pulau pinang pada abad ke-18
DESCRIPTION
Pembukaan Pulau Pinang pada abad ke-18 oleh Francis Light memulakan satu lembaran baru sejarah negara...Ia menandakan bermulanya era penjajahan British di Tanah MelayuTRANSCRIPT
PERDAGANGAN DAN PELABUHAN DI ASIA TENGGARA
Asia Tenggara merupakan sebuah wilayah yang amat sibuk terutamanya di kawasan Selat
Melaka. Semenjak dari tahun 250 Masihi lagi, Selat Melaka dan Kepulauan Melayu
menjadi nadi perdagangan dari Barat ke Timur. Jalan-jalan perdagangan itu boleh
dibahagikan kepada tiga.1 Laluan pertama dari Lautan Hindi menuju ke Laut China
Selatan manakala laluan kedua pula dari pesisir Selat Melaka menuju ke China dan
kepulauan rempah ratus. Laluan terakhir pula melalui Selat Sunda dan menuju ke
Sumatera dan gugusan Kepulauan Melayu-Indonesia. Ini membuktikan bahawa Asia
Tenggara telah muncul sebagai sebuah pusat dagangan utama sejak awal lagi dan
dikunjungi oleh pedagang dari seluruh pelusuk dunia.
Jenis-jenis komoditi yang diperdagangkan di Asia Tenggara boleh dibahagikan
kepada lima jenis.2 Ia terdiri daripada barangan siap, barangan untuk keperluan manusia,
mineral, hasil hutan dan hamba. Barangan siap adalah seperti kain, kapas dan sutera dari
India, China dan Britain. Manakala barangan keperluan manusia pula terdiri daripada
beras, gandum, arak, rempah, lada hitam dan gula yang banyak diperolehi dari Jawa,
Borneo, Siam dan Sumatera. Mineral dan galian pula terdiri daripada bijih timah dan
emas yang biasanya dibawa dari Jawa, dan negeri-negeri seperti Pahang, Trengganu,
Kelantan, Perak dan Selangor. Hasil-hasil hutan pula biasanya terdiri daripada rotan,
dammar, sago, tripang, rumpair laut dan pelbagai jenis kayu dan herba.
Kedatangan awal para pedagang ke Asia Tenggara biasanya bertumpu di beberapa
pusat atau pelabuhan utama. Ia boleh dibahagi kepada beberapa kawasan iaitu di Teluk
Bengal, Semenanjung Tanah Melayu, Kepulauan Indonesia yang merangkumi Jawa dan
Sumatera. Selain itu, gugusan Melayu seperti Borneo, Manila dan Brunei serta kepulauan
Sulu turut mendapat perhatian.
1 Nordin Hussin, “ Sejarah Pedagang Melayu dari abad ke tujuh belas hingga awal abad ke sembilan belas, dalam Persidangan Antarabangsa Pengajian Melayu 2, Peking China pada 7-14, UKM 2002, hlm.3.
2 Ibid, hlm. 7.
1
Menjelang abad ke-14, telah wujud lima zon perdagangan di Asia Tenggara.3
Pertama pedagang-pedagang yang singgah di utara Teluk Bengal iaitu di Burma dan
selatan Thailand dan seterusnya ke Selat Melaka.4 Kedua, para pedagang yang singgah di
Semenanjung Tanah Melayu dan menuju ke pelabuhan-pelabuhan seperti Kedah, Perak,
Selangor, Melaka dan Riau. Ketiga pula, pedagang yang menuju ke pelabuhan di
sepanjang pantai timur Sumatera seperti di Acheh, Pedir, Pasai dan Siak.5 Keempat, para
pedagang yang singgah di pelabuhan di utara pulau Jawa, Makasar dan kepulauan
rempah. Akhirnya pedagang yang singgah di utara gugusan Kepulauan Melayu-Indonesia
iaitu Borneo, Manila dan Brunei serta Sulu.6
Kepulauan Melayu-Indonesia yang terletak di zon kedua iaitu di Selat Melaka
telah menyaksikan kemunculan kerajaan-kerajaan maritim seawal 1300 dengan
kemunculan kerajaan Samudra-Pasai yang terletak di Sumatera.7 Ianya kemudian diikuti
dengan kebangkitan Melaka pada abad ke-15 di sekitar tahun 1400 dan kejatuhan kota
Melaka ke tangan Portugis pada 1511 membawa kepada kepesatan Acheh di awal abad
ke-17. Ia telah mencapai era kegemilangannya semasa pemerintahan Sultan Iskandar
Muda8.( 1607-1636. ) Pada pertengahan abad ke-17, pula Riau muncul sebagai sebuah
pelabuhan yang penting dan menjadi tumpuan pedagang India, China, Eropah dan juga
Nusantara. Ia dilihat menjadi pesaing kepada Belanda di Betawi dan akhirnya Riau
diserang oleh Belanda pada 1784.
KEDATANGAN KUASA BARAT KE ASIA TENGGARA.
3
? Sivachandralingam Sundara Raja, Perdagangan dan Pelabuhan Bebas: Sejarah dan Perkembangannya, Penerbit Fajar Bakti, Shah Alam, 1997, hlm. 73.
4 Nordin Hussin, “ Sejarah Pedagang Melayu dari abad ke tujuh belas hingga awal abad ke sembilan belas, dalam Persidangan Antarabangsa Pengajian Melayu 2, hlm.3.
5 Ibid. 6 Ibid.7 Kenneth R. Hall, Maritime Trade and State Development in Early Southeast Asia, University of
Hawai Press, Honolulu,1995, hlm.227. 8 Nordin Hussin, Melaka and Penang 1780-1830: A Study of two ports towns in the Straits of
Melaka, Vrije Universiteit, Amsterdam, 2001, hlm.25.
2
Peningkatan permintaan terhadap rempah-ratus dari Kepulauan Melayu-Indonesia telah
menyaksikan kuasa-kuasa Barat seperti Portugis, Belanda, Inggeris, Perancis dan
Sepanyol berlumba-lumba ke Asia Tenggara. Mereka bersaing sesama sendiri dalam
usaha untuk menguasai dagangan di Timur dengan membina jaringan perdagangan,
membuka pelabuhan serta membina penempatan.
Kehadiran kuasa-kuasa itu membuka satu lembaran baru dalam sejarah
perkembangan perdagangan di Kepulauan Melayu-Indonesia mahupun Asia Tenggara. Ia
menyaksikan satu persatu pelabuhan Melayu seperti Melaka, Betawi, Riau, Pulau Pinang,
Benkulu, Makassar dan Ambon serta Manila jatuh ke tangan kuasa asing. Portugis
merupakan perintis kepada kehadiran kuasa Barat di Kepulauan Melayu-Indonesia dan
berjaya menawan Melaka pada 1511. Kedatangan kuasa barat itu berlandaskan kepada
tiga prinsip utama ‘3G’ iaitu ‘Gold’, ‘God’ and ‘Glory’.
Selepas menguasai Melaka, Portugis meluaskan kuasa ke pulau-pulau rempah seperti
Ambonia dan Solor.
Ia diikuti dengan kehadiran Belanda yang dilihat sebagai tindak balas akibat
daripada penutupan pelabuhan-pelabuhan Portugal olah Raja Philip kepada pedagang
Belanda. Ia memaksa para pedagang Belanda untuk memulakan ekspedisi ke Timur
untuk memperolehi rempah ratus yang mendapat permintaan yang tinggi di Eropah. Ia
seterusnya membawa penubuhan Syarikat Timur Hindia Belanda ( VOC ) yang berjaya
menguasai perdagangan rempah di Kepulauan Melayu-Indonesia. VOC telah berusaha
untuk memonopoli dagangan di kepulauan rempah-ratus dengan mengawal pergerakan
kapal di Selat Melaka, mengenakan cukai dan tarif yang tinggi terhadap para pedagang
luar, pelbagai sekatan dan kawalan ke atas komoditi yang tertentu, memaksa penduduk
tempatan untuk menjual hasil mereka kepada VOC dengan harga yang rendah dan juga
membuat perjanjian yang berat sebelas dan menindas pemerintah tempatan. Dasar
monopoli Belanda jelas menimbulkan perasaan kurang senang masyarakat setempat dan
turut dimusuhi oleh kuasa Barat yang lain.
3
Ia dapat dilihat sepanjang tahun 1641-1795, berlaku beberapa siri pertempuran
dalam persaingan di antara negeri-negeri Melayu dan Belanda. Ia tercetus lantaran
daripada keinginan Belanda mengawal perdagangan di Selat Melaka dan memonopoli
perdagangan bijih timah. Ia dapat dilihat dalam persaingan Belanda dan Perak. Di mana
Belanda telah membina loji dan kota di Perak bagi tujuan memonopoli perdagangan bijih
timah di negeri itu dan menghalang saudagar lain daripada membeli komoditi itu.9
Persaingan juga tercetus di Riau yang menyaksikan Belanda di Melaka menyerang dan
menawan Riau pada tahun 1784, satu-satunya pelabuhan Melayu yang menjamin
pelayaran yang selamat kepada pedagang Inggeris dan kapal-kapal free-traders.10
Inggeris yang sebelum ini menumpukan usahanya di India mulai mengalihkan
perhatian ke Kepulauan Melayu menjelang abad ke-18 apabila berlakunya peningkatan
dagangan antara England dengan China. Ia membawa kepada pembukaan Pulau Pinang
pada 1786 oleh Francis Light. Kejayaaan itu seterusnya memberi perangsang kepada
Inggeris untuk terus bersaing dengan Belanda dalam menguasai dagangan di Nusantara.
Ia seterusnya membawa kepada pembukaan Singapura pada 1619 dan seterusnya berjaya
mengambil alih kuasa dagangan di Nusantara dari Belanda menjelang abad ke-18.
Pulau Pinang terletak berhampiran pantai Kedah dan utara Semenanjung Tanah
Melayu. Ia mempunyai garisan lintang antara 5 14 dan 5 29 utara latitud dengan
keluasan hanya 160 batu persegi.11 Pulau Pinang dibuka oleh Francis Light pada tahun
1786 bagi pihak Syarikat Hindia Timur Inggeris ( SHTI ). Pembukaannya sering
dijadikan titik penolak kepada bermulanya Sejarah Moden Malaya.12 Di mana ramai
sarjana yang beranggapan tahun 1786 menandakan bermulanya campur tangan Inggeris
di Tanah Melayu. Ia menyaksikan pembukaan Singapura pada tahun 1819 dan
pengambilan alihan Melaka pada 1824.
9 Lee Kam Hing, “Indonesia and Malaysian History from Dutch Sources: Reconstructing the Straits of Malacca’s, dalam Abu Hassan Sham (eds.) Malay Studies from Dutch Sources , Penerbit Universiti Malaya, Kuala Lumpur, 1988, hlm. 77-79.
10 Sivachandralingam Sundara Raja, Perdagangan dan Pelabuhan Bebas: Sejarah dan Perkembangannya, hlm, 109.
11 T.J. Newbold, Political and Statistical of the British Settlements in the Straits of Malacca, vol i, Oxford University Press, London, 1971, hlm. 48.
12 K.G. Tregonning, A History of Modern Malaya, Eastern Universities Press Ltd, London, hlm. 69.
4
L. A. Mills membahagikan perkembangan Pualau Pinang dari 1786 sehingga
1867 kepada empat tahap perkembangan yang utama.13 Pada tahap yang pertama dari,
1786 sehingga 1805, ia memperlihatkan kebergantungan pulau itu terhadap Bengal dan ia
kurang diberi perhatian kerana diragui potensinya. Menjelang 1799 sehingga 1805 pula,
perkembangan Pulau Pinang yang pesat memberi keyakinan terhadap Syarikat Hindia
Timur Inggeris ( SHTI ) bahawa ia mampu menggantikan Benkulen sebagai pusat
dagangan utama British di Asia Tenggara. Ia menyaksikan pulau ini dinaikkan statusnya
sebagai Prensidensi yang keempat dan yang pertama di luar India. Namun begitu, selepas
1805-1826, Pulau Pinang gagal mengekalkan momentumnya dan disaing hebat oleh
Singapura yang dibuka pada 1819. Pada tahap ketiga, Pulau Pinang menjadi pusat
pentadbiran Negeri-negeri Selat namun begitu, ia gagal membantu dalam merancakkan
dagangan pulau itu sehinggalah pada tahun 1832, peranannya diambil alih oleh
Singapura. Tahap perkembangan terakhir dari 1830-1867 merupakan era kemalapan
Pualau Pinang yang ternyata kehilangan daya saingnya dan ditenggelamkan oleh
kepesatan ekonomi Singapura.
Pada asalnya Pulau Pinang hanyalah sebuah pulau yang terpencil dan hanya
didiami oleh sebilangan kecil orang Melayu sahaja. Namun begitu, atas usaha Light,
Pulau Pinang berkembang dalam masa yang singkat dan ia dapat dilihat dalam surat
Light kepada sahabatnya, Andrew Ross:
“ Did not the Dutch keep a strict watch over the Malays, most of them would leave Malacca: forty of them had prepared to come in the ‘Drake’, but were stopped by order of the Dutch Government and not a man is allowed to leave Malacca without giving security he will notgo to Penang…” 14
Kenyataan Light itu dapat dilihat dalam peningkatan populasi Pulau Pinang secara
mendadak di mana pada tahun 1801, jumlah penduduk Pulau Pinang termasuk Sebarang
Prai adalah kira-kira 10,310 orang dan terus meningkat kepada 14,000 pada 1822. Pada
13 L.A. Mills. “British Malaya 1824-67”, JMBRAS, vol. 33, Pt 3, 1960, hlm. 37-38.14 Ibid. hlm. 37.
5
tahun 1828 pula ia bertambah ke 60,551 dan 86,275 orang pada tahun 1833.15 Dalam
melihat perkembangan itu, komuniti Cina dilihat membentuk majoritinya menjelang
tahun 1842 dengan jumlah kependudukan seramai 9,715 orang dan menjelang tahun 1860
pula, ia menguasai 46.7% penduduk Pulau Pinang yang berjumlah 64,816 orang.16
Pembukaan Pulau Pinang dilihat banyak dipengaruhi oleh faktor perdagangan.
Inggeris mulai berundur dari Kepulauan Melayu-Indonesia selepas peristiwa
pembunuhan beramai-ramai di Ambonia pada 27 Februari 1923.17 Sebelas warga Britain
bersama dengan sepuluh pedagang Jepun dan seorang Portugis telah dijatuhkan hukuman
bunuh atas tuduhan cuba mengambil alih Kota Victoria. Selepas kejadian itu, Britian
mula berundur dari Asia Tenggara dan menumpukan usahanya di kepulauan India.
Namun begitu menjelang abad ke-18, ia kembali bersaing di rantau ini dan selepas
Perang Anglo-Belanda Keempat ( 1780-1784 ). Di mana dagangan di antara India-Selat
Melaka dan China didominasi Inggeris.18
Pada masa yang sama, perdagangan antara Inggeris dan China telah meningkat
secara mendadak berikutan permintaan terhadap teh yang tinggi di Eropah. Pulau Pinang
dilihat sesuai dijadikan pusat persinggahan kapal-kapal Inggeris dari India ke China
untuk tujuan pembaikian, mendapatkan bekalan makanan serta bekalan air bersih. Di
samping itu, Pulau Pinang turut mampu menjadi pusat pelindungan bagi kapal-kapal
Inggeris yang menuju ke Timur mahupun Barat semasa tiupan angin monsun.19 Ia
seterusnya mengurangkan kebergantungan terhadap pelabuhan-pelabuhan Belanda yang
sememangnya tidak menggalakkan kemasukan kapal-kapal luar. Kedudukan Pulau
Pinang di utara Selat Melaka menjadikannya sebagai satu satu pusat persinggahan bagi
pedagang dari India, China dan Nusantara. Ia mampu berfungsi sebagai pusat
15 T.J. Newbold, Political and Statistical of the British Settlements in the Straits of Malacca, hlm. 54.
16 L.A. Mills. “British Malaya 1824-67”, JMBRAS, vol. 33, Pt 3, 1960, hlm. 250.17 D.K. Basset, “ The Amboyna Massacre of 1623”, JSEAH, vol. no. 2, September 1960, hlm. 1.18 Nordin Hussin, Melaka and Penang 1780-1830: study of two ports towns in the Straits of
Melaka, hlm.38. 19 C.D Cowan, “ Early Penang and the Rise of Singapore 1805-1832, JMBRAS, vol 23, pt 2,
1950, hlm.3.
6
pengumpulan hasil dari negeri-negeri utara Semenanjung Tanah Melayu, Sumatera,
selatan Thailand dan Myammar, serta pantai Koromandel India.20
Inggeris turut melihat pembukaan Pulau Pinang penting bagi menggantikan
Benkulen di Sumatera yang gagal menyaingi Belanda di Betawi. Di mana Pulau Pinang
bakal dijadikan pelabuhan bebas untuk melawan monopoli Belanda di kepulauan
Melayu-Indonesia. Dasar monopoli Belanda yang ketat dan penawanan Riau pada tahun
1784 mengakibatkan penguasaan Belanda di Nusantara semakin ketara. Justeru itu,
pembukaan Pulau Pinang dilihat sebagai satu usaha Inggeris untuk memusnahkan
monopoli Belanda.21
Selain faktor dagangan, Inggeris turut berhasrat menjadikan pulau itu sebagai
sebuah pengkalan tentera laut. Perang Napolean yang tercetus di Eropah ( 1789-1814 )
dan diikuti kehadiran armada Perancis di Lautan Hindia serta Asia Tenggara jelas
membimbangkan Inggeris. Lantaran itu, Inggeris memerlukan sebuah pengkalan tentera
untuk mengawasi kepentingannya di India dan Asia Tenggara. Ia seterusnya membawa
kepada lahirnya idea untuk menjadikan Pulau Pinang sebagai sebuah pengkalan tentera
dan juga pusat pembinaan kapal.22 Hasrat Inggeris itu turut dipengaruhi oleh faktor
persekitaran Pulau Pinang yang kaya dengan pelbagai jenis kayu dan ini seterusnya
menyediakan bekalan bahan mentah yang banyak dan sesuai untuk tujuan pembinaan
kapal dan juga penempatan kapal-kapal perang Inggeris. Ia dapat dilihat dalam kenyataan
Newbold ( 1971 ) yang menyatakan bahawa: Pinang has, for a succession of ages, been
almost entirely covered with dense forest, producting timber well adapted for ship-
building and for masts of vessels.23
20 Nordin Hussin, Melaka and Penang 1780-1830: A Study of two ports towns in the Straits of Melaka, hlm.37.
21 Sivachandralingam Sundara Raja, Perdagangan dan Pelabuhan Bebas: Sejarah dan Perkembangannya, hlm. 109-110.
22 M. Stubbs Brown, “ The Failure of Penang as a Naval and Shipbuilding Centre”, JMBRAS, vol. 32, pt. 1, 1959, hlm. 28.
23 T.J. Newbold, Political and Statistical of the British Settlements in the Straits of Malacca, hlm. 52.
7
Perancangan Syarikat Hindia Timur Inggeris jelas berada di landasan yang tepat.
Pulau Pinang mengalami kepesatan perdagangan di samping pertumbuhan penduduk
yang pesat. Dua tahun selepas pembukaanya, penduduknya telah bertambah kepada 1000
orang dan meningkat kepada 5000 orang menjelang tahun 1804.24 Jumlah dagangannya
pula bertambah dari Spd 853,592 pada tahun 1789 kepada Spd 1,418,200 pada tahun
1804.25
PENCAPAIAN DAN JARINGAN PERDAGANGAN PULAU PINANG 1786-1830
Pembukaan Pulau Pinang pada tahun 1786 dan statusnya sebagai pelabuhan bebas
menyaksikan Pulau Mutiara itu berkembang pesat dan menjadi sebuah pelabuhan
entrepot yang penting menjelang penghujung abad ke-17 sehinggalah pertengahan abad
ke 18. Kedudukannya yang strategik di utara Selat Melaka dan berhampiran dengan
bahagian utara Sumatera dan negeri-negeri Melayu Utara membolehkan Pulau Pinang
muncul sebagai pusat pengumpulan hasil-hasil seperti serbuk emas, bijih timah, sarang
burung, lada hitam, beras, rotan dan hasil-hasil hutan. Di samping itu, Pulau Pinang juga
dapat mengawal kemasukan kapal pedagang dari Teluk Benggala dan juga Pantai
Koromandel serta Pantai Malabar di India. Ia merangkumi para pedagang dari selatan
India, Sri Lanka, Burma dan Siam yang menuju ke pelabuhan-pelabuhan utama di
Kepulauan Nusantara yang terletak di Semenanjung Tanah Melayu mahupun di Sumatera
dan Jawa.
Perkembangan Pulau Pinang dapat dikesan seawal tahun 1788 dengan
peningkatan mendadak kapal-kapal yang melabuh di pelabuhan Pulau Pinang. Ia dapat
dibahagikan kepada dua jenis mengikut saiz dan berat. Kapal dagang yang melebihi 50
tan dikategorikan sebagai kapal manakala yang kurang daripada 50 tan pula
dikategorikan sebagai perahu.26 Pada tahun 1786 hanya terdapat 52 buah kapal yang
24 Sivachandralingam Sundara Raja, Perdagangan dan Pelabuhan Bebas: Sejarah dan Perkembangannya, hlm. 108.
25 Ibid.
26 Nordin Hussin, Melaka and Penang 1780-1830: A Study of two ports towns in the Straits of Melaka, hlm. 104.
8
datang ke Pulau Pinang dan ia terus meningkat kepada 3569 kapal pada tahun 1802.27
Jadual 5 menunjukkan jumlah kedatangan kapal ke Pulau Pinang dari tahun 1786-1802.
Tahun 1786 1787 1789 1799 1800 1801 1802
Jum. kapal 85 504 1983 2004 2173 2830 3569
Diubah suai dari: Nordin Hussin, Melaka and Penang 1780-1830: A study of two ports towns in Straits of
Melaka, Oktober 2002, hlm.102-106.
Perdagangan di Pulau Pinang dikuasai oleh pedagang-pedagang kecil dari
Kepulauan Melayu yang melalui Selat Melaka dengan perahu-perahu kecil seperti
banting dan panchalang. Golongan pedagang ini yang majoritinya orang Melayu dan
Bugis dari Semenanjung Tanah Melayu dan Sumatera. Pola kedatangan mereka dapat
dilihat dalam tahun 1789 dengan kehadiran 403 perahu pada tahun berkenanan dan
merangkumi 74% kapal yang datang ke Pulau Pinang. Ia terus meningkat kepada 1836
buah kapal pada tahun 1799 dan mencapai kemuncaknya pada tahun 1802 dengan
kehadiran 3328 buah perahu dan menguasai 93.2% kapal yang berlabuh di Pulau Pinang.
Trend ini dapat dibuktikan menerusi data-data yang dikumpulkan oleh George
Leith, Lieutenanat-Governor Pulau Pinang bagi tempoh 1800-1803. Gambarajah 1
menunjukkan bilangan perahu yang tiba di Pulau Pinang dari tahun 1786-1787 dan 1799-
1802.
27
? Ibid.
9
KEDATANGAN PERAHU KE PULAU PINANG 1786-1787 DAN 1789-1802
0
1000
2000
3000
4000
Thn 1786 Thn 1787 Thn 1799 Thn 1802
TAHUN
BIL
AN
GA
N
Bilangan
Diubah suai dari : Nordin Hussin, Melaka and Penang 1780-1830: A study of two ports towns in Straits of
Melaka, Oktober 2002, hlm.106
Dalam melihat kedatangan pedagang pula, pedagang Inggeris mendominasi
perdagangan di Pulau Pinang dan majoritinya terdiri daripada golongan country traders
yang merupakan pedagang Inggeris persendirian. Golongan ini memainkan peranan
penting dalam menjalin hubungan antara Syarikat Hindia Timur Inggeris ( SHTI ) dengan
negeri-negeri Melayu. Di mana country traders ini berjaya mengadakan kerjasama
perdagangan dengan pembesar-pembesar tempatan, mendirikan penempatan perdagangan
dan juga mengelakkan pihak kompeni daripada terlibat secara langsung dalam konflik
tempatan dan juga tanggungjawab politik.28
Penguasaan golongan country traders ini dapat dilihat dari data yang diperolehi
dari tahun 1788-1794 dan 1799-1802 di mana ia menguasai 66% ( 1286 ) daripada 1964
kapal yang datang ke Pulau Pinang. Selain itu, golongan pedagang Inggeris ini juga
memainkan peranan yang penting dalam pembangunan serta perkembangan Pulau
Pinang. James Scott misalnya merupakan peniaga yang paling berjaya di Pulau Pinang di
mana pada tahun 1793, jumlah dagangan syarikatnya bernilai Spd123,219 di samping
tujuh syarikat buah kapal yang bernilai Spd131,073.29
28 Sivachandralingam Sundara Raja, Perdagangan dan Pelabuhan Bebas: Sejarah dan Perkembangannya, hlm. 79.
10
Selain pedagang Inggeris, para pedagang dari benua Asia terutamanya pedagang
Chuliar, Melayu, China, Moor dan Burma turut bergiat aktif di Pulau Pinang dengan
memiliki 381 kapal bagi tempoh yang sama. Pedagang Chuliar merupakan perantaraan
antara Pulau Pinang dengan Pantai Koromandel. Mereka bergiat cergas dengan
mengimport masuk kain India dan juga barangan dari India untuk dipasarkan di Pulau
Pinang. Mahomed Syed dan rakannya Mucktoon Saib, Boojoo Mahomed dan Ismail
Mahomed merupakan antara pedagang Chuliar yang berjaya membina empayar mereka
di Pulau Pinang.30
Pedagang Melayu pula rata-ratanya orang Melayu dan Bugis membekalkan
makanan, hasil hutan dan galian seperti emas dan timah untuk dipasarkan di Pulau
Pinang. Para pedagang Cina yang datang ke Pulau Pinang pula kebanyakannya
mempunyai rangkaian perdagangan yang luas dan ia melibatkan Junk Cyelon, Kedah ,
Selatan Thai dan Sumatera. Mereka terlibat dalam pelbagai sektor termasuklah
pengangkutan, pertanian, dan pembekalan tenaga buruh.
Selain Inggeris, Pulau Pinang turut dikunjungi pedagang Eropah yang lain
termasuklah dari Amerika, Sepanyol, Belanda dengan memiliki 15% atau 297 buah
kapal. Golongan pedagang Eropah membawa bersama mereka pelbagai produk dari Barat
untuk ditukar dengan barangan seperti rempah ratus, timah dan pelbagai hasil hutan.
Dalam membicarakan kedatangan pedagang mengikut pelabuhan pula, pedagang
dari pelabuhan di sekitar Selat Melaka seperti Pedir, Kedah, Melaka , Acheh, dan
Selangor merupakan pedagang yang paling kerap tiba di pelabuhan Pulau Pinang. Trend
ini dapat dilihat bagi tempoh dari tahun 1786 sehingga 1974 kecuali bagi tahun 1788. Di
mana pedagang di sekitar Selat Melaka merangkumi 38% ketibaan kapal di Pulau Pinang
bagi tempoh 8 tahun pertama pembukaan pelabuhan itu.31 Ia diikuti oleh pedagang dari
29 Nordin Hussin, Melaka and Penang 1780-1830: A Study of two ports towns in the Straits of Melaka, hlm.110.
30 Ibid, hlm.112.31
? Ibid, hlm. 115.
11
pelabuhan kepulauan India yang datang dari pelabuhan seperti Calcutta, Nagapatnam dan
Madras. Golongan pedagang ini menguasai 35% kapal yang tiba di Pulau Pinang bagi
tempoh masa yang sama.32 Selain itu, pedagang dari Teluk Benggal yang meliputi
pelabuhan seperti Ranggon, Pegu dan Junk Cyelon dan para pedagang dari Asia Timur
khususnya dari Macao, Siam dan China turut merupakan pengunjung dominan bagi
pelabuhan Pulau Pinang.
Menjelang penghujung abad ke 18, Pulau Pinang muncul sebagai sebuah
pelabuhan entrepot yang penting di Kepulauan Melayu. Ia menjadi tumpuan pedagang
dari India, China dan kepulauan Melayu. Para pedagang kepulauan Melayu membawa
komoditi seperti serbuk emas, sarang burung, timah, kain bugis, lada hitam dan hasil
hutan untuk ditukar dengan barangan dari India dan China seperti candu, kain India,
matawang Sepanyol, sutera dan kapas. Manakala pedagang dari Pantai Koromandel dan
Bengal pula membawa bersama mereka komoditi kain, gaharu, gandum, kapas, candu,
minyak dan tembakau dan membawa pulang rempah ratus seperti buah pinang, bunga
cengkih, dan buah pala. Pedagang China pula membawa bersama mereka komoditi yang
paling berharga di Barat iaitu teh, sutera, porcelain dan tembakau. Manakala hasil-hasil
hutan seperti sarang burung, ubatan herba, gading gajah serta tripang menjadi buruan
mereka.
Dalam melihat komoditi yang diperdagangkan pula, barangan seperti serbuk
emas, sarang burung, timah, kain bugis, beras merupakan import utama Pulau Pinang di
sekitar penghujung abad ke 18. Manakala eksport utamanya pula candu, kain India, mata
wang Sepanyol dan kain Bugis. Jadual 6 menunjukkan import dan eksport komoditi
utama Pulau Pinang pada tahun 1792.
Import % Eksport %
serbuk emas 17.11% Candu 54.78%
32
? Ibid.
12
sarang burung 14.60% kain India 21.39%
Timah 12.29% mata wang Sepanyol 8.90%
kain bugis 12.14% kain bugis 2.15%
Beras 9.33%
Diubah suai dari: Nordin Hussin, Melaka and Penang 1780-1830: A study of two ports towns in Straits of
Melaka, Oktober 2002, hlm.125.
Jumlah dagangan bagi serbuk emas yang diperolehi dari kawasan pendalaman
Sumatera, Semenanjung Tanah Melayu dan Borneo adalah berjumlah Spd 38,472
daripada Spd 224,533.65 jumlah keseluruhan import Pulau Pinang bagi tahun 1792. Ia
diikuti sarang burung yang berjumlah Spd 32,804 dan timah 12.19% dengan jumlah
eksport sebanyak Spd 27,614.55. Bagi jumlah eksport pula, ia dikuasai oleh candu yang
merangkumi 54.78% jumlah eksport Pulau Pinang dengan jumlah dagangan sebanyak
Spd 173,880 daripada Spd 317,414 eksport pulau itu bagi tahun 1792. Ianya diikuti
eksport kain India yang berjumlah Spd 67,920 dan matawang Sepanyol sebanyak Spd
28,251.33
Trend aliran komoditi ini tidak banyak berubah pada awal abad ke-19. Di mana
barang yang sama masih kekal menguasai pasaran Pulau Pinang. Sedikit perbezaan dapat
dilihat dengan kemunculan buah pinang dan lada hitam selaku salah satu komoditi
penting. Kedua-dua menyumbang kira-kira 20% jumlah dagangan Pulau Pinang bagi
tahun 1806. Permintaan terhadap bijih timah pula semakin meningkat dan ia menguasai
16% daripada jumlah dagangan manakala komoditi seperti serbuk emas, sarang burung
serta kain Bugis mengalami sedikit kemerosotan. Kain India dan candu pula terus kekal
sebagai komoditi utama Pulau Pinang dengan peratusan dagangan yang tinggi iaitu
masing-masing 38% dan 12% daripada dagangan tahun 1806. Carta 2 menunjukkan
peratusan dagangan Pulau Pinang bagi tahun 1806.
33 Ibid, hlm 120-121.
13
PERATUSAN DAGANGAN KOMODITI UTAMA PULAU PINANG TAHUN 1806
kain india38%
tin16%
candu12%
lada hitam11%
pinang9%
lain-lain14%
kain india
tin
candu
lada hitam
pinang
lain-lain
Diubah suai dari : Nordin Hussin, Melaka and Penang 1780-1830: A study of two ports towns in Straits of Melaka, Oktober 2002,
hlm.127.
Potensi pelabuhan Pulau Pinang mulai dikesan pada tahun 1789 dengan
mencatat jumlah dagangan sebanyak Spd 853,592. Ia terus meningkat pada
tahun 1804 dengan mencatat dagangan sebanyak Spd 1,418,2000.34 Ia
membawa kepada perubahan sikap SHTI terhadap Pulau Pinang yang sebelum
ini tidak yakin dengan potensinya. Pulau Pinang terus mencapai dagangan yang
memberansangkan dengan mencapai paras dagangan tertinggi pada tahun 1822
dengan jumlah dagangan sebanyak Spd 6,500,000 tetapi kemudianya merosot
kepada Spd 5,265,902 pada tahun 1823.35 Pembukaan Singapura pada 1819
jelas menjejaskan perdagangan Pulau Pinang dan ia terus mengalami
kemerosotan dari tahun ke tahun dengan dagangan hanya Spd 4,964,141 pada
tahun 1825-1826 dan hanya Spd 4,019,836.9 pada tahun 1828/29. Ia mencapai
jumlah dagangan yang terendah pada tahun 1830 dengan dagangan hanya Spd
3,149,151.36
34
? Sivachandralingam Sundara Raja, Perdagangan dan Pelabuhan Bebas: Sejarah dan Perkembangannya, hlm . 108
35 L.A. Mills, “British Malaya 1824-67”, JMBRAS, vol. 33, Pt 3, 1960, hlm. 22436
? Ibid.
14
Kemerosotan Pulau Pinang menjelang tahun 1823 dikaitkan dengan
pembukaan Singapura dan seterusnya ia diturunkan statusnya dari Presidensi ke
Rensidensi pada tahun 1830. Kemerosotan dagangan Pulau Pinang juga
membawa kepada pemindahan pusat negeri Selat ke Singapura pada tahun
1832. Selain itu, M. Stubbs Brown ( 1959 ) berpendapat, kegagalan Pulau
Pinang memainkan peranan sebagai pengkalan tentera dan juga pusat
pembinaan kapal turut menyumbang kepada kejatuhannya.37 Di mana masalah
kekurangan modal, tenaga mahir serta bekalan kayu telah merencatkan
perkembangan Pulau Pinang selaku pusat perkapalan Britsih di rantau Asia
Tenggara. Akhirnya pada tahun 1812, projek mega itu digugurkan dan ia jelas
menghampakan kerajaan Britian. 38
37 M. Stubbs Brown, “ The Failure of Penang as a Naval Base and Shuipping Centre”, JMBRAS, vol. 32, pt. 1, 1959, hlm.28-29.
38
? Ibid, hlm. 32a.
15