1

Wasat adalah warkah dalam talian terbitan Pergas. Diwujudkan

bagi menerbitkan apa jua penulisan hasil kajian dan pemikiran yang bertemakan wasatiyah (kesederhanaan). Ia bertujuan menyebarluaskan idea dan menggalakkan wacana wasatiyah dalam kefahaman dan amalan Islam dalam konteks masyarakat Islam Singapura.

Sumbangan bahan penulisan amat dialu-alukan. Semua bahan penulisan haruslah memenuhi kriteria berikut:

Bertemakan wasatiyah atau relevan dengan tema wasatiyah. Penyumbang boleh menulis dari apa jua sudut i.e. fiqh, akidah, akhlak, falsafah, sosio-agama, atau politik-agama asal sahaja isinya dapat dikaitkan dengan tema wasatiyah.

Panjang penulisan ialah, minimum 1000 perkataan dan maksimum 2500 perkataan.

Penerbitan penulisan yang disumbangkan ialah atas budi bicara penuh pihak penyunting.

Pihak penyunting mempunyai hak untuk melakukan suntingan yang munasabah bagi bahan yang disumbangkan atas faktor-faktor bahasa atau ruang.

Untuk menyumbang, sila hantarkan penulisan anda ke wasat@pergas.org.sg Barisan Penyunting: Ustaz Irwan Hadi Mohamad Shuhaimi, Ustaz Mohammad Yusri Yubhi Mohd. Yusoff, Ustaz Muhammad Haniff Hassan, Puan Sundusia Rosdi Grafik / halaman web / pembantu teknikal: Remy Mahzam, Ustazah Khairunnisaa Abdul Rahim

Edisi (Edition) no. 21 / Jun 2018 Kandungan

Dari meja penyunting… (mukasurat 2)

Dua Sudut Pelampauan: Golongan Puritan dan Liberal Dalam Beragama, oleh Ustaz Dr. Mohamed bin Ali dan Dr. Muhammad Mubarak (mukasurat 4)

Sikap Ulama Saudi Terhadap Polisi Wasatiyah Putera Muhammad bin Salman Al-Saud, oleh Ustaz Mustazah Bahari (mukasurat 5)

A Wasatiyah Approach to Seeking Knowledge: Inclusivity and Open-mindedness, by Ustaz Muhammad Haniff Hassan (page 9)

When Mosques Become Contested Spaces, by Azfar Anwar (page 13)

Nota: Hakcipta penerbitan artikel ini dimiliki oleh Pergas. Tidak dibenarkan mengulang cetak artikel ini di mana-mana wadah penerbitan lain dan dalam bentuk apa jua bentuk tanpa izin dari Pergas. Namun, keizinan diberikan untuk mengongsi artikel ini melalui alamat url yang asal. Segala pendapat yang yang dikemukakan oleh para penulis artikel adalah milik penulis dan tidak mewakili pendirian rasmi Pergas, kecuali jika dinyatakan sedemikian secara tersurat oleh Pergas.

www.wasatonline.wordpress.com

2

Wasat no. 21/Jun 2018

Dari meja penyunting…. Semoga para pembaca berada dalam rahmat Allah taala dan diberi kekuatan untuk tekun beribadah di bulan Ramadan yang mulia ini dan bersempena dengan

kehadiran Wasat edisi no. 21/Jun 2018. Kehadiran Wasat kali ini juga bersempena dengan 17 Ramadan yang sering kali dikaitkan dengan tarikh penurunan wahyu pertama ke pada Rasulullah s.a.w – wahyu yang inti patinya ialah kehidupan yang berteraskan wasatiyah pada ilmu, iman dan amal. Hampir menjelang juga setelah ini ialah 10 malam terakhir Ramadan – waktu yang digalakkan penggandaan amal sebagai penutup bagi Ramadan yang akan berlalu dan pemangkin bagi kehidupan yang lebih baik di hari-hari seterusnya. Moga Allah taala memudahkan kita semua untuk mempertingkatkan ibadah di akhir-akhir Ramadan ini. Wasat, pada kali ini, mengemukakan tiga artikel pilihan. Artikel pertama bertajuk Dua Sudut Pelampauan: Golongan Puritan dan Liberal Dalam Beragama, sumbangan Ustaz Dr. Mohamed bin Ali dan Dr. Muhammad Mubarak. Artikel ini membicarakan dua golongan yang bersifat anti-tesis pada wasatiyah; a) golongan yang condong pada tafsiran agama yang bersifat sempit, tegar dan kadangkala ganas dengan tujuan memurnikan agama dari penyelewengan yang bersebabkan dari pengaruh kemodenan, dan b) golongan yang dakwa cuba melakukan reformasi ke atas umat Islam agar bebas dari belenggu kejumudan dan kemunduran masa silam dengan menyesuaikan fahaman dan amalan agama berdasarkan prinsip fahaman liberalisme supaya dapat mencapai tahap kemajuan yang sama yang dicapai oleh Barat. Artikel kedua Sikap Ulama Saudi Terhadap Polisi Wasatiyah Putera Muhammad bin Salman Al-Saud, oleh Ustaz Mustazah Bahari. Artikel ini memberi pengenalan ringkas akan inisiatif wasatiyah yang diwar-warkan oleh Putera Mahkota Muhammad bin Salman dari Arab Saudi. Ia kemudian membicarakan sikap dan tanggapan ulama Saudi terhadap inisiatif ini. Dapatan penulis ialah ulama Saudi tidak bersepakat dalam menanggapi isu ini. Ramai yang bersifat suam-suam kuku, ada yang menyokong dan ada pula yang membantah. Namun penulis

berpendapat inisiatif ini mungkin membuka jalan bagi Saudi untuk melangkah seperti negara Teluk yang lain, iaitu Emiriah Arab Bersatu dan Oman, iaitu lebih terbuka dari keadaan sekarang. Artikel ketiga bertajuk A Wasatiyah Approach to Seeking Knowledge: Inclusivity and Open-mindedness, oleh Ustaz Muhammad Haniff Hassan. Artikel ini membicarakan sikap yang benar dan saksama dalam mencari ilmu, iaitu keterbukaan dan inklusif atas keyakinan bahawa Allah kurniakan ilmu dan kebijaksanaa kepada semua golongan dan tidak terhad atau dimonopoli oleh Muslim sahaja. Artikel ini berusaha membetulkan sikap skeptisisme yang berlebihan oleh sesetengah Muslim dalam menerima atau menggali ilmu dari sumber-sumber bukan Muslim atas andaian ia bakal menjejas kefahaman Islam dan jatuh dalam tipu daya serta kesesatan mereka. Namun, artikel ini juga meletakkan beberapa prinsip bagi memandu Muslim mengambil ilmu dari sumber-sumber yang luas dan terbuka. Ia bukan satu anjuran penerimaan mutlak atau pengagungan melampau khazanah Barat yang mendominasi segenap bidang ilmu masa kini. Artikel keempat bertajuk When Mosques Become Contested Spaces, sumbangan Azfar Anwar. Artikel ini mengulas isu kontroversi yang berlaku beberapa bulan yang lalu berkaitan penganjuran jamuan makan untuk warga emas penghuni sebuah rumah tumpangan yang diselingi dengan musik dan tarian di sebuah masjid tempatan. Artikel ini berhujah apa yang berlaku bukan lah sesuatu yang jauh menyimpang kerana masjid dari sejak zaman silam mempunyai fungsi yang pelbagai seperti ibadah, aktiviti kemasyarakatan, pengajian ilmu dan budaya dan dibina dengan ruang-ruang yang berbeza bagi aktiviti yang bukan ibadah khusus seperti solat, tilawah Al-Quran dan berzikir. Dalam konteks semasa pun, apa yang berlaku, iaitu acara bermusik dan “tarian” di ruang pelbagai guna masjid, sudah pun didahului oleh aktiviti senaman kesihatan kebayarobik bagi kaum wanita, tanpa apa-apa cemuhan. Penulis berpendapat, kalau pun acara berkenaan tidak dipersetujui, terdapat ruang untuk berlapang dada dan reaksi negatif yang ditunjukkan agak berlebihan yang perlu dijauhi. Kededua ini sesuai dengan nilai wasatiyah. Akhir sekali… Id Mubarak untuk sekalian pembaca.

3

Wasat no. 21/Jun 2018

Dua Sudut Pelampauan: Golongan Puritan dan

Liberal Dalam Beragama

Oleh Ustaz Dr. Mohamed bin Ali dan Dr. Muhammad

Mubarak

Hari ini, Muslim disibukkan oleh isu pelampauan dalam

bentuk pengganasan dan ideologi yang mendasarinya.

Ramai yang terlepas pandang satu lagi bentuk

pelampauan yang menyelinap di dalam pemikiran

Muslim di peringkat global dan turut memberi kesan

kepada fahaman dan amalan nilai agama mereka.

Adalah penting untuk membincangkan kededua

fenomena ini secara bersama kerana ia akan memberi

gambaran yang holistik bagi mencari jalan menangani

ideologi radikal pada zaman ini.

Dua trend pemikiran pelampauan yang sedang

berkembang di kalangan Muslim ialah;

a) golongan zahiri (literalist) yang membawa interpretasi

Islam secara literal dengan tujuan melakukan

permurnian terhadap kefahaman dan amalan agama

umat Islam kerana dipesong oleh fahaman-fahaman

moden yang menyesatkan. Golongan ini memahami

sumber-sumber utama Islam seperti Al-Quran and Al-

Sunnah secara zahir tanpa melihat kepada konteks

kegunaan sumber-sumber tersebut.

Mereka juga mengenepikan sejarah

keilmuwan Islam dan para

cendikiawannya. Mereka ini boleh

dipanggil sebagai golongan zahiri

puritan (puritanical literalist). Bagi

golongan ini, seseorang itu hanya perlu

merujuk terus kepada Al-Quran and Al-

Sunnah tanpa perlu melihat kepada

pembahasan-pembahasan ilimiah yang

sedia ada untuk memahami nas-nas

agama. Dengan pendekatan sebegini,

golongan ini telah menolak kekayaan

warisan keilmuwan Islam yang telah

dibina lebih seribu tahun yang lalu.

b) golongan liberal modenis (liberal

modernist) yang menyeru kepada

reformasi dalam fahaman dan amalan Islam sesuai

dengan fahaman liberalisme moden tapi

menyamarkannya di sebalik istilah-istilah Islam. Dengan

menggunakan slogan progresif dan mengikut arus

perkembangan sains dan teknologi, golongan ini

sebenarnya telah menyerahkan fahaman keagamaan

dan kerohanian Islam kepada sekularisme.

Zahiri puritan dan liberal modernis

Secara umum, kededua golongan ini telah mendapat

sokongan dari masyarakat awam hingga golongan

cendikiawan dan pemimpin-pemimpin politik. Siapakah

mereka ini? Contohnya, golongan zahiri puritan adalah

kumpulan yang terlibat di dalam pengganasan seperti IS

dan Al-Qaeda. Manakala liberal modenis pula

berpandangan bahawa kemodenan adalah elemen yang

integral di dalam pandangan alam (worldview) dan

pengamalan Islam mereka. Golongan ini menggunakan

prinsip-prinsip dalam pemikiral liberal dalam membuat

tafsiran Islam and pengamalan Islam.

Kumpulan zahiri puritan mendapat perhatian para

intelektual dan ahli politik disebabkan kesan negatifnya

yang sangat ketara seperti keganasan yang

mengakibatkan kematian dan kerosakkan harta-benda

awam. Namun pada hakikatnya, pemikiran pelampauan

dari golongan liberal modenis juga membawa

kehancuran kepada nilai-nilai agama dan kerohanian

masyarakat Islam. Cuma manifestasinya tidak dalam

bentuk yang ganas dan maka kesan negatifnya tidak

begitu ketara ancamannya.

Kejahilan dan kesombongan asas ideologi

pelampauan

Soalan yang perlu ditanya pada saat ini

ialah, apakah faktor yang membawa

kepada bertambahnya bilangan orang-

orang Islam yang mengikuti dan

menyokong kededua ideologi ini?

Jika dianalisa corak pemikiran dan

ideologi-ideologi yang wujud di dalam

sejarah Islam dari zaman awal Islam

hingga kurun ke sembilan belas,

jawapan bagi soalan di atas ini boleh

dirumuskan dengan kejahilan yang

disertakan dengan kesombongan.

Kejahilan ini timbul dari sikap tidak

peduli terhadap kekayaan tradisi

keilmuwan Islam yang berkembang

sepanjang sejarah tamadun Islam

menerusi pembelajaran dan pengajaran

dari para ulama dan cendikiawan Islam yang tulen.

Kejahilan ini merebak ekoran desakan untuk mencari

huraian segera terhadap pelbagai isu baru dan asing

yang melanda umat Islam di era moden.

4

Wasat no. 21/Jun 2018

Natijahnya, mereka tidak mampu menggunakan

kekayaan yang sedia ada di dalam tradisi keilmuwan dan

kerohanian Islam bagi menyelesaikan masalah-masalah

semasa yang dihadapi oleh masyarakat Islam dan

manusia umumnya.

Keengganan mereka untuk mengakui kejahilan ini dapat

dikesan dari sikap mereka yang bersifat ego sentrik, baik

dari kalangan aktivis, pemimpin dan juga ahli politik yang

mengembangkan ideologi-ideologi tersebut. Kejahilan ini

merangkumi semua aspek ilmu Islam dan semakin

berleluasa.

Beberapa contoh manifestasi pelampauan

Dari sudut fiqh, golongan zahiri puritan sebagai contoh, menghalalkan pengeboman diri-sendiri (suicide bombing) dan mereka membenarkan pembakaran orang-orang bukan Islam dan orang-orang Islam yang telah murtad. Mereka sering menggunakan pandangan fiqh klasik yang hanya mewakili kelompok minoriti. Manakala, golongan liberal modenis pula melaungkan gagasan untuk menghapuskan hukum fiqh dengan dakwaan mereka bahawa hukum yang ada sekarang sudah tidak relevan sebab ia diasaskan di masa yang sangat berbeza dengan masa sekarang. Satu lagi contoh, golongan zahiri

puritan menafikan hak-hak wanita

yang telah ditetapkan dari awal

permulaan Islam. Manakala, golongan

liberal modenis pula menolak hadis-

hadis sahih dan sunnah Rasulullah

dengan alasan bahawa Nabi Muhammad adalah

seorang lelaki yang menggubal undang-undang hanya

dari sudut perspektif lelaki. Oleh itu, interpretasi dan

undang-undang Islam tidak sesuai dan secocok dengan

perkembangan masyarakat masa kini.

Di dalam ilmu tafsir pula, golongan zahiri puritan

menafsirkan kalimat jihad sebagai qital (peperangan).

Mereka mengecilkan skop jihad hanya kepada jihad

ketenteraan. Golongan liberal modenis pula mengambil

jalan yang menyenangkan hati orang-orang Barat

dengan mengatakan bahawa jihad di dalam Islam

hanyalah berbentuk kerohanian tanpa ada jihad

ketenteraan. Golongan ini mengenepikan kesemua

perkembangan dan wacana ilmiah mengenai jihad yang

termaktub sepanjang sejarah tamadun Islam.

Kejahilan yang ditunjukkan oleh “cendikiawan” kedua-

dua golongan ini dalam memberikan penjelasan

mengenai isu jihad mencerminkan ketandusan hubungan

mereka dengan pemikiran-pemikiran yang ada di dalam

tradisi ilmuwan Islam.

Dua muka dari siling yang sama

Kefahaman kededua ideologi ini seolah-oleh bersifat

saling bertentangan kerana golongan zahiri puritan

menunjukkan sikap yang keras terhadap kemodenan

kerana tidak memahami asas-asas kemodenan dan

condong pula pada tafsiran Islam yang sempit. Ini boleh

dan telah pun melahirkan pengikut-pengikut yang

mempunyai pemahaman Islam yang sangat tegar dan

membahayakan. Golongan liberal modenis pula cuba

menyesuaikan kemodenan dan ketamadunan Barat di

dalam ajaran Islam dan cuba memaparkan diri mereka

sebagai golongan yang berfikiran terbuka dan progresif.

Hakikatnya, kededua golongan ini berada dalam rumpun

yang sama, iaitu rumpun yang menolak dan merosakkan

khazanah tradisi keilmuwan Islam.

Mereka mengenepikan tradisi

keilmuwan Islam yang mengandungi

pembahasan-pembahasan yang rumit.

Mereka sebenarnya bersatu di dalam

meminggirkan tradisi keilmuwan Islam,

walau pun mereka berfungsi sebagai

tindak balas yang bertentangan

dengan pemikiran sekular moden.

Mereka juga bersatu dalam usaha

menafsir semula Al-Quran dan hadis-

hadis Nabi tanpa memberi perhatian

kepada kehidupan dan kegiatan

masyarakat Islam masa lalu dalam

semua bidang kehidupan dan

pemikiran. Masyarakat Islam pada

masa lalu dan tradisi keilmuwannya

sebenarnya merupakan ulasan sejarah

dan kesinambungan di dalam penafsiran Al-Quran dan

Al-Sunnah.

Dalam usaha menyebarkan fahaman Islam yang benar

hari ini, keperluan untuk menafikan pengaruh kededua

golongan ini sama penting.

Pertama, ini akan memastikan Islam sebagaimana yang

difahami dan di arus utama umatnya adalah Islam yang

berprinsip atas nilai-nilai kecemerlangan,

kesederhanaan, keseimbangan dan keadilan.

Kedua, suara Islam yang bersatu dan jelas diperlukan

untuk mengurangkan sokongan yang diperolehi oleh

golongan zahiri puritan yang ketat dan liberal modenis

yang mencuaikan.

Kecuaian dalam melaksanakan usaha kembar ini dalam

ukuran yang sama pasti akan membawa kesan negatif,

bukan hanya untuk masyarakat Islam tetapi untuk

kemanusiaan secara keseluruhan.

5

Wasat no. 21/Jun 2018

Sikap Ulama Saudi Terhadap Polisi Wasatiyah Putera Muhammad bin Salman Al-Saud oleh Ustaz Mustazah Bahari Pendahuluan Sekali lagi wasatiyah disebut-sebut dan menjadi tumpuan dunia terhadap istilah dan prinsipnya. Di samping promosi dan sokongan yang kuat yang dilakukan oleh ramai pihak, ada juga pihak yang meremehkannya dan malah menolaknya secara total. Menurut mereka, wasatiyah adalah satu gambaran yang tidak dapat dilaksanakan. Ia adalah satu fantasi semata-mata. Hakikatnya, prinsip wasatiyah memang jelas disebut di dalam Al-Quran dan hadis. Para ilmuwan telah berusaha untuk menerangkannya agar ia difahami dengan maksud yang sebenar dan dapat dilaksanakan dengan baik dan sempurna. Para ulama telah berkurun lama mengaitkan kebenaran, kebaikan dan keadilan berpusat pada prinsip wasatiyah yang sebenarnya mampu memberi ruang yang selesa untuk meraikan kepelbagaian kehendak dan keperluan manusia yang hidup di benua yang berbeza. Apabila Putera Muhammad bin Salman Al-Saud, Putera Mahkota kerajaan Saudi Arabia, menyebut tentang wasatiyah dalam ucapannya, dunia memerhatikan apakah sudut wasatiyah yang beliau maksudkan untuk dilaksanakan di negaranya. Pelbagai artikel telah mengupas inisiatif Putera Muhammad untuk kembalikan Saudi kepada prinsip wasatiyah yang sebenar, artikel ini berniat untuk memberi sumbangan berbeza, iaitu meninjau pandangan ulama Saudi dan sikap mereka terhadap inisiatif ini. Wasatiyah yang diinginkan oleh Ibn Salman Menerusi wawancara dan sebaran media, Putera Muhammad menjelaskan harapan beliau terhadap pembangunan kerajaannya untuk jangka masa tiga puluh tahun akan datang. Semenjak beliau dinobat menjadi bakal pengganti ayahnya Raja Salman, beberapa pendedahan telah dilakukan untuk

menunjukkan wawasan beliau mempertingkatkan lagi daya saing kerajaan Saudi di mata dunia. Visi 2030 yang diutarakan pada tahun 2016 menjelaskan perancangan masa panjang bagi pembangunan kerajaan Saudi yang lebih kukuh lagi. Wawasan tersebut memberi tumpuan kepada tiga perkara asas; 1. Menjadikan Arab Saudi sebagai jantung hati bagi dunia Arab dan Islam. 2. Menjadikan Arab Saudi sebagai pusat penjana pelaburan antarabangsa. 3. Menjadikan Saudi sebagai hab yang menyatukan dunia yang menghubungkan Asia, Eropah dan Afrika. Umumnya yang jelas dari apa yang ingin beliau lakukan, menurut kata-kata beliau, merujuk pada pembangunan kerajaan Saudi yang lebih progresif, menjadi rujukan utama dan meletakkannya sebaris dengan kepimpinan dunia yang disegani dan dihormati. Beliau berkata, “Visi kami adalah membangun Saudi Arabia yang teguh, maju dan kukuh yang dapat memberi peluang kepada semua. Visi kami adalah sebuah Negara yang bersifat toleransi dengan Islam sebagai perlembagaannya dan wasatiyah sebagai caranya. Kami akan menyambut individu-individu yang layak yang datang dari seluruh dunia dan akan menghormati mereka yang datang untuk bersama-sama di dalam perjalanan kami menuju kejayaan.”1 Merujuk kepada wawancara Al-Arabiya pula, Putera Muhammad ingin mengembalikan pembangunan kerajaan Saudi seperti yang dibangunkan oleh Raja Abdul Aziz dahulu. Menurutnya, Raja Abdul Aziz membangunkan Saudi bersama-sama pegawai-pegawainya tanpa meletakkan harapan kepada hasil minyak. Begitu juga kerajaan Saudi tidak dibangunkan dengan Al-Quran dan Sunnah. Pemikiran seperti ini perlu diperbetulkan menurut beliau.2 Maksudnya wasatiyah yang ingin dikembalikan ke Saudi adalah perkara-perkara yang tidak terkait dengan urusan hukum agama atau mazhab dan pembangunan negara yang berjaya tidak tertakluk kepada peranan agama sebagai dasar utamanya. Seterusnya ketika diwawancara oleh saluran CBS dan ditanya mengenai maksud wasatiyah yang beliau ingin

6

Wasat no. 21/Jun 2018

laksanakan untuk kerajaan Saudi, ialah mengembalikan suasana dahulu sebelum tahun 1979 di mana lelaki dan perempuan tidak dipisahkan dari mendapatkan hak masing-masing seperti peluang pekerjaan misalnya.3 Namun, inisiatif ini juga berkaitan dengan keinginan golongan muda di Saudi lebih kebebasan untuk mengecapi apa yang dianggap sebagai hak mereka. Melalui inisiatif wasatiyah, Putera Muhammad ingin menunjukkan bahawa dia melakukan sesuatu yang betul dan sesuai bagi generasi muda sekarang dan seterusnya. Rumusannya ialah inisiatif wasatiyah menggambarkan keinginan Putera Muhammad untuk mengembalikan semula sikap wasatiyah ke dalam Saudi adalah dari sudut-sudut pembangunan insan dan negara, bukan isu keagamaan. Pandangan ulama Saudi Ramai ulama Saudi berpendapat perkara wasatiyah yang diwar-warkan oleh Putera Muhammad bukanlah sesuatu yang baru. Bagi mereka, ia adalah perkara teras dalam agama yang perlu dilaksanakan dalam segala aktiviti, sama ada yang berkaitan dengan urusan kehidupan seharian mahupun dalam urusan amalan keagamaan dan Al-Quran dan Sunnah Nabi s.a.w menjadi rujukan dalam memahami konsep ini. Ia juga adalah sesuatu yang selama ini yang diajarkan oleh mereka di Saudi. Mereka berpendapat ulama Saudi tidak pernah ketinggalan di dalam menggalakkan amalan beragama berteraskan prinsip wasatiyah yang dapat dilihat dari pandangan-pandangan yang dikeluarkan secara rasmi, misalnya dari Kementerian Urusan Agama, Dakwah dan Panduan4 dan oleh Kepimpinan Awam bagi Kajian Ilmiah dan Fatwa dalam melaksanakan tugasnya dalam masyarakat.5 Malah prinsip yang sama juga dipegang kuat oleh Jabatan Anjuran Kepada Kebaikan dan Cegah Kemungkaran dalam melaksanakan tugas penguatkuasaan amalan agama selama ini.6 Mereka yakin bahawa apa yang dilakukan selama ini khususnya dalam urusan amalan keagamaan telah berpandukan prinsip wasatiyah yang berdasarkan Al-Quran dan Sunnah Nabi s.a.w mengikut mazhab Hanbali di samping penyesuaian pada sosio-budaya di Saudi itu sendiri. Atas dasar ini, golongan ini berpendapat inisiatif wasatiyah Putera Muhammad ibarat sesuatu yang bersifat lewah (redundant). Oleh itu, sikap mereka terhadap inisiatif yang dilakukan ibarat suam-suam kuku semata-mata.

Sebilangan lain dari ulama Saudi tidak bersetuju dengan inisiatif wasatiyah Putera Muhammad kerana ia dilihat sebagai pembuka jalan bagi kemaksiatan dan kemungkaran. Ada pula yang mengambil sikap membeza-bezakan aspek wasatiyah yang dikemukakan. Usaha yang berkisar pada isu-isu muamalat seperti hubungan dengan dunia antarabangsa yang lebih terbuka, isu sosio- budaya yang dipelbagaikan dan seumpamanya, dianggap harus dan wajar, selama mana isu yang terbabit tiada kaitan dengan urusan agama secara langsung, seperti soal hukum hakam dan akidah dan boleh pula mendatangkan kebaikan bagi kehidupan manusia.

Atas sebab inilah, rancangan untuk membuka semula panggung wayang di Saudi menjadi isu nasional yang mendapat tentangan dari tokoh-tokoh ulama Saudi; Mufti

Besarnya, Sheikh Abdul Aziz Al Al-Syaikh dan Sheikh Saleh Al-Maghamisi. Namun akhirnya, pembukaan panggung wayang tidak dilarang secara mutlak, tapi diletakkan panduan-panduan yang tertentu demi mengelak dari bercanggah dengan mana-mana hukum Islam dan budaya setempat. Adapun usaha membenarkan kaum wanita memandu kereta, ia tidak dibantah keras kerana tiada dalil agama yang memang melarangnya, hanya larangan itu dipertahankan atas sebab-sebab sosio-budaya yang diniali unik bagi masyarakat Saudi. Sebagai contoh, Sheikh Dr. Saad bin Nasir Al-Syathry, salah seorang anggota Majlis Tertinggi Ulama Saudi menjelaskan bahawa setelah berbincang dengan pihak kerajaan mengenai isu ini, para ulama bersetuju bahawa hukum asalnya adalah harus, hanya perlu dipastikan agar tiada kemudaratan dari sudut pelanggaran hukum dan menjatuhkan maruah wanita. Isu ini sebenarnya isu telah lama ditimbulkan dan telah dianggap bukan isu yang berkaitan dengan hukum hakam agama. Terdapat juga sebahagian ulama Saudi pula dilihat lebih terbuka seperti Salman Al-Auda, Dr. Aidh Al-Qarni dan Dr. Hatim Al-Auni dan berbeza dengan majoriti ulama yang lebih bersikap konservatif dan tradisional. Mereka ini bersedia untuk bersikap kritikal terhadap golongan tradisional dan konservatif. Mereka turut menganjurkan pembaharuan agama dan masyarakat di Saudi yang memberi ruang persamaan yang lebih luas dengan inisiatif Putera Muhammad. Antara pendapat yang

7

Wasat no. 21/Jun 2018

muncul dari kalangan ini juga ialah pakaian wanita di Saudi tidak perlu lagi memakai abaya tetapi apa sahaja yang sesuai untuk mereka. Kesimpulan tentang sikap ulama Saudi Umumnya, para ulama Saudi beranggapan fahaman dan amalan Islam di Saudi, tidaklah bercanggah dengan amalan-amalan Islam. Yang ada hanya pendekatan yang berbeza dalam perkara-perkara khusus berkaitan masyarakat Saudi yang sebilangan pihak tidak bersetuju dengannya lalu menentang cara mereka. Namun, seperti di negara lain, Saudi juga mempunyai barisan ulama yang berbeza pandangan sesama mereka. Perbezaan pandangan antara golongan ulama dan raja Saudi sudah berlaku sejak dari dahulu lagi. Tetapi ia tidak merosakkan hubungan baik antara mereka. Ulama Saudi akan mengeluarkan kenyataan atau bersuara jika ada yang dilihat bercanggah dengan prinsip Islam secara umum. Namun mereka juga menghormati keputusan pihak istana dalam perkara yang berkaitan dengan kepentingan negara. Ini kerana mereka sedia maklum bahawa raja-raja Saudi berpegang juga pada sumber Al-Quran dan Sunnah dalam mentadbirkan urusan rakyat dan negara. Berikutan dari pernyataan Putera Muhammad mengenai inisiatif wasatiyahnya, hampir tiada ulama Saudi yang keluar dan membuat kenyataan untuk menyokong atau menolak kenyataan itu. Ini mudah difahami kerana mereka berkeyakinan bahawa selama ini Saudi telah mengamalkan prinsip wasatiyah. Penutup Memang tidak dinafikan dan boleh dijangka bakal adanya keresahan di kalangan masyarakat Saudi dan penduduknya mengenai perubahan yang ingin dilakukan oleh Putera Abdullah. Kumpulan konservatif akan menolak idea keterbukaan itu, manakala golongan muda pula melihat ia sebagai satu wawasan baru yang segar dan menjanjikan kebebasan mereka untuk hidup dan mendapat hak yang saksama. Sikap yang saksama dan wasatiy dalam hal ini ialah untuk tidak menghalang dan membangkang tapi memastikan garis pandu agar ia dilakukan dengan betul sebagaimana dalam contoh panggung wayang dan memandu bagi kaum wanita. Agensi yang berkuasa mengurus masalah ini meletakkan perundangan yang sesuai sesuai dengan kerangka

undang-undang di Saudi sebagai negara Islam yang berdaulat. Dengan adanya sebilangan ulama Saudi yang bersikap terbuka dalam ruangan yang masih diluluskan agama, dan juga ulama yang lebih cenderung untuk berdiam diri dari membuat sebarang komen, maka boleh dijangka satu masa nanti Arab Saudi boleh menjadi seperti negara jirannya di teluk seperti Emiriah Arab Bersatu,

Kuwait, Bahrain yang lebih moden dan progresif. Banyak pihak di merata dunia, khususnya dunia Islam masing-masing mendakwa mengamalkan prinsip wasatiyah dalam amalan keagamaan. Secara umumnya ia boleh diterima kerana wasatiyah berbalik kepada kesesuaian perlaksanan sesuatu amalan menurut tempat dan keadaannya tersendiri. Tetapi dalam usaha-usaha itu juga, terdapat pihak-pihak yang cuba mengambil kesempatan merosakkan prinsip tersebut. Memang tidak dapat dinafikan ada pihak yang mendakwa mereka

memperjuangkan Islam yang sebenar tetapi pada hakikatnya mereka merosakkan agama seperti kumpulan pengganas Al-Qaeda, IS dan sekutu-sekutu mereka. Malah terdapat juga golongan agamawan yang sempit pemikirannya tentang amalan agama sehingga menyalahkan pihak lain yang tidak sependapat dengannya, sedangkan isu yang dibangkitkan adalah isu khilaf yang perlu diraikan. Sikap seperti ini perlu ditangani dan diuruskan dengan baik, bukan sahaja di Saudi tetapi di mana-mana negara sekalipun. Isu yang berbentuk khilaf tidak boleh diubah menjadi isu yang disepakati, begitu juga sebaliknya. Tidak dinafikan terdapat pandangan-pandangan yang ekstrem dikeluarkan oleh ulama Saudi tetapi bukan mereka sahaja yang melakukan perkara seperti itu, malah pemikiran yang sempit boleh sahaja berlaku dari agamawan negara lain juga seperti Mesir, Morocco, Jordan, Yaman dan sebagainya. Dalam tradisi mazhab Islam misalnya, terdapat pengikut-pengikut mazhab yang ekstrem. Ada segelintir pengikut yang begitu fanatik sehingga mencerca pengikut mazhab yang lain. Apabila ia berlaku, bukan bererti mazhab tersebut mengajar pengikutnya untuk berkelakuan begitu. Ia berbalik kepada individu itu sendiri sahaja. Kajian-kajian telah menunjukkan bahawa berlakunya sifat radikal dan ekstrem boleh berlaku dalam pelbagai kelompok dan mazhab dalam Islam. Di Pakistan, kumpulan Barelvi Sunni yang merujuk kepada aliran sufi

8

Wasat no. 21/Jun 2018

juga telah muncul dan melakukan banyak serangan ganas terhadap masyarakat awam, baik Muslim atau bukan Muslim.7 Selain itu, pengganasan hari ini sudah tidak lagi berpandukan doktrin, metodologi atau pemikiran tradisi Islam tertentu. Ia sudah menjadi satu identiti yang tersendiri yang tiada kaitan langsung dengan Islam mahupun agama-agama lain yang ada di dunia. Sebagaimana yang telah dinyatakan yang perlu difahami ramai, ulama Saudi melihat amalan dan fahaman Islam mereka ialah berteraskan mazhab Hanbali, salah satu mazhab sah di sisi Ahli Sunnah Wal Jamaah dan generasi salafus soleh yang diakui dalam tradisi ilmu Islam, baik dari segi akidah atau fiqh, dan bukan mazhab, iaitu Sheikh Muhammad bin Abdul Wahab, yang mengasaskan gerakan Wahabi. Wahabi hanyalah satu gerakan reformasi, dan bukan mazhab baru dan berbeza dari mazhab-mazhab Sunni yang sedia ada. Oleh kerana mazhab Hanbali diakui sebagai salah satu mazhab sah, pegangan agama di Saudi dinilai konservatif di sisi sesetengah pihak tidak harus diingkari. Sebaliknya, ia patut dihormati oleh mana-mana pihak dan tidak boleh pula dihukumkan terkeluar dari wasatiyah kerana ia sama seperti amalan negara lain yang mempunyai mazhab rasmi lain seperti Syafi’ii.

1Muhammad bin Salman (t.t). Our Vision: Saudi Arabia.. the heart of the Arab and Islamic worlds, the investment powerhouse, and the hub connecting three continents. Lihat: http://vision2030.gov.sa/en/foreword (8 May 2018). 2Al Arabiya (2016) Al Arabiya interviews Deputy Crown Prince Mohammed bin Salman 25 April. Lihat: https://www.youtube.com/watch?v=jju7ErdRot0 (8 May 2018). 3Muhammad bin Salman (2018), Tarjamah Ihtirafiyah Al-Liqa’ Li Wali Al-‘Ahd Muhammad bin Salman Ma'a Qanat CBS Al-Amrikiyah, 18 March. Lihat: https://www.youtube.com/watch?v=tvdZNR4GRC8 (8 May 2018). 4Ministry of Islamic Affairs, Dawah and Guidance (1439), ‘Udw Hai’at Kibar Al-Ulama Dr. Al-Syathry Hadir ‘An Isham Al-Da’iyah Fi Ta’ziz Al-Wasatiyah Fi Al-Mujtama’, 11 Rajab Lihat: https://www.moia.gov.sa/MediaCenter/News/Pages/11071439_3.aspx (8 May 2018). 5Ri’asat Al-‘Ammah Li Al-Buhuth Al-‘Ilmiah Wa Al-Ifta’ (t.t), Majallat al-Buhuth. Lihat:

Manakala penyesuaian pada sosio-budaya Saudi pula adalah bersesuaian dengan prinsip mengamalkan Islam sesuai pada konteks tertentu. Oleh itu juga, tidak seharusnya dipersoalkan hak sesuatu negara atau masyarakat untuk mengamalkannya selama mana ia diterima oleh masyarakat itu dan bersesuaian dengan sosio-budaya mereka, sebagaimana juga tidak wajar jika pendapat itu ingin dipaksakan kepada masyakarat yang berlainan sosio-budayanya. Hal ini kerana perbezaan dalam kerangka empat mazhab yang muktabar hanyalah perbezaan pada isu-isu cabang sahaja, yang tidak menatijahkan mereka menjadi sesat dan terkeluar dari

Ahli Sunnah, apatah lagi dari Islam itu sendiri. Ironinya, negara Oman yang berpegang dengan mazhab Ibadhiyah, dianggap sebagai kumpulan yang termasuk dalam Islam menurut pendirian yang dikeluarkan oleh Amman Message, sedangkan mazhab itu juga asalnya adalah pecahan dari kumpulan Khawarij di masa silam. Ia tidak menjadi isu

besar kerana Ibadhiyah sekarang bukan lagi seperti yang dahulu. Hari ini mereka mengamalkan Islam di sana dengan sikap yang baik. Masyarakatnya secara umum menerima dan mengamalkan mazhab itu dengan baik. Mereka tidak membuat onar dengan mengatakan mazhab mereka yang paling tepat dan perlu diikuti oleh semua umat Islam. Mereka juga yakin terhadap pegangan agama mereka tidak terpisah dari prinsip wasatiyah.

http://www.alifta.gov.sa/Ar/Search/Pages/SearchResults.aspx?k=%D8%A7%D9%84%D9%88%D8%B3%D8%B7%D9%8A%D8%A9 (8 May 2018). 6Markaz Al-Buhuth Wa Al-Dirasat Bi Ri’asat Al-‘Ammah Li Hai’at Al-Amr Bi Al-Ma’ruf Wa Al-Nahy ‘An Al-Munkar (1439H), Juhud Al-Ri’asah Al-‘Ammah Li Hai’at Al-Amr Bi Al-Ma’ruf Wa Al-Nahyi `An Al-Munkar Fi Ta’ziz Al-Intima’ Al-Watani Wa Al-Amn Al-Fikry, 27 Sya’ban, ms. 11. Lihat: https://www.pv.gov.sa/PresidencyLibrary/Books/Documents/taeziz%20alaintima%20alwatanii.pdf (8 May 2018). 7Muhammad Suleman. (2017) The Rise of Barelvi Extremism in Pakistan, 21 September. Lihat: https://iapsdialogue.org/2017/09/21/the-rise-of-barelvi-extremism-in-pakistan/; Kashif N Chaudry (2017), Pakistan and the Rise of Barelvi Sunni Extremism, 9 January. Lihat: https://www.huffingtonpost.com/entry/pakistan-and-the-rise-of-barelvi-sunni-extremism_us_5874493ae4b08052400ee5bc (16 May 2018)

9

Wasat no. 21/Jun 2018

A Wasatiyah Approach to Seeking Knowledge: Inclusivity and Open-mindedness (This article is a translated and improved version of original Malay article in Muhammad Haniff Hassan, “Bersikap terbuka demi menimba ilmu”, Berita Harian, 14 September 2012) By Ustaz Muhammad Haniff Hassan Close-mindedness challenged Islam gives premium value to knowledge because it recognises knowledge as key to progress – a value that is also important in today’s globalised economy, where survival, progress and competitiveness for survival is dependent on mastery of knowledge. However, a Muslim’s mastery of knowledge may be impeded by one’s misplaced attitude towards where knowledge is derived sought or derived from. One such attitude, that exists among some Muslims, is over-suspicion towards what is originated from beyond Muslim community and traditions. To them, such suspicion is justified in light of verses in the Qur’an that seemingly call upon Muslims to be wary towards all that come from non-Muslims; “For, never will the Jews be pleased with thee. nor yet the Christians, unless thou follow their own creeds. Say: "Behold, God's guidance is the only true guidance." And, indeed, if thou shouldst follow their errant views after all the knowledge that has come unto thee. thou wouldst have none to protect thee from God, and none to bring thee succour.” (The Holy Qur’an, 2:120) “O you who have attained to faith! If you pay heed to those who are bent on denying the truth, they will cause you to turn back on your heels, and you will be the losers.” (The Holy Qur’an, 3:149)

Some of the hadiths that are popularly cited, in this respect, are; “You will certainly follow the ways of those who came before you hand span by hand span, cubit by cubit, to the extent that if they entered the hole of a lizard, you will enter it too.” We said: “O Messenger of Allaah, (do you mean) the Jews and the Christians?” He said: “Who else?” (Narrated by Al-Bukhari and Muslim) “Whoever imitates a people is one of them.” (Narrated by Abu Dawud and Ahmad) From the above scriptural evidences, some Muslims deduce that Muslims are to stay away from anything that originates from non-Muslim sources because it may lead them astray from the straight path of Islam and since Islam is a perfect religion and the truth, there is no need for Muslims to seek knowledge from non-Muslim sources. As a result, these Muslims develop exclusivist tendency that tend to reject what comes from other than their co-religionists. This would surely have tremendous effect on how Muslims progress in contemporary time because lots of scientific contemporary knowledge are needed if

Muslims are to progress from its current backwardness. This, inevitably, must include those that come from non-Muslim sources because, practically, they are the dominant force in today’s fields of knowledge. Wisdom is not exclusive to Muslims A deep, careful and holistic look at verses of the Qur’an, Prophet’s hadiths and history of Islamic intellectual tradition, would conclude that the above perspective is not the only available interpretation and, in fact, one could offer a strong challenge to it. Some of the Qur’anic verses that would give balance to the understanding of the abovementioned scriptural evidences are, “…give, then,

10

Wasat no. 21/Jun 2018

this glad tiding to [those of] My servants, who listen [closely] to all that is said, and follow the best of it: [for] it is they whom God has graced with His guidance, and it is they who are [truly] endowed with insight!” (The Holy Qur’an, 37:17-8). The verses implore upon Muslims to always seek for the best opinion on any issues. This means that Muslim are enjoined to be open to various ideas and opinion because only through such attitude can they find as many ideas as possible to choose the best from. The verses also do not limit the sources to within those from the Muslim fraternity only because the Qur’an in other verse informs that God bestows “hikmah” (wisdom and knowledge) to “whom He wishes”1, which indicate anyone and not limited to Muslims only. In fact, the Qur’an itself is full of examples of “hikmah” that originated from previous nations.2 Prophet Sulaiman in the Qur’an is a good example of one being open to knowledge, even if it comes from a hoopoe bird3 or jinn.4 God, in the Qur’an, commands the Prophet to refer to holy books in the hands of the of Jews and Christians to validate truth that he received from divine revelation, which informs Muslim that “hikmah” could still be found from those books.5 Of course, it should be done in accordance with the right methodology that have been developed by Musllim scholars over time. From hadith, Muslims could also find evidence of open-mindedness and inclusivity from the Prophet’s saying, “Wisdom is the lost property of the believer, so wherever he finds it then he has a right to it.” (Narrated by Al-Turmuzi and Ibn Majah) and from his conduct as reported in his sirah (history). Some examples are his decision to utilize the expertise of the pagan guide, Abdullah bin Uraiqit in the momentous hijrah (migration) to Madinah, the adoption of the moat/trench for the defence of Medina which was suggested by his companion Salman Al-Faris who learned it from the Persian army, the use of formal seal for his letters to kings which was the standard protocol of the time and the use of catapults, a technology popularly used by non-Muslim armies, during the siege of Taif.

The Prophet also recognised good Arab traditions such as the practice of mudharabah6 and diyah7 before his prophethood and, by such recognitions, made them part of the shari`ah. Similar open-mindedness and inclusivity in seeking knowledge can be found amongst the Companions who were directly guided the Prophet. The first four righteously-guided Caliphs adopted Roman and Persian administrative systems such as the dawawin system, postal networks and official calendar for efficient administration that would benefit people under Islamic caliphate. Muslim scholars famously reported the saying, “Seek knowledge even if you have to travel as far as China” in their scholarly works which epitomises their open and inclusive spirit of learning. The saying was so widely circulated and well-liked by classical scholars that some mistakenly regarded it as the Prophet’s hadith. The saying highlights the classical scholars’ recognition of non-Muslim Chinese civilisational achievements and their aspirations to achieve the same by encouraging Muslims to learn from them even if they have to travel that far. Guiding principles Although the points mentioned in the above section

highlights that an exclusivist and close-minded attitude towards knowledge from non-Muslim sources do not represent the accurate reading of Islam’s scriptural evidences and intellectual tradition, it must be noted also that unguided openness could have detrimental effects on the Muslim ummah because, in reality, not all knowledge or ideas are neutral and value-free. This is especially so in the areas of humanities and social sciences where ideas are often shaped by scholars’ worldview and life philosophy.

Thus, the open and inclusive spirit must be guided by the following principles. Firstly, the spirit should not lead to the neglect of what has been clearly established as al-haq (truth) and al-batil (falsehood) in the Qur’an and the hadiths, the duty to

11

Wasat no. 21/Jun 2018

acquire knowledge and perform duties regarded as fardhu ain for Muslims such as knowledge pertaining to the Six Pillars of Faith and the Five Pillars of Islam and duties contained in them. Adventure to deep oceans of knowledge from various sources should not cause Muslims to neglect basic religious knowledge and duties in Islam. Secondly, Muslim, when seeking knowledge, should not be quick to dismiss totally ideas that he perceives to have contradicted his religious principles. The right approach is to strive to make necessary adjustments to them by reconciling the seemingly contradicting ideas, discard only what is regarded to be against established principles in the Qur’an and hadiths and retain what is not. With this, the ideas can remain beneficial to Muslims and its potential harm can be contained. Thirdly, a Muslim, when striving for the progress of the Muslim ummah via learning from other people, should not fall into the mistake of total abandonment of his own roots and traditions on the pretext that they are outdated or absolete or the reason for their backwardness. It must be noted that the West does not throw away its past intellectual traditions in the name of progress and modernity. Cultural and traditional practices of Muslim communities must be preserved and continued as long as they do not contradict established principles of Islam and contemporary context. Just as Muslims should not accept everything from others wholesale, he should not also discard his tradition and culture totally for the sake of progress. Fourthly, building on the third point, what is needed for Muslims is a critical mind when interacting with knowledge from non-Muslim sources, not a wholesale disregard. In fact being critical is a virtue that must be upheld in seeking knowledge regardless if it originates from Muslims or others because it is what the Qur’an teaches Muslim as exemplified by Angels and Prophets when receiving commands from God. They would ask, question, seek explanation and negotiate before the commandments become final.8 Fifthly, it is important to have a deep understanding of the context behind an idea/theory/proposition or the person

1See, “And so, [O man,] if thou art in doubt about [the truth

of] what We have [now] bestowed upon thee from on high,

who producing it before or when accepting it. This includes understanding differences between the original context and the context where they are applied, wether they are similar or totally different. Contextual understanding would help decide the suitability of an idea/theory’proposition in a given context. Equally important also is to decide on whether to continue with particular ideas in view of the changing context. This is because what is perceived to be good may not necessarily remain good forever. Sixthly, when seeking beneficial knowledge from others, Muslim must give attention to the hierarchy of priorities concerning what is deemed to be benficial because not all that are beneficial to Muslim are of equal importance vis-à-vis the context and the problem faced. Seventhly, enthuasism in seeking knowledge is a virtue but it should not make Muslims become a mere consumer and receiver which translates into a Muslim who is engrossed and busied in seeking knowledge only and not in generating new ones. Equal efforts must be made to

generate new knowledge or enhance it after years of learning. This equal emphasis would guarantee that today’s Muslims would also be contributing towards the generation of knowledge similar to what past Muslim scholars had achieved in history. Finally, no efforts in this venture would be free from disagreements on what constitutes terms such as beneficial, right, wrong, best, wisdom etc. because, in most instances, they are a result of human intellectual endeavour that would produce diverse and differing views. Often it is

always possible to have many rights, wrongs and wisdoms in academic endeavours, especially in the field of humanities and social sciences, Thus expecting consensus in such endeavour is unrealistic. As such the only opinion that is correct and the shiniest representation of the truth is one which is open and inclusive, respectful, able to “live and let live” with those who disagree and avoiding “absolutist” tendencies.

ask those who read the divine writ [revealed] before thy

time: [and thou wilt find that,] surely, the truth has now

12

Wasat no. 21/Jun 2018

come unto thee from thy Sustainer. Be not, then, among

the doubters.” (The Holy Qur’an, 10:94).

2See for examples;

“[Joseph] replied: "You shall sow for seven years as usual; but let all [the grain] that you harvest remain [untouched] in its ear, excepting only a little, whereof you may eat.” (The Holy Qur’an, 12:47).

“Said she: “Verily, whenever kings enter a country they corrupt it, and turn the noblest of its people into the most abject. And this is the way they [always] behave? Hence, behold, I am going to send a gift to those [people], and await whatever [answer] the envoys bring back.” (The Holy Qur’an, 27:34-5).

“Said one of the two [daughters]: “O my father! Hire him: for, behold, the best [man] that thou couldst hire is one who is [as] strong and worthy of trust [as he]!”” (The Holy Qur’an, 28:26).

3See, “But [the hoopoe] tarried but a short while; and [when

it came] it said: “I have encompassed [with my knowledge]

something that thou hast never yet encompassed [with

thine] - for I have come to thee from Sheba with a tiding

sure!” (The Holy Qur’an, 27:22).

4See, “Said a bold one of the invisible beings [subject to

Solomon]: “I shall bring it to thee ere thou rise from thy

council-seat - for, behold, I am powerful enough to do it,

[and] worthy of trust!” (The Holy Qur’an, 27:39).

5See, “And so, [O man,] if thou art in doubt about [the truth

of] what We have [now] bestowed upon thee from on high,

ask those who read the divine writ [revealed] before thy

time: [and thou wilt find that,] surely, the truth has now

come unto thee from thy Sustainer. Be not, then, among

the doubters.” (The Holy Qur’an, 10:94).

6“A form of business contract in which one party brings

capital and the other personal effort. The proportionate

share in profit is determined by mutual agreement. But the

loss, if any, is borne only by the owner of the capital, in

which case the entrepreneur gets nothing for his labour.”,

in Institute of Islamic Banking and Insurance, Mudharabah

in Syariah Ruling, at http://www.islamic-

banking.com/mudarabah_sh_ruling.aspx (8 May 2018).

7“The traditional compensation due for the shedding of

blood.” in Encyclopedia of Britanica, Diyah, at

https://www.britannica.com/topic/diyah (8 May 2018).

8See for examples;

“And lo! Thy Sustainer said unto the angels: "Behold, I am about to establish upon earth one who shall inherit it." They said: "Wilt Thou place on it such as will spread corruption thereon and shed blood -whereas it is we who extol Thy limitless glory, and praise Thee, and hallow Thy name?" [God] answered: "Verily, I know that which you do not know.” (The Holy Qur’an, 2:30).

“And, lo, Abraham said: "O my Sustainer! Show me how Thou givest life unto the dead!" Said He: "Hast thou, then, no faith?" (Abraham) answered: "Yea, but [let me see it] so that my heart may be set fully at rest." Said He: "Take, then, four birds and teach them to obey thee. then place them separately on every hill [around thee]; then summon them: they will come flying to thee. And know that God is almighty, wise.” (The Holy Qur’an, 2:260).

“And when the fear had left Abraham, and the glad tiding had been conveyed to him, he began to plead with Us for Lot's people.” (The Holy Qur’an, 11:74).

13

Wasat no. 21/Jun 2018

When Mosques Become Contested Spaces By Azfar Anwar “We have no issues with Muslims celebrating Chinese New Year (CNY). It is a cultural event, and we have many Chinese Muslims who celebrate their CNY with their families. But do we have to go to the extend[t] of organising a song and dance in a mosque, a sacred religious space for worship, the house of God?”, asks a netizen in a viral blog post about the Chinese New Year celebration held in the Yusof Ishak mosque here in multi-religious and multi-racial Singapore. A day after the national Malay-Muslim news programme reported the event, with a video coverage depicting a band playing music, people dancing (both Muslims and non-Muslims), ‘hong bao’ (money packets) being handed out to attendees, the online Singaporean Muslim community erupted in blog and Facebooks posts. The coverage even shows the Minister of Education and a member of parliament (both non-Malays and non-Muslims--an emphasized fact by some netizens) participating in the event. Some claimed that this is “very disrespectful to Islam”, while others blamed the failure of local religious leaders, like the Mufti of Singapore and the Islamic Religious Council of Singapore for failing to prevent the event from happening in a sacred place “strictly for religious activities related to the Muslim faith” (the event was held in the basement parking lot of the mosque). The rest viewed that while mosques are “shared spaces” and “open to all races and religions”, this event is seen to be “a bit too much” and “unnecessary”. The Mosque responded that the news coverage was taken out of context and that the song and dance were only for a few minutes. After being criticised for being silent on the issue, the Mufti posted on Facebook stating that

while he agrees that the event should not have been organised in the mosque, that the online reaction (particularly the slurs) are impulsive, mere conjectures and are uncalled for. But is the online reaction simply a result of the desacralisation of a mosque? And is it true that the event should not have happened in the mosque at all? Mosques have always served in history as a multipurpose space. The mosque that the Prophet Muhammad built in Medina, for instance, was more of a community centre for both Muslims and non-Muslims than a simple place of worship; he held court in the mosque, organised council meetings, utilised it as a military headquarters, and even used it as boarding for travellers. Then we have the great mosque in Mecca, which had an open central round space around the Kaaba where the residents of Mecca performed most of their religious, social, cultural and intellectual activities, and remained so for centuries on.1 The mosques that were built by the early Caliphs in garrison cities, on the other hand, were simple enclosures which were usually roofed over at one end, but were still used for mass assemblies.2 As the Arabs conquered more lands, and the urban way of life was introduced, mosques in urban Islamic cities gained a formal architecture with the creation of the masjid jami’ (literally, a ‘gathering mosque’ or ‘collecting mosque’), and it became the most lively and cosmopolitan centre of all

activities.3 And as the Muslim social order and identity continue to develop, large oriented courtyard mosques became hypostyle – the big mosques subdivided, by minor architectural elaborations, into sections each identified by the now more diverse society.4 Perhaps being the only large formal venue in the city, mosques were still being used as a

14

Wasat no. 21/Jun 2018

place for the inhabitants of the city to gather, socialise and celebrate festivities. The famous 12th-century Muslim geographer Ibn Jubayr, for example, reports during his visit in the Umayyad Mosque in Damascus that the open space of the mosque was utilised by the “whole city of Damascus” as a gathering space of “festivity and recreation”. And when the sun is out during the day, the shaded spaces provided by the colonnade on the sides of the mosque were utilised instead.5 The famous traveller Ibn Battutah also reports something similar about the red pebbled open space of the mosque of Ali during his visit to the city of Basrah.6 In the old Cairo (Fustat) city of Egypt, the 14th-century historian Al-Maqrizi, paints7 a fuller quotidian picture of the mosque of ‘Amr ibn al-’As, where the open courtyard has been made into a thoroughfare, with “nuts and desserts” being sold to picnickers, who have set up “all over the place”, and their “children circling them and playing around the water tanks (for ablution)”. Amidst all of this, there were learning circles in “several places” of the mosque where the Qur’an, Islamic law, and Arabic grammar were being taught. Al-Maqrizi was more concerned about the wall decorations of the mosque which have been graffitied over with “ugly writings done by the common poor people” and did not mention about how the mosque was being desacralised. In fact, despite this chaotic picture, he reports that there was still a sense of ease and warmth in the air which he credited to the fact that Companions of the Prophet had stood in the premise when the mosque was being built. So when did mosques turn from being an open space for all to a contested one for some? It seems that the open door policy caused the austere and ascetic section of society to fear that rising cosmopolitanism and foreign influences had spread wickedness and innovations into the Muslim culture and religion. Legal writings thus began to emerge on the prohibition of the ‘Other’, which sometimes even include Muslim women, to step onto mosque grounds. As Professor Christopher Melchert of Oxford points out, in his ‘Whether to Keep Women out of the Mosques: A Survey of Medieval Islamic Law’8, the majoritarian schools of law, for example, would prohibit

even women from going to mosques, on the basis of “public order”, but would instead permit non-Muslim males to enter mosques. On the other hand, the minoritarian schools of law (like the Hanbalites and Twelver Shi’ism) would be more concerned about “boundary maintenance” rather than the hierarchy of gender and would thus allow women to enter the mosques but outlaw all non-Muslim males or females. This fear, however, was not totally unwarranted and would magnify during times of turmoil, like the fall of Andalusia, where many elaborately constructed mosques were converted to churches, and during the Crusades when the Al-Aqsa mosque in Jerusalem was given to the Knights

Templar (although Muslims reciprocated by doing the opposite to churches). Mosques then became a political statement, and the Ottomans made the biggest one with effects lasting up till today. After the fall of Constantinople and the expansion of the Ottomans, some churches were

converted to mosques to primarily indicate that the space was Ottoman, although interestingly, the Hagia Sophia still bears Christian iconography alongside Islamic motifs. This ‘tolerance’, however, were antagonistic at best, according to anthropologists like F.W. Hasluck, and only endured so long as the existing Muslim dominance is not threatened (the same model can be applied to non-Ottoman powers at the time).9 A dominance partly indicated by controlling the identity of key religious sites. When political (and by extension, religious) dominance is threatened, the religious spaces would be contested often to violent results.10 But the threat was not just posed by the non-Muslim Other. The huge Suleymaniye multipurpose mosque-complex (kulliye), with its dependencies consisting of several colleges, a Qur’an school for children, a hostel, a hospital, a public kitchen, a bathhouse (hammam), caravanserai and rows of small shops, was built more as a symbol of political and religious legitimacy against the Safavid Shi’i power, and the “heterodox” Qizilbash and Sufis respectively.11 The new broken up multi-domed nuclear spaces, a different mosque structure from earlier Islamic periods, for instance, was a reflection of the fatwas issued by Ottoman scholars against the Shi’i Safavids who they accused of using mosques for other purposes than prayers.12 That the

15

Wasat no. 21/Jun 2018

mosque was strictly a sacred place was also inscribed on ceramic tiles over the window next to the pulpit and apparently adhered to until today.13 Visitors to mosques built by the Ottomans would observe Sunni Islamic motifs inflated in the decorations of the mosques. The names of God, Muhammad and the four caliphs would be everywhere; even on the stained-glass windows. The shahada (profession of faith) would be inscribed in the arches that serve as main entrances, and instead of hadiths (Prophetic quotes) bearing the name of Ali, and Persian poetry, like in the earlier mosques, Qur’anic verses were used for mosques inscriptions almost always emphasising the straight path of the Shari’ah to be

followed by the Orthodox Sunni believer, unlike the heterodox Shi’i Other.14 Given the nature of mosques throughout history, I am of the opinion that the said cultural celebration was not inappropriate, especially when it was not held in the actual

1Majdi Almansouri, The Role of the Friday Mosque (Al-Jami) in Islamic Cities, ed. Robert Riley, ProQuest Dissertations Publishing, 1991, p.114. 2Marshall G. S. Hodgson, The Venture of Islam: Conscience and History in a World Civilization, Chicago: University of Chicago Press, 1974, v. 1, p. 208-9. 3Ibid. p. 305. 4Ibid. v. 2, p. 328. 5Almansouri, p. 114. 6Ibid. 7Aḥmad ibn ʿAlī Maqrīzī, Kitāb Al-Mawāʿiẓ Wa-Al-Iʿtibār Bi-

Zikr Al-Khiṭaṭ Wa-Al-Āthār: Al-Maʿrūf Bi-Al-Khiṭaṭ Al-

Maqrīzīyah, Ṭabʿah jadīdah bi-al-ūfst. ed. Bayrūt: Dār

Ṣādir, 1970, p. 341. 8C. Melchert, Whether to Keep Women Out of the Mosque: A Survey of Medieval Islamic Law, 2006. 9 For his theory of ‘antagonistic tolerance’, see Robert M. Hayden, "Intersecting Religioscapes and Antagonistic Tolerance: Trajectories of Competition and Sharing of

prayer space (a specific premise delimited only in the Ottoman period), but in the basement parking lot of the Yusof Ishak mosque. It is worth noting too, that the premise of criticism was problematic to begin with; some Mosques in Singapore have been organising activities where dancing and the playing of music are involved (though only for Muslims) like Zumba and Kebayarobik.15 One then wonder why these activities did not receive the same backlash from the online Singaporean Muslim community. This, and given the historical pattern of when mosques became contested spaces, some crucial questions arise. What does the reaction to the Chinese New Year celebration reflect? Would it be simplistic to say that it is merely a matter of demarcating the sacred from the profane? Does it echo the rising vocal strand of conservatism among an already scrutinised (Muslim) minority? Or is it indicative of a specific type of tolerance (read: antagonistic tolerance) sustained by the Malay Muslim community of Singapore, which is being put to the test yet again? Subsequently, how will this ‘antagonistic tolerance’, if it is truly antagonistic, contribute to the construction of the ‘Singapore identity’? Singapore prides itself to be the most religiously diverse country in the world, but what comes after this fact? In an increasingly diverse era, harmony and an all-encompassing national identity cannot be truly sought if tolerance does not make the leap towards the celebration of diversity.

Religious Spaces in the Balkans," Space and Polity 17, no. 3 (2013), 320-334. p. 67-8. 10Ibid. 11Gülru Neci̇poğlu-Kafadar, "The Süleymaniye Complex in Istanbul: An Interpretation," Muqarnas 3, 1985, 92-117. doi:10.2307/1523086. 3-6. 12This, unfortunately, was mere ‘fake news’ of the period. Mosques built during the Safavid period were specifically designed to hold congregants for the Friday prayers. Cf. Fuchsia Hart, “The Congregational Mosque of Shaykh Lutfallah”, Symposia Iranica, 2017. 13Gülru Neci̇poğlu-Kafadar, p. 110-1. 14Ibid. 15Raden Zainal Mustafa, “Masjid Kita: Peningkatan Demi Kemudahan Jemaah”, Berita Harian, 12 Februari 2016, di http://specials.beritaharian.sg/sgbagus/iman/peningkatan-demi-kemudahan-jemaah (14 Mei 2018).