KAWASAN paya bateauyang menjadisebahagian habitat bunlng upeh.

dilepaskan.Pemantauan yang dilakukan selepas

enam bulan program pelepasandijalankan mendapati burung, tersebuttelah mula bersarang.

Seterusnya pada Jun 2010,pemantauan yang dilakukan menemuibeberapa sarang dan pada Ogos tahunyang sarna terdapat beberapa ekor anakburung telah ditemui.

Ia sekali gus menunjukkan bahawaprogram pelepasan tersebut perluditeruskan dari masa ke semasa bagimemastikan kestabilan bagi bilanganspesies burung upeh terus berkekalan.

mampu untuk mencari ma\<anan sendiri,ia dilepaskan ke sekitar Kuala Gula.

Setelah dilepaskan, burung-burungtersebut akan dipantau oleh Perhilitanmenggunakan kaedah radio telemetriuntuk mengetahui kawasan keliaran danpergerakan populasi baru yang telahdilepaskan.

Program pelepasan tersebut akanterus dijalankan sehingga populasi yangstabil diwujudkan semula di Kuala Gula.

projek selama lima tahun tersebutmenyasarkan sekurang-kurangnya 100ekor burung upeh dibiakkan dansehingga kini hampir 36 ekor telah

BURUNG upeh di Kuala Gula kiniberdepan dengan ancamankepupusan dipercayai akibatfaktor persekitaran ..

taman tersebut dan beberapa cubaanmembuat sarang telah direkodkan padatahun 2002 dan 2003.

"Kemudian kita berjaya menemui limabiji telur dan berjaya menetas. Namun kesemua anak burung tersebut tidakberjaya sampai ke peringkat dewasa,"katanya.

Beliau berkata demikian ketikaditemui pada program Kembara BersamaMedia (KBM), Kementerian Sumber Aslidan Alam Sekitar (NRE) di Kuala Gula,Perak, baru-baru ini.

Jelasnya lagi, pada tahun berikutnyake semua burung tersebut telah terlepas

dan hidup di sekitar Taman Alamsehingga ke hari ini.

Bertitik tolak daripada usahatersebut, sekali lagi pihak ZooNegara dan Perhilitanmenganjurkan programpembiakan dan pengenalansemula spesies burung upeh diKuala Gula. -

Pada 4 Mac 2007, Perhilitandan Zoo Negara telahmenjalankan program pelepasansemula burung upeh sejumlahlapan ekor ia,itu empat jantan dan

emiJat betina. -Burung-burung tersebut dibiakkan di

dalam Zoo Negara sebelum diserahkankepada Perhilitah untuk diasuh agarmampu berdikari di habitat liar.

Antara asuhan yang diberikan kepadaburung-burung tersebut adalah latihanpemakanan yang mana spesies unggasitu diberi ikan hidup secara kerap.

Jelas Rahmah, pada peringkat awalspesies unggas itu tidak memakan ikanhidup berikutan ia biasa diberikan ikanmati, lama kelamaan ia mulamembiasakan diri.

Apabila burung-burung itu dilihat

""-~RAHMAH ILiAS

Oleh ASHRIQ FAHMY AHMADashriq.ahmad@utusan.com.my

MUNGKIN segelintir pencinta

. burung telah menyedaribahawa burung upeh yangdianggap unik ini diancam

kepupusan.Burung ini sering ditemui di Kuala

Gula, Daerah Kerian Perak danmenjadikan kawasan tersebut sebagaihabitatnya dan dengan ancaman yangdihadapi, ia bagaikan satu mimpimengerikan bagi spesies tersebut

Sejak tahun 1980an lagiburung tersebut telahdipantau perkembangannyanamun, tinjauan yangdilakukan baru-baru inimendapati bilangannyasemakin menurun.

Justeru, bagi menanganimasalah tersebut, Jabatanperlindungan Hidupan Liardan Taman Negara (Perhilitan)telah melancarkan- usahakonservasi ke atas spesiesburung tersebut.

Menurut pegawai Hidupan Liarperhilitan, Rahmah Ilias, pada tahun1998, Persatuan Pendnta Alam Malaysia(MNS), bersama Zoo Negara dan C

Perhilitan telah menjalankan programPengenalan Semula dan PembiakanHurung Upeh ..

Zoo Negara juga telah membekalkantiga induk jantan dan tujuh induk betinayang kemudiannya ditempatkan diTaman Alam Kuala Selangor dandim;uskan oleh MNS bagi tujuantersebut.

"Burung-burung ini telah diletakkandi dalam sebuah sangkar yang besar di

KEHADIRAN burung upeh di Kuala Gula menjadikan kawasan tersebuttumpuan pelancong. .

"Burung ini sangat unik, malahtempat untuk ia bersarang punmemerlukan kriteria yang tertentu,ketinggian tertentu, cabang ataudahan yang sesuai," katanya .

Terdapat beberapa us aha telahdilakukan"membina sarang tiruantelah dilakukan namun ia tidakberjaya menarik perhatian burunguntuk bersarang.

Ditambah pula dengan faktorkawasan hutan yang semakinmenge<;il akibat aktiviti pertanian.

Contohnya terdapatbeberapa kawasan payabakau yang mati akibatpembuangan air tawaidaripada kawasan takunganair tawar di dalam kawasanpertanian secara berlebihan.

"Apabila t,ahap kemasinanair paya bakau berubah danmenurun secara mendadak,pokok-pokok yang terdapatdi sekitarnya tidak dapat

DR. AHMAD ISMAIL bertahan lalu mati."Kematian pokok-pokok

yang menjadi habitat dan kawasankediamannya sekali gus menjejaskankadar survival burung-burungtersebut," katanya.

Selain itu, pokok-pokok yang telahmati menjadikan kawasan tersebutlapang seterusnya menyebabkanburungupeh mudah terdedah kepadapemangsa ketika mencari makan disana.

Beliau turut mengutarakancadangan agar diadakan kawasanpembiakan khas (in-situ) di Kuala Gulabagi memudahkan burung upeh untukberadaptasi di kawasan tersebut.

beberapa penyelidik qari UPM masihmenjalankan kajian dan pemerhatianterhadap burung upeh b~rbekalkandua dana geran yang telah .

• diperolehinya.Dana geran tersebut disumbangkan

oleh Perhilitan dan daripada SkimGeran Universiti penyelidikan (RUGS)telah dikhaskanuntuk melakukanpenyelidikan burung upeh atau lebihmudah dikenali dengan nama MilkyStork.

Kajian yang perlu dilakukan padaperingkat seterusnya adalahberkenaan tahap kemandirian(survival) , kebolehanberadaptasi dengan dunialuar, gangguan habitat yangsedang melanda kawasanKuala Gula.

Sambil rrielahirkan rasakecewanya, Dr. Ahmadmenegaskan pembangunan,perladangan sertapenerokaan kawasan hutanpaya bakau yang giatdilaksanakan sekitar KualaGula mampu memberi impak negatifkepada burung upeh.

Biarpun kejayaan demi kejayaandilakarkan menerusi programpembiakan ex-situ di Zoo Negara bagimengembang biak burung upeh, ­namun realitinya kadar kemandirianburung tersebut di habitat asal amatrendah akibat faktor-faktor tersebut.

"Kita masih boleh menemuiburung-burung tersebut di sana(Kuala Gula) namun ia tidak membiakseperti yang diharapkan k~rana sukaruntuk mencari habitat yangbenar-benar sesuai untuk bersarang.

Biarpun terdapat usaha membiakdan melepaskan semula burungtersebut di kawasan yang sarna namunmasih terlalu banyak kajian perludilakukan bagi memastikan objektifusaha tersebut berjaya dicapai.

Sementara itu, menurut KetuaJabatan Biologi, Fakulti Sains,Universiti Putra Malaysia (UPM),Profesor Dr. Ahmad Ismail, programpengenalan semua sesuatu spesiesburungitu perlu inematuhi peraturanyang telah ditetapkan bagi menjaminkejayaan program tersebut.

"Banyak perkara perlu diambilperhatian sepenuhnya ketikakeputusan untuk melaksanakanprogram pengenalan semula burungupeh ini. -

"Antaranya adalah keadaanpersekitaran habitat, keadaan burung,adaptasi burung, penerimaanmasyarakat setempat serta pelbagailagi faktor," ujainya ketika di temuibaru-baru ini.

Dr. Ahmad yang juga merupakanahli majlis MNS berkata, burung upehyang dibiakkan di dalam kurungantidak memiliki kemahiran untuk •hidup di habitat liar.

Justeru, burung upeh memerlukanmas~ untuk menyesuaikan dirikeadaan habitat sebenar bagimemudahkannya untuk mencarimakan, membiak seterusnya tidakpupus.

Katanya, beberapa programpelepasan burung upeh telah'dijalankan di Kuala Gula sebelum ininamun program tersebut padaperingkat awalnya tidak menunjukkankeputusan yang memberansangkan.

"Malah ada sesetengah burungupeh ini hilang tanpa dapat dikesan,berkemungkinan mati akibatditangkap penduduk setempatmahupun diserang haiwanpemangsa," katanya.

Ini kerana burung upeh yang barudilepaskan masih belum mampuberdikari untuk mencari makanansendiri malah amat jinak kepadamanusia berikutan ia mengenalimanusia sejak kecil.

Kajian yang dilakukan oleh Dr.Ahmad bersama beberapa penyelidikdati UPM mendapati penduduksetempat masih lagi tidak memahamikepentingan konservasi burungtersebut.

"Hampir 47 peratus penduduk yangditemubual di Kuala Gula inimenyatakan mereka tidak memahamlkonsep dan usaha konservasi yangsedang dilakukan di sana.

"Kita sudah buat kajian demografikberdasarkan pelbagai kaum danmendapati mereka: tidak memperolehimaklumat yang tepat dalam usahakonservasi burung upeh," ujarnya.

Sehingga kini beliau bersama

'~Taburanburung up~li~>~~me~t1asTABURAN burung upeh agak meluas namun berkelompok dan spesies ini boleh ditemui di seluruh AsiaTenggara iaitu Kemboja, Vietnam, Thailand, Semenanjung Malaysia dan Indonesia.

Menurut Ketua Pusat Konservasi Hidupan Liar (Burung Laut) Kuala Gula, Khairul Anwar Mislan, diKuala Gula terdapat dua kawasan utama yang sering merekodkan kehadiran burung upeh iaitu PulauKelumpang dan Pulau Terung.

Jelasnya, di kedua-dua bahagian pulau tersebut terdapat tasik air tawar yang menjadi tumpuanburung upeh mencari makanan ketika air pasang penuh.

"Semasa pemantauan dilakukan, burung .ini boleh dilihat mencari makanan di sekitar kawasan tasik,bertenggek di atas pokok atau terbang berlegar-legar di udara," ujarnya.

Bagi melindungi burung air di Kuala Gula, terutamanya burung upeh, sebuah Pusat KonservasiHidupan Liar (Burung Laut) telah diwujudkan pada tahun 1985 bagi menjalankan aktiviti konservasi disana.

~~:~~L ANWAR Antara kegiatan yang dilaksanakan oleh pu~at ini adalah seperti tinjauanbm;ungair, aktivitimenggelang burung, penguatkuasaan serta kajian-kajian berkaitan burung air.

Selain itu, pusat tersebut juga turut mengadakan program pendidikan dan kesedaran awam kepada masyarakatterutamanya para pelajar.

INFO

Bumng upeh atau namasaintifiknya Mycteria aneradiklasifikasikan di bawah CamiIiCinoniidae dan tergolong didalam order Cinoniiformes.

Terdapat 17spesies burung upehdi seluruh dunia.

Mudah dikenali melalui bulunyayang berwama putili kecuaijpada bahagian sayap primer dansekunder serta bahagian ekoryang berwama hitam.

Bahagian kepalanya botak danberwama merah, paruhberwama kuning-merah jambupudar serta kaki yang berwamamerah jambu pudar.

Mempakan bumng liar yangdiIindungi sepenuhnya di bawahAkta Perlindungan Hidupan Liardan Taman Negara, no. 76,tahun 1972 (Jadual nl).-

Di Semenanjung Malaysia,bumng upeh pemah direkodkan diJohor (1980an), Melaka (1940an),Kedah(1970an),Pahang(1980an)dim Sel3Jlgor(1930an), akan tetapipada masa kini ia hanya bolehdidapati di Kuala Gula dan KualaSelangor sahaja (populasi yangdiperkenalkan semula).

Anggaran populasi bumng upehdi selumh dunia pada tahun 2001ialah 6,100 ekor yang mana hampir6,000 ekor berada di Indonesiasementara bakinya di Kemboja danSemenanjung Malaysia.

Bagi kesalahan menembak,membunuh, atau.mengambilapa-apa bahagian dan anggotaindividu jantan dewasa dan jikadisabitkan kesalahan akanmembawa kepada hukuman dendatidak melebihi RMS,OOOataudipenjarakan sehingga tiga tabunataupun kedua-duanya.

Bagi kesalahan menembak,membunuh atau mengambilapa-apa bahagian dan anggotaindividu betina dewasa jikadisabitkan kesalahan akanmembawa kepada hukuman dendatidak melebihi RMI0,000 ataudipenjarakan sehingga 10 tahunatau kedua-duanya.