafsiaran sumber mustahak kerana wujud usaha-usaha memalsukan sumber.Di antara motifnya:Untuk keuntungan kewanganKerana keangkuhan keserjanaanKerana cemburuKerana kepentingan partiKerana kegiatan keagamaan yang tidak berperaturanUntuk mencari nama dengan melakukan kejahatan.

Sejarawan mesti bersikap skeptik terhadap semua sumber atau bukti.Sejarawan mesti bermula dengan methodical doubt (kaedah kesangsian).Semua yang belum disahkan mesti dianggap buat sementara sebagai sesuatu yang disangsikan.

Untuk mentafsir sumber/bukti, seseorang sejarawan mestilah:

Bersikap adilBersikap rasional dan warasMengakui kejahilan diri.

AdilSejarawan mesti bersikap adil dan tidak bias terhadap sumber/bukti yang ditafsirnya.

Sejarawan harus bersimpati dan memahami pihak-pihak yang terbabit.

Sejarawan mesti berkecuali semasa menilai sumber.