FACULTAD LATINOAMERICANA DE CIENCIAS SOCIALES (FLACSO) Programa Cuba

EL ALCOHOLISMO.

UNA VISIN COMUNITARIA

Autor: Lic. REINEL USTARIZ CASTILLO.

Tutor: Dr. ROBERTO CORRAL.

Cotutor: Msc. MARIO COLLI.

La Habana. 23 de Febrero de 2005.

Tesis para optar por el ttulo de Master en Desarrollo Social. FLACSO. Cuba

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NNDDIICCEE.. Pg.

1.- RESUMEN 2

2.- INTRODUCCIN 3

3.- ABORDANDO EL ALCOHOLISMO . 5

? Alteraciones orgnicas. 11

? Formas comunes de lesin. 15

? Consecuencias Psicolgicas. 18

? Consecuencias Sociales. 20

? Causas fundamentales del alcoholismo. 22

? Clasificacin prctica del alcoholismo. 31

? Sntomas Fundamentales. 40

? Complicaciones 41

4.- CAPTULO METODOLGICO. 42

5.- TRABAJO DE CAMPO Y RESULTADOS. 52

6.- CONCLUSIONES. 86

7.- RECOMENDACIONES. 89

Lneas de Accin Preventiva. 89

8.- NOTAS ACLARATORIAS. 91

9.- BIBLIOGRAFA. 92

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RReessuummeenn

Muchas y complejas son las causas por las cuales las personas se inician y luego mantienen el

consumo de alcohol. . Esta multiplicidad de causas crea la necesidad de entender el alcoholismo

como un fenmeno social y no individual por lo que este trabajo va encaminado a entender

cmo los diversos factores sociales e individuales en su formacin interactiva generan y alientan

el comportamiento alcohlico en una comunidad que adolece en mucho dicha problemtica,

donde los niveles de consumo aumentan cada da. Esclarecer cmo los alcohlicos estructuran su

enfermedad, sus redes psicolgicas de sentidos y significados y cual es el espacio de

participacin de la comunidad en estas estructuraciones individuales constituye su lnea

fundamental.

Varios son los elementos que inciden en la problemtica del alcoholismo en la comunidad: una

historia ancestralmente estructurada de consumo, creencias y mitos asociados al mismo se

transmiten de generacin a generacin perpetuando un comportamiento socialmente permitido y

estimulado a travs de las concepciones culturales y la accesibilidad de los miembros de la

comunidad al alcohol. Poco desarrollo social, histrico tambin, que permita la apertura hacia

nuevas formas de crecimiento y la influencia de un estilo de vida donde la calidad de la bebida

consumida marca el nivel de vida de sus integrantes. Son esencialmente los elementos

fundamentales que estructuran una dinmica subjetiva cargada de frustraciones donde sus

miembros tienen por sueo su abandono y el alcohol constituye el elemento distintivo de los que

se van y el cliz de la vida de aquellos que se quedan. Todo lo anterior hace que el consumo de

bebidas alcohlicas sea un comportamiento constitutivo de nuestra identidad comunitaria y por

tanto se erige como un elemento constitutivo tambin de nuestra subjetividad.

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IInnttrroodduucccciinn

Muchos son los textos que se han escrito sobre el alcohol, sus causas y sus consecuencias y

muchas han sido las personas que han dedicado gran parte de sus vidas al estudio de esta

adiccin, mostrarnos sus trampas insidiosas y su trgico final. No obstante miles de personas

continan su carrera hacia la muerte, convencidos de la desventura pero a vela izada y carentes

de timonel. Todo esto indica que el mero conocimiento de causas y efectos no resulta la solucin

adecuada para disminuir los estragos de una enfermedad que permanece indmita ante la

racionalidad y avanza a pasos agigantados hacia la destruccin.

Muchas y complejas son, por tanto, las causas por las cuales las personas se inician y luego

mantienen el consumo de alcohol a pesar de conocer la ola de desgracia acompaada. Esta

multiplicidad de causas crea la necesidad de entender el alcoholismo como un fenmeno social y

no individual como muchos se aferran en pensar. Dicha complejidad y tan amplia diversidad

casustica son algunas de las razones por las cuales esta investigacin se lleva a cabo.

Teniendo en cuenta las crecientes estadsticas mundiales en torno a las adicciones y su

destruccin personal y social, la importancia de este trabajo es justamente la de pretender un

intento de comprensin y acercamiento a los mecanismos adictivos de quiz la ms peligrosa de

todas las drogas, por ser legal, y que cobra cada da ms vidas en todo el mundo.

Sin embargo, resulta una tarea casi imposible estructurar el fenmeno del alcoholismo en su

totalidad. No es posible entender el mundo subjetivo de todas y cada una de las personas adictas

al alcohol que existen y establecer patrones universales de enfrentamiento a dicho problema.

Esta imposibilidad constituye otra razn, igualmente racional de esta investigacin. Es por ello

que he seleccionado un pequeo lugar del mundo. Una comunidad que adolece en mucho dicha

problemtica, donde los niveles de consumo aumentan cada da y sus consecuencias son el

principal contenido de trabajo de mdicos, psiclogos, miembros del Ministerio del Interior y

legistas en general.

Mi comunidad de origen, pertenencia y permanencia: Baha Honda, se erige como el sitio ideal

para la realizacin de este trabajo. Su destruccin paulatina constituye quizs el leiv motiv

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esencial de este trabajo. El vnculo emocional que se imbrica con lo racional en la movilizacin

de mis ansias investigativas y que resulta en varios aos de bsqueda, interaccin y cambio para

finalizar en un estudio que intente esclarecer la problemtica del alcoholismo en la comunidad.

Para estos fines la primera parte del trabajo cuenta con una revisin exhaustiva sobre el

alcoholismo. Los elementos tericos esenciales para la familiarizacin y comprensin del tema.

Con el propsito de cumplimentar los objetivos a travs de una metodologa puramente social y

participativa como lo es la metodologa cualitativa, la segunda parte cuenta con la realizacin de

una serie de entrevistas enfocadas en profundidad, y sus anlisis, a varios actores sociales,

alcohlicos y familiares de los mismos a travs de la realizacin de grupos de ayuda teraputica y

seleccin de informantes claves que hicieron posible el acercamiento a la problemtica en

cuestin. Finalmente el cierre como conclusiones y sugerencias en la cual se articulan diferentes

niveles de anlisis - individuales, familiares, grupales y comunitarios- para comprender los

factores que generan el comportamiento alcohlico en la comunidad.

El tiempo como terapeuta me ha mostrado los indicios de una problemtica solapada pero muy

acuciante que mina el desarrollo y crecimiento comunitario. Adems, mi posicin como

psiclogo comunitario, cuya subjetividad ha sido moldeada en gran parte por esta misma cultura,

ahorra en mucho el tiempo de investigacin en tanto los referentes identitarios, los patrones,

normas, valores, creencias, prejuicios fundamentales, hbitos, ideales y proyectos generales; en

fin, toda la dinmica subjetiva de la comunidad entendida como entidad macro-psicolgica son

elementos manidos ya que forman parte de mi propia identidad micro-subjetiva. Adems, dicha

posicin favorece la implementacin de las acciones y me convierte en el principal crtico de mi

propia comunidad pues su desarrollo es tambin el mo propio.

Es por ello que este trabajo constituye un esfuerzo por entender cmo los diversos factores

sociales e individuales en su formacin interactiva generan y alientan el comportamiento

alcohlico en la comunidad. Esclarecer cmo los alcohlicos estructuran su enfermedad, sus

redes psicolgicas de sentidos y significados y cual es el espacio de participacin de la

comunidad en estas estructuraciones individuales contribuir al desarrollo y fortalecimiento del

municipio.

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AAbboorrddaannddoo eell aallccoohhoolliissmmoo..

No hay nada ms prctico que una buena teora.

Ustedes coinc idirn conmigo en que para realizar un trabajo prctico sobre cualquier tema es

imprescindible poseer al menos el mnimo de conocimientos sobre el mismo; todos aquellos

aspectos esenciales que lo describen y estructuran y sin los cuales resultara casi imposible su

comprensin.

Es por ello que ahora me corresponde hacer una breve exposicin sobre lo que se conoce hasta el

momento acerca del alcohol que nos soporte como referente para la aplicacin prctica de este

trabajo y satisfaga cognitivamente a todos aquellos que, en busca de informacin o explicaciones

solucionadoras, recalen en las lneas de estas pginas, insertadas ya en el inmensamente vasto

mar bibliogrfico que existe sobre el tema.

Nada mejor para el comienzo que la palabra misma. La palabra alcohol se deriva de la palabra

alkehal, que significa lo ms fino, lo ms depurado y su destilacin es antiqusima. Desde

tiempos muy remotos el hombre observ que un jugo de frutas azucarado expuesto al aire libre

durante algunos das se converta en un brebaje que tena propiedades psicotrpicas especiales.

As aprendi a fermentar granos y jugos para obtener una sustancia que le provocaba un estado

especial. Un estado que variaba en las diferentes personas de acuerdo a la cantidad ingerida y de

acuerdo a las motivaciones de su injerencia. Nos referimos al estado de intoxicacin alcohlica.

Dicen los etnlogos que no existe ningn pueblo que no haya logrado producir bebidas

fermentadas conteniendo alcohol. Este proceso de fermentacin es probablemente una de las

primeras reacciones qumicas que el hombre supo realizar. Sin embargo, las bebidas alcohlicas

pueden obtenerse por fermentacin o por destilacin siendo las fermentadas las ms antiguas,

puesto que hasta la edad media no se conoci la destilacin, que proporcion bebidas ms fuertes.

Muchos son ya los aos de historia del alcohol y su consumo. De acuerdo con los hallazgos

arqueolgicos, el hombre prehistrico descubri la manera de fabricarlo alrededor del ao 6400

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antes de Cristo, durante el perodo neoltico. As nacieron el vino y la cerveza, como tambin

numerosas bebidas tradicionales. Los reportes escritos existentes del uso de cerveza, vinos y otras

bebidas alcohlicas datan de aproximadamente 3000 aos antes de Cristo y su uso se ha debido

fundamentalmente a sus efectos tnicos y euforizantes que produce sensaciones de bienestar y

alegra. Quizs por estas mismas sensaciones es que las bebidas fermentadas han sido objeto de

glorificacin y abominacin simultneas.

Por sus propiedades y los misterios que durante muchos aos se tejieron alrededor de la

fermentacin, esta bebida comenz a ser usada con fines msticos o sagrados. Podemos citar

como ejemplo el culto a Dionisios o Baco, o la conversin del vino en sangre en la misa catlica.

En la Biblia, por ejemplo y sobre todo en el antiguo testamento, se hace referencia cerca de

quinientas veces al vino, ya sea para elogiarlo o, por el contrario, para alertar a los hombres

contra su maleficio. Su uso excesivo, embriaguez o borrache ra, fue considerado como vicio,

pecado, asociado a la locura, a la degeneracin y a la violencia.

La fermentacin haba acompaado al hombre no solo en los rituales religiosos sino tambin en

aquellas actividades donde el esfuerzo era mayor. El alcohol fue la primera droga y quizs esta

historia haya contribuido a su legalizacin.

A pesar de su acostumbrada presencia en la historia de la humanidad, no fue hasta el siglo XV

que Basilio Valentn le llam "espritu de vino" a aquel estado de euforia y exc itabilidad en el

que caan las personas. Siendo Lowitz en 1796 el que obtuvo por primera vez el alcohol en su

estado de mayor pureza, aunque el proceso de destilacin aplicado a las bebidas fermentadas se

remonta entre el ao 800 y el 1 100 de nuestra era, donde aparecieron los procesos de destilacin,

lo que permiti crear licores con alto contenido alcohlico, como whisky, vodka, ron o brandy,

entre otros.

Contina en la 6

7

El alcohol etlico o etanol, de frmula C2H5OH, es un lquido transparente e incoloro con sabor a

quemado y un olor agradable caracterstico que se concentra por destilacin de disoluciones

diluidas donde ciertos agentes deshidratantes extraen el agua y producen etanol absoluto. Tiene

un punto de fusin de - 114, 1C, un punto de ebullicin de 78,5 C, una densidad relativa de 0,

789 a 20 C y un punto de congelacin inferior a - 40C. Estas caractersticas amplan

grandemente su uso. La mayora del etanol no destinado al consumo humano se prepara

sintticamente, tanto a partir del etanol (acetaldehdo) procedente del etino (acetileno), como del

eteno del petrleo. Tambin se elabora en pequeas cantidades a partir de la pulpa de madera. La

oxidacin del etanol produce etanol que a su vez se oxida a cido etanico. Al deshidratarse, el

etanol forma el dietilter. El butadieno, utilizado en la fabricacin de caucho sinttico y el

cloroetano, un anestsico local, son otros de los numerosos productos qumicos que se obtienen

del etanol. Es un disolvente eficaz de un gran nmero de sustancias y se utiliza en la elaboracin

de perfumes, lacas, celuloides y explosivos.

Muchas opiniones y muchas crticas se han suscitado acerca de las propiedades del alcohol;

mientras algunos lo consideraron como algo indispensable para dar vigor y juventud, adems de

curar multitud de enfermedades, otros dijeron que no origina sino desrdenes patolgicos.

Lo cierto es que a mediados del siglo XIX el mdico sueco Magnus Huss acu un trmino

sobre el cual nosotros tenemos especial inters en este trabajo: El alcoholismo. Utilizado para

designar al comn denominador de las enfermedades cuya causa era el alcohol etlico. La

terminacin en "ismo" presentaba la ventaja de que no posea ya esa carga afectiva que hasta

entonces haba condenado fatalmente a los que gustaban, si ya para ese momento de sus vidas

lo hacan por placer, del estado de intoxicacin.

Por esa poca aparecen numerosos trabajos clnicos que describan las consecuencias txicas del

alcoholismo, y algunos aspectos sociolgicos, dentro de la escuela francesa Legrain (1889),

Garnier (1890), Mignot (1905), etc., y de la escuela alemana, a comienzos de este siglo:

Kraepeling, Heilbronner, A. Florel, E. Bleuler, etc.

Sin embargo, en esta misma poca, fin del siglo XIX, surgi toda una literatura seudo-cientfica

que oscureci la problemtica de la etiologa y de la patogenia del alcoholismo, con

consideraciones moralizantes y apasionadas ligadas a la teora reinante sobre la degeneracin: el

alcoholismo pas a ser un vicio y un atributo de degeneracin.

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Recin en 1940-1950 se comienza a concebir el alcoholismo como una enfermedad, realizndose

campaas de salud destinadas a la prevencin y a la cura, gracias a las investigaciones de E. M.

Jellinek y la Escuela Americana. A partir de ese momento muchas han sido las

conceptualizaciones propuestas.

En la actualidad no existe un consenso general sobre la definicin de alcoholismo por lo que

considero necesario abordar primero qu no es alcoholismo, para evitar estigmatizaciones

iatrognicas. En primer lugar no se debe identificar al alcoholismo con las complicaciones a las

que suele conducir: problemas neurolgicos, trastornos psiquitricos, cuadros digestivos, etc. Con

mucha frecuencia escuchamos decir que alguien es alcohlico(a) porque sufre cirrosis heptica, o

que solo es alcohlico quien ha llegado al delirium tremens o al vagabundeo. Tampoco es la

etapa de intoxicacin aguda provocada por la ingestin excesiva de bebidas durante unas horas.

Un individuo en esas condiciones est alcoholizado pero no tiene que ser necesariamente un

alcohlico verdadero. En otras palabras: alcoholismo no es sinnimo de borrachera.

Para nuestro trabajo el alcoholismo es lo que para el Dr. Marc Keller (en Colli, M. 2005) del

Centro de Estudios sobre el Alcohol de la Universidad de Rutgers. Una enfermedad crnica, un

desorden de la conducta caracterizado por la ingestin repetida de bebidas alcohlicas

hasta el punto de que excede con lo que est socialmente aceptado y que interfiere con la

salud del bebedor, as como con sus relaciones interpersonales y/o su capacidad para el

trabajo.

Desglosemos un poco el concepto a fin de profundizar en su estudio y aumentar la comprensin

del mismo.

1. Al establecerse el alcoholismo como una enfermedad se coloca entre los problemas de

salud. Su etiologa, es decir, las causas que lo provocan; su sintomatologa caracterstica;

as como su diagnstico, que incluye definicin de la situacin patolgica, la

rehabilitacin y la prevencin para evitar la aparicin de nuevos casos; son captulos

indispensables en el estudio integral del alcoholismo. Adems si llamamos enfermedad a

toda condicin de anormalidad que puede ser reconocida y que se presenta con los

mismos sntomas en todas las personas, entonces no hay duda alguna de que el

alcoholismo lo es.

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2. Distingue claramente al alcoholismo de la intoxicacin aguda al establecer que es una

enfermedad crnica, de larga duracin. No puede hablarse de alcoholismo si no se ha

llegado a ciertas etapas en las que ya se ven los sntomas caractersticos de la

dependencia.

3. Establece como caracterstica esencial la ingestin excesiva de alcohol, pese a la

desaprobacin general. Aqu se refiere a la imposibilidad de dejar de beber que evidencia

el verdadero estado de dependencia alcohlica. Ante el rechazo social es evidente que el

sujeto quisiera dejar de hacerlo pero no puede porque se ha creado una fuerte dependencia

que primero es psicolgica y con el tiempo se convierte en fsica.

4. Seala que la existencia de un dao fsico, mental o social es indispensable para el

diagnstico.

El alcoholismo es un problema que tiene poco que ver con el tipo de alcohol que se consume,

cuanto tiempo se ha estado bebiendo, o la cantidad exacta de alcohol que se consume. Sin

embargo, el alcoholismo tiene mucho que ver con la necesidad incontrolable de beber de la

persona. Esta definicin de alcoholismo nos ayuda a entender por qu para la mayora de los

alcohlicos un "poco de fuerza de voluntad" no es suficiente para dejar de beber.

Muchas son las concepciones populares para designar a una persona como alcohlica, sin

embargo la CIE-10 (1992), designa una serie de puntos esenciales que deben evidenciarse en los

sujetos antes de etiquetarlos como alcohlicos:

1. Debe existir abuso de alcohol, algo bastante subjetivo, pero que se materializa en

repetidas alcoholizaciones agudas, o sea en frecuentes estados de ebriedad.

2. Con el paso del tiempo puede que la alcoholizacin repetida no se traduzca en estados de

ebriedad reconocible. Existe un incremento de la tolerancia traducida en que el individuo

cada vez necesita mayores niveles de consumo del alcohol para obtener el mismo

resultado, la embriaguez

3. Deseo insaciable o necesidad fuerte y compulsiva de beber alcohol.

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4. La vida social y familiar sufre cambios negativos relacionados con la forma de consumo

del individuo.

5. La salud comienza a verse afectada, aunque de manera muy variable entre los diferentes

individuos.

6. An cuando se evidencian toda esta serie de negativas el individuo no puede parar de

beber. El individuo pierde el control sobre cundo y cunto bebe y cundo se debe

detener. Ciertamente, el alcohlico(a) se encuentra frecuentemente bajo el control de un

deseo poderoso o necesidad de ingerir alcohol, una necesidad que puede sentirse tan fuerte

como la necesidad de agua o comida y que est asociado a las caractersticas de

dependencia tanto psquica como fsicas que el individuo ha creado hacia el alcohol.

Existen dos tipos de dependencia en esta adiccin: la fsica y la psicolgica. La dependencia

fsica que se revela por s misma en la reaparicin de los sntomas cuando el consumo de alcohol

se interrumpe, con sntomas muy claros como la tolerancia, cada vez mayor, al alcohol y

enfermedades asociadas a su consumo que pueden incluso ser tan fuertes y numerosas que se

estructuran bajo el nombre de Sndrome de Abstinencia, y que explicaremos ms adelante.

Y la dependencia psicolgica que se caracteriza por la necesidad de consumir alcohol para el

funcionamiento mental adecuado. El individuo siente la necesidad de consumo para la realizacin

de ciertas actividades que van en aumento hasta abarcar todas las reas y actividades de la vida

del sujeto. Estas manifestaciones de dependencias son las que evidencian, junto con la

recurrencia de los estados de embriaguez y las alteraciones orgnicas y sociales que el

individuo est enfermo.

Como habamos visto las bebidas alcohlicas han desempeado un importante papel en la cultura

humana. Sin embargo hasta tiempos ms recientes la ciencia no haba podido determinar el lmite

entre lo "agradable" y lo "peligroso", en su uso.

Expongamos cuanto afecta el alcohol a las personas a fin de continuar evidenciando el porqu es

diagnosticado el alcoholismo como enfermedad y por ende la razn misma de este trabajo.

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Alteraciones orgnicas producidas por el alcohol:

Transcurridos pocos minutos tras la ingesta del alcohol, ste pasa al torrente sanguneo donde

puede llegar a mantenerse durante varias horas y desde el cual ejerce su accin sobre los diversos

rganos del cuerpo.

Primeramente el etanol afecta el funcionamiento normal del cerebro, pues interfiere con la

actividad normal de varios neurotransmisores (compuestos qumicos que utilizan las clulas

nerviosas para comunicarse entre s). Fundamentalmente el cido aminobutrico gamma, la

dopamina y la serotonina). Esto explica los efectos que sienten todas las personas cuando lo

consumen en abundancia. Cuando la concentracin es de 0,1% (100 miligramos por cada 100

mililitros de sangre) la mayora de individuos presentan euforia y desinhibicin. A medida que

los niveles aumentan y las cifras son de 0,2% a 0,3%, sus efectos depresores son evidentes con

somnolencia excesiva. Los valores por encima de 0.35% son potencialmente letales pues afectan

los centros nerviosos que controlan la respiracin. En contra de lo que pueda creerse, el alcohol

no es un estimulante del Sistema Nervioso Central sino un depresor del mismo, pues a la

sensacin inicial de euforia y desinhibicin, le sigue un estado de somnolencia con visin

borrosa, incoordinacin muscular, aumento del tiempo de respuesta, disminucin de la capacidad

de atender y comprender, fatiga muscular, etc.

El etanol afecta a todo el organismo, sin embargo uno de los rganos ms perjudicado es el

hgado. Este cumple con la misin de transformar el alcohol en otras sustancias que no resulten

peligrosas para el sujeto, pero tiene una capacidad limitada: puede metabolizar entre 20 y 30

gramos de alcohol por hora y mientras tanto la bebida circula por la sangre daando al resto de

rganos por los que pasa.

El consumo excesivo de alcohol produce acidez de estmago, vmitos, diarrea, descenso de la

temperatura corporal, sed, dolor de cabeza, deshidratacin, etc. Si las dosis ingeridas han sido

muy elevadas - caso de intoxicacin etlica aguda - puede inducir depresin respiratoria, coma

etlico y ocasionalmente la muerte.

El consumo crnico conlleva alteraciones de diversa naturaleza:

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1. Cerebro: degeneracin y atrofia. Como se modifica la fluidez de las membranas neurales,

el funcionamiento del sistema nervioso queda deteriorado

2. Sangre:

? Anemia: esta enfermedad se produce por falta de glbulos rojos en la sangre. Como

falta la vitamina B12, la mdula de los huesos no tiene todos los elementos necesarios

para fabricar la cantidad adecuada de glbulos rojos.

? El abuso del alcohol que aumenta la resistencia al flujo sanguneo y puede provocar

trastornos en el aparato circulatorio y hemorragias.

3. Corazn: Toda la gama de alteraciones cardacas. (Miocarditis).

4. Hgado:

? Cirrosis heptica: se produce por una degeneracin de las clulas que forman el

hgado. Esta enfermedad evoluciona lentamente y cuando ha avanzado, se caracteriza

por la hinchazn del abdomen. A corto o largo plazo, la cirrosis lleva a la persona a la

muerte.

? La hepatitis relacionada con el consumo de alcohol puede ocasionar la muerte si la

persona afectada persiste en tomar alcohol. Entre el 10 y el 20 por ciento de las

personas que consumen altas cantidades de alcohol desarrollan cirrosis por alcohol o

dao al hgado. Pero, si se deja de tomar, esta condicin es a menudo reversible.

5. Estmago:

? Ulceras: corresponde a la destruccin parcial o total de tejidos de revestimiento

(que tapizan o recubren ciertos rganos). La destruccin del tejido puede ocurrir

en la piel, estmago, intestino delgado, etctera. Lo grave de las lceras es que

pueden llegar a lesionar vasos sanguneos, provocndose hemorragias internas.

? Gastritis crnica: corresponde a una inflamacin de la mucosa del estmago.

Algunos sntomas son: sed intensa y prdida de apetito, calambres, eructos, dolor

de cabeza y cansancio general del organismo.

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6. Pncreas: inflamacin y degeneracin. Pancreatitis: corresponde a una inflamacin aguda

del pncreas. Esto provoca una mala digestin de los alimentos, especialmente de las

grasas. En algunos alcohlicos se produce una alteracin irreversible de la funcin

heptica lo que puede impedir el depsito de glucgeno adecuado y favorecer la tendencia

a la hipoglucemia (disminucin del azcar en sangre) por la incapacidad de movilizar

glucosa.

7. Intestino : trastornos en la absorcin de vitaminas, hidratos y grasas que provocan cuadros

carenciales.

? Avitaminosis B (falta de vitamina B): la presencia de alcohol determina dficit de

vitamina B en el organismo, seguramente por mala absorcin de ella a nivel del

intestino y/o su almacenamiento en el hgado. La avitaminosis B puede provocar

en la persona insuficiencia cardiaca, el corazn no est en condiciones de entregar

al organismo toda la sangre que el cuerpo necesita. Se puede tratar inyectando

vitamina B.

8. Inflamacin de los nervios: los sntomas ms caractersticos son trastornos musculares. La

persona tiene problemas para caminar y tambin, trastornos en la sensibilidad, traducidos

en un hormigueo en la piel.

9. Cncer. El consumo en exceso de alcohol durante un perodo prolongado de tiempo

aumenta el riesgo de desarrollar ciertas formas de cncer, especialmente cncer de

esfago, boca, garganta, cuerdas vocales, colon y recto. El 75% de estos tipos de cnceres

se atribuye al consumo de alcohol. Adems, el alcohol realza los efectos carcinognicos

de otras sustancias como el alquitrn y la nicotina por lo que la combinacin del alcohol

con el tabaco aumenta notoriamente las posibilidades de aparicin de cncer. Otros

estudios han demostrado que las mujeres estn expuestas a un riesgo levemente ms alto

de desarrollar cncer de mama si beben dos o ms bebidas diarias.

10. Trastornos en la piel, musculares y seos: el alcoholismo severo se asocia con la

osteoporosis, la emaciacin de los msculos con hinchazones y dolor, las heridas de la

piel y comezn.

11. Sexualidad y reproduccin: Los hombres borrachos pierden la potencia sexual y a las

mujeres se les inhibe el deseo. Beber provoca grandes desarreglos hormonales y

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menstruales. As el alcohlico es generalmente impotente, adems de padecer de otros

trastornos como la eyaculacin precoz y eyaculacin tarda El organismo femenino

contiene de un 5 al 10 por ciento menos de agua que el masculino. As se explica que la

misma dosis de alcohol, al estar ms concentrada en los tejidos, surta un efecto txico

mayor. Con la misma cantidad ingerida la sangre de la mujer contiene un nivel de alcohol

mayor que la del hombre, y de ah que la intoxicacin sea ms rpida. En ella es asimismo

ms corto el lapso de tiempo que media entre los primeros problemas con la bebida y una

dependencia fsica. El alcohol disminuye la fertilidad, es decir, la capacidad de quedar

embarazada y aumenta el riesgo de ocasionar malformaciones en el beb.

12. Defectos congnitos en los bebs. El alcohol consumido durante el embarazo puede

causar una serie de defectos congnitos en los bebs, el ms serio de los cuales es el

sndrome de alcoholismo fetal. Los nios que nacen con defectos congnitos relacionados

con el consumo de alcohol tienen problemas de aprendizaje y conducta por el resto de sus

vidas. En tales nios, el sndrome se caracteriza por la presencia de una serie de lesiones

en los recin nacidos muy tpicas: son nios de bajo peso al nacer, prematuros, con la

cabeza y los ojos ms pequeos, la apertura palpebral pequea tambin, con distintos

tipos de lesiones cerebrales que provocan retraso mental, desarrollo inadecuado, con un

llanto diferente al del nio normal, con alta mortalidad y con otras malformaciones

asociadas. Es comn que presenten manifestaciones propias de la privacin alcohlica,

como temblores, convulsiones, irritabilidad, y con frecuencia el embarazo termina en

aborto.

Como habamos visto el alcohol afecta todos los sistemas del cuerpo. Provoca irritacin del tracto

gastrointestinal y erosin del revestimiento del estmago, causando nuseas y vmito. Las

vitaminas no se absorben de manera apropiada, lo cual conlleva a deficiencias nutricionales

debido a un consumo prolongado de alcohol. Asimismo, se puede desarrollar enfermedad

heptica, denominada cirrosis heptica; el sistema cardiovascular se puede afectar por una

cardiomiopata; la disfuncin sexual se presenta como una disfuncin erctil en los hombres y

con cese de la menstruacin en las mujeres y, por ltimo, el consumo de alcohol durante el

embarazo puede ocasionar problemas en el desarrollo del feto, lo cual se conoce como sndrome

de alcoholismo fetal.

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FORMAS COMUNES DE LESIN. Sndromes.

1. SNDROME DE ABSTINENCIA.

La abstinencia alcohlica es un estado que solo puede ser explicado a travs de su interaccin con

el concepto de dependencia alcohlica que habamos expuesto anteriormente. Pues este solo

aparece cuando la dependencia est instaurada. De este modo en esta interaccin indisoluble

existen tres grupos de sntomas fundamentales:

El primero se relaciona con la tolerancia, que es una resistencia adquirida a los efectos que

produce el alcohol en el organismo. En la medida que el consumo sea crnico, el efecto de la

sustancia disminuye, llevando al sujeto a que consuma mayor cantidad de sustancia para

conseguir el efecto deseado o la intoxicacin.

El segundo conjunto de sntomas se relaciona con la abstinencia, que se define como un cambio

de comportamiento, que se caracteriza por ser desadaptativo. Tiene lugar cuando la concentracin

en la sangre o los tejidos de una sustancia disminuye en una persona que ha mantenido un

consumo prolongado en grandes cantidades. La abstinencia se desarrolla debido a que el cerebro

se ha adaptado fsicamente a la presencia del alcohol y no puede funcionar adecuadamente en

ausencia de la droga. Una serie de sntomas y signos acompaan a la retirada del alcohol,

comenzando generalmente 12 a 48 h. tras el cese de la ingesta. El sndrome de abstinencia leve

incluye temblor, astenia, sudoracin, hiperreflexia y sntomas GI (gastro intestinal). Algunos

pacientes pueden sufrir convulsiones generalizadas de tipo gran mal, habitualmente no ms de 2

en una corta sucesin (epilepsia alcohlica o convulsiones del alcohol).

Los sntomas de la abstinencia pueden incluir aumento de la temperatura, aumento de la tensin

arterial, tasa cardiaca rpida, desasosiego, ansiedad, psicosis y, en raras ocasiones, inclusive la

muerte. Una vez que aparecen los sntomas desagradables de la abstinencia ante la interrupcin

del uso de la sustancia, el sujeto vuelve a consumir alcohol para eliminarlos o aliviarlos. En el

caso de la abstinencia del alcohol los sntomas que se presentan son, por ejemplo, temblor de las

manos, insomnio, nuseas o vmitos, alucinaciones tctiles, visuales o auditivas, ansiedad, y

crisis epilpticas.

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El tercer conjunto de sntomas se relaciona con el uso compulsivo de la sustancia, que es

caracterstico de la dependencia. Esto implica que consume la sustancia en cantidades mayores y

por un perodo de tiempo mayor de lo que originariamente pretendi. Tambin expresa el deseo

persistente de abandonar el consumo.

Muchas veces las actividades de la persona giran en torno a la sustancia; es posible que dedique

mucho tiempo en conseguir la sustancia, a tomarla y a recuperarse de los efectos. A pesar de que

vea las consecuencias, tanto fsicas como psicolgicas que le provoca el consumo contina

consumindola.

Lo que cabe destacar del concepto de dependencia, es el hecho de no poder abstenerse del

consumo de la sustancia, aun siendo consciente de las dificultades que le causa. Como vemos la

interaccin entre dependencia y abstinencia es la clave para el diagnstico del alcoholismo. Por

tanto, para definir el comportamiento adictivo, se evala el desarrollo de la tolerancia,

dependencia y la aparicin del sndrome de abstinencia.

2. SINDROMES CEREBRALES O PSICTICOS

La intoxicacin patolgica es un sndrome poco frecuente caracterizado por movimientos

repetitivos y automticos y por la aparicin de excitacin extrema con comportamiento irracional

no controlado tras ingerir una cantidad relativamente pequea de alcohol.

La retirada del alcohol en el paciente consumidor suele desencadenar un aparatoso sndrome de

abstinencia que requiere atencin mdica de urgencia. Los sntomas son: entre las doce y

diecisis horas consecutivas a la privacin de la bebida aparece inquietud, nerviosismo y gran

ansiedad. Varias horas despus, pueden presentarse calambres musculares, temblores, nuseas,

vmitos y una gran irritabilidad. A partir del segundo da de abstinencia surge el denominado

"delirium tremens" caracterizado por una clara confusin mental, aparicin de delirios y

alucinaciones, fuertes temblores, etc.

2 a. Alucinosis. La alucinosis alcohlica sigue al consumo excesivo y prolongado de alcohol. Los

sntomas son ilusiones y alucinaciones auditivas, frecuentemente acusadoras y amenazadoras; el

paciente suele ser aprensivo y puede estar aterrorizado. El estado se asemeja a la esquizofrenia.

17

2 b. Delirium Tremens, que consiste en un ataque muy agudo, una especie de locura donde el

paciente ve imgenes espantosas y alucinantes, es un estado de delirio de un sndrome cerebral

orgnico agudo, que pude estar asociado a la abstinencia. Pueden producirse pesadillas,

alucinaciones.

El delirium tremens (sndrome de abstinencia grave) se inicia con episodios de ansiedad,

confusin creciente, sueo escaso acompaado de pesadillas, sudacin profusa y depresin

profunda. Las alteraciones pueden hacerle creer que el suelo se mueve, que las paredes se caen o

que la habitacin gira; el delirium tremens puede ocasionar la muerte.

El delirium tremens debe comenzar a desaparecer a las 12-24 h. En caso contrario debe atenderse

de inmediato. Los pacientes con cirrosis y coma heptico, estn ausentes a la aprensin, el pnico

y la inquietud del delirium tremens. Estos pacientes estn gravemente enfermos y requieren

intervencin mdica inmediata.

3. PSICOSIS

3 a. Sndrome De Korsakoff

Se caracteriza por una grave alteracin de la memoria reciente, a menudo compensada por la

confabulacin. El sndrome est generalmente asociado a la ingesta excesiva de alcohol, o mal

nutricin crnica o dficit dietticos del grupo vitamnico B, pero pude producirse con otras

enfermedades cerebrales orgnicas. El sndrome de Korsakoff puede realizarse de forma insidiosa

o sbita, siguiendo un episodio de delirium tremens.

3 b. Encefalopata de Wernicke

El pronstico es peor si tambin se desarrolla la enfermedad o la encefalopata de Wernicke

generalmente muestra la trada sintomtica de parlisis ocular, alteracin del pensamiento, entre

otras. Estos pacientes deben recibir grandes dosis de vitaminas del complejo B por va oral, y

tiamina por va parental.

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Consecuencias Psicolgicas.

G. Natera, 1989. (tomado de Ponce, A. 2002), plantea que cada vez se encuentran ms evidencias

de que los hijos de alcohlicos sufren una gran variedad de incapacidades psicolgicas reflejadas

en el terreno del aprendizaje de habilidades cognoscitivas, anormalidades neuropsicolgicas.

Nios que nacen con sndrome del feto alcohlico, nios o jvenes que presentan conductas

delictivas, mayor nmero de problemas sociales, mayor nmero de sntomas somticos y

mdicos, pobre autoestima, altas tasas de diagnstico psiquitrico y suicido.

Planteamiento que sintetiza la afectacin del alcoholismo en el entramado bio-psico-social del

individuo. Si bien es cierto y evidente la destruccin irreparable que causa esta adiccin sobre el

organismo humano, no son mnimas las alteraciones psicolgicas que produce.

Habamos visto que el alcohol afecta a los centros superiores del cerebro o, lo que es lo mismo, a

los sentimientos, la reflexin, la memoria, la atencin y el control social. Es un depresor del

Sistema Nervioso Central que acta bloqueando el funcionamiento del sistema cerebral

responsable de controlar las inhibiciones. Al verse stas disminuidas el sujeto se siente eufrico,

alegre, con una falsa seguridad de s mismo que le puede conducir en ocasiones a la adopcin de

conductas temerarias; lo que hace que se convierta en un violador de las normas sociales.

La ingesta excesiva produce falta de coordinacin, lentitud en los reflejos, vrtigo e incluso

visin doble y prdida de equilibrio. El individuo en este estado tiende a mentir y sufre una

verbosidad incesante, sumergindose en un estado estuporoso pero conciente, donde no se

comprende el mundo circundante y se evidencian severos trastornos motores y una marcada

disminucin de la alerta psicolgica. Bajo tales circunstancias son comunes los accidentes de

trnsito, as como los traumatismos producidos por cadas o por violencia fsica.

La irritabilidad, el insomnio, los delirios de celos o de persecucin, la confusin, las

alucinaciones de todo tipo y el delirium tremens son algunas de las alteraciones que con

frecuencia sufren los consumidores crnicos de esta droga. Que en los casos ms graves,

entindase en los ltimos estados de la enfermedad, produce encefalopata con deterioro psico-

orgnico o sea, lesiones fuertes hasta llegar a producir demencia alcohlica y la muerte.

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En el rea intelectual se reduce la inteligencia, las habilidades obtenidas durante los aos y se

pierde la capacidad creativa; por ende, se reducen las reas de contacto del sujeto con la realidad,

limitndose todas al ingente esfuerzo de gestionar, obtener y consumir el alcohol.

En estas personas disminuye el poder de autocrtica y la autoestima. El alcohlico nunca

reconoce sus errores y no cuida de s mismo. Se pone ms celoso, envidioso, irritable,

malhumorado, aptico, explosivo y violento. Su carcter se transforma y por tanto sus

mecanismos de interaccin social.

Se produce prdida significativa de la memoria reciente y se conservan recuerdos remotos. Esta

prdida de memoria es la causa del porqu los alcohlicos viven sorprendidos por sus actos y casi

nunca se responsabilizan con las consecuencias de los mismos.

Por lo general presentan alteraciones del sueo reflejadas en pesadillas y cambios en los patrones

de sueo-vigilia, adems de la presencia ensoaciones donde pueden aparecer alucinaciones

visuales. Estas caractersticas pueden recrudecerse y llegar a constituir el cuadro de delirium

tremens, en el cual aparecen complejas alucinaciones a travs de una fuerte excitacin psquica.

Esta se manifiesta a travs de ideas incoherentes, intranquilidad y alucinaciones especialmente

visuales; todo ello acompaado de temblores musculares. Estos sntomas tambin aparecen

cuando la persona alcohlica suprime repentina y totalmente el consumo de alcohol.

Por lo general la actividad adictiva congela el tiempo, acorta la vida y suministra una va de

evasin de manera que el adicto no se ve obligado a afrontar los problemas. Ofrece una tierra de

nadie en la que las necesidades del adicto son satisfechas sin ningn esfuerzo de su parte, su

conducta no tiene consecuencias y l no se ve obligado a asumir ningn riesgo.

La personalidad sufre serias alteraciones en todos sus constituyentes. El sujeto alcohlico olvida

sus ideales, intenciones, intereses, se anula su voluntad y con ello las posibilidades de

autorregular su comportamiento. Su estilo de vida se afecta en el intento perenne de controlar una

y otra vez su hbito sin logro alguno lo que provoca fuertes sentimientos de rechazo, hacia s

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mismo y hacia los dems, culpa y desesperanza. Esto lo sumerge en una carrera de aislamiento

donde el apoyo, el reconocimiento y la aceptacin social no aparecen ni siquiera como obstculos

en el terreno.

Es necesario aclarar que si bien es cierto que estos cambios o alteraciones psicolgicas se

producen solo cuando el individuo se encuentra bajo los efectos del alcohol, debemos considerar

que en estados avanzados de la enfermedad estas personas se encuentran bajo esos efectos la

mayora del tiempo, por lo que las alteraciones cerebrales se hacen evidente estructurando y

perpetuando estos estados psicolgicos en caractersticas estables que definen trastornos de

personalidad por consumo de sustancias psicotrpicas

Consecuencias sociales.

Vivimos constantemente en un mundo social, un mundo de interacciones perennes que

estructuran nuestra subjetividad y nuestro comportamiento. Este mundo, que en una direccin nos

afecta directamente en esta problemtica, tambin se ve afectado en esa indiscutible relacin

bidireccional donde lo social construye y transforma lo individual y viceversa. Los daos fsicos

y psicolgicos del alcohlico producen cambios, no tan positivos en sus interacciones sociales.

La disminucin creciente de los intereses y motivaciones del individuo alcohlico genera

mltiples episodios de ausentismo laboral, as como su disminucin de la atencin y la memoria

provoca accidentes que sus menores consecuencias son la prdida de la calificacin laboral y el

empleo en s mismo, con la consecuente repercusin que esto puede tener en la economa

individual del sujeto alcohlico y la de su familia; sino la muerte.

Los referidos estados psicolgicos de obnubilacin de la conciencia donde se liberan los centros

cerebrales responsables del control de las inhibiciones remiten en la mayora de los episodios de

conductas antisociales, reyertas, suicidios, homicidios, violaciones, asaltos, accidentes del

trnsito y muchas otras conductas y contratiempos que vive el sujeto alcohlico y que se graban

en su memoria con la misma profundidad y duracin que un tmpano de hielo que flota

efmeramente en las clidas aguas del Caribe.

21

Sin embargo, este no es precisamente el efecto de estos actos en la familia del alcohlico. Los

anteriores y otros que ocurren al interior de la familia (violencia fsica, y psicolgica, robos, etc.)

provocan serias crisis que desestructuran la dinmica familiar. La familia comienza a disociarse

perdiendo su integracin y por ende, su funcin fundamental de brindar seguridad, apoyo y

bienestar, se anula.

Hemos considerado al alcoholismo como un problema de salud por su repercusin en las diversas

reas de la vida del individuo. Sin embargo, en realidad el verdadero problema radica en la

dificultad, por parte de los pacientes, para reconocer que son alcohlicos. La carrera de los

"bebedores" se caracteriza por diversas etapas en las que el sujeto se empea en demostrar y

demostrarse a s mismo, que es capaz de dejar de beber. Esta ilusin persiste de forma

sorprendente y muchos la persiguen hasta la locura o la muerte. La espiral de la carrera del

bebedor se alimenta a s misma: Por ejemplo el sujeto piensa que de algn modo, algn da ser

capaz de controlarse, pero nunca es el momento oportuno, bien por problemas que pueda tener,

bien por autoconvencimiento. En algn momento, al hacerse a s mismos la "prueba", se marcan

un lmite tipo "a la cuarta copa, paro", pero para esa cuarta copa ya el licor ha hecho sus estragos

y sucede entonces que el sujeto se pregunta "De qu me sirve parar ahora?".

En este punto la autoestima baja tanto, la "solucin" se pospone para tan largo plazo, que la

espiral no hace ms que alimentarse y crecer a travs de la dependencia. Todas estas

consecuencias se hacen evidentes y los bebedores desean dejar de hacerlo, de manera que

comienza el autoengao y las promesas de cambio. Las familias, por su parte, se muestran

dispuestas a creer en esas promesas expresadas con sinceridad, en tanto la enfermedad no hace

ms que avanzar.

22

Causas fundamentales del alcoholismo.

Mltiples han sido los intentos por descifrar las causas que provocan las adicciones en los seres

humanos. El hombre, en su empeo por descubrir y dominar todo aquello que le pueda privar de

su libertad y el ejercicio de su voluntad, ha enfocado su mirada sobre muchos factores que

pueden dar inicio y perpetuidad al comportamiento alcohlico hasta convertirlo en una

enfermedad.

Para Grinspoon (en Colli, M. 2005), las investigaciones recientes han puesto en tela de juicio las

ideas sobre las causas del alcoholismo que se han hecho populares tanto entre los profesionales

como en el pblico comn. Las consecuencias del abuso del alcohol sobre las emociones y la

personalidad son fcilmente confundidas por causas, especialmente porque los alcohlicos tienen

una memoria selectiva la cual revisan en un intento desesperado por encontrar a alguien o algo

que culpar de su enfermedad. Los desrdenes ansiosos y depresivos, el comportamiento

antisocial y los aparentes trastornos de la personalidad pueden llevar al alcohlico a ser

profesionalmente atendido, pero generalmente tienden a ser ms consecuencias que causas del

alcoholismo. Por lo que estos autores abogan por los llamados estudios prospectivos en vez de

confiar en los elementos recuperados de una memoria afectada por el alcohol.

A partir de este razonamiento expondremos algunas de las causas que, a nuestro juicio,

constituyen elementos claves para comprender la dinmica del comportamiento alcohlico.

1. Orgenes Familiares:

Cmo es una familia alcohlica?

Autores como Steinglass, Bennett, Wolin y Reiss (1989), hablan de la "familia alcohlica".

Todas las familias, fuese cual fuese su composicin o edad de sus miembros pueden dividirse por

motivos de conveniencia, en tres fases diferentes (primera, intermedia, tarda), basadas en el

surgimiento secuencial de una serie de "temas de desarrollo".

La Primera Fase del desarrollo se caracteriza por una intensa actividad y rpidos cambios, llena

de optimismo por el futuro y proyectos en juego. Es un momento donde todos trabajan para

definir las reglas y las creencias que comparte el sistema familiar.

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Cada miembro de la familia trae de su familia de origen sus propias ideas de cmo debe armarse

la familia nueva. La lealtad hacia la anterior familia vara mucho de una persona a otra. En esta

fase se distribuyen espacios, tareas, habitaciones, reglas de conducta sexual, reglas con las

amistades de afuera, reglas para las visitas, etc.

Las familias alcohlicas, tambin atraviesan esta fase, pero el alcoholismo trae problemas en la

formacin de la identidad familiar. En caso de surgir el alcoholismo, la familia puede tomar dos

caminos opuestos: oponerse a tal conducta o no hacerlo.

Si se elige el camino de la transaccin, el alcoholismo puede convertirse en el "organizador

familiar central", y el alcohol ser incorporado en la identidad familiar. Como el alcoholismo es

un estado de una familia con cierta predisposicin gentica, las bases de una futura identidad

alcohlica son sembradas a menudo en la familia de origen, alcohlica.

La Fase Intermedia, se presenta en todas las familias, con tres caractersticas fundamentales:

Compromiso con una cantidad finita de "temas de organizacin centrales" para la vida de la

familia.

Compromiso con un grupo de reglas estables y coherentes, respecto de las conductas y las

relaciones en el seno de la familia. La familia puede decidir la ejecucin flexible de las funciones,

lo cual es preferible a la asignacin de funciones estereotipadas e inflexibles.

Surgimiento de una serie de programas de conducta repetitivos para la organizacin de las rutinas

familiares, para los acontecimientos especiales (feriados, vacaciones) y estrategias para la

solucin de problemas de la vida diaria.

Estos programas proporcionan coherencia y estructura a la vida de la familia, y su vez refuerzan y

conservan (por medio de la ejecucin repetitiva) los compromisos subyacentes y las reglas que la

familia estableci.

Esta fase intermedia es la ms prolongada en el tiempo y est dominada por "fuerzas reguladoras"

ms que por "fuerzas de crecimiento" (como en la primera fase).

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En las familias alcohlicas, el alcoholismo invade las conductas reguladoras. Esto sucede cuando

por ejemplo, el hecho de emborracharse se incorpora a la s estrategias de solucin de problemas.

Tambin, muchas veces las conductas rituales se modifican para adaptarse a un miembro

alcohlico de la familia (como por ejemplo, cuando la familia no se rene ms en Navidad

porque el padre se emborracha). Las rutinas cotidianas tambin pueden ser invadidas por el

alcoholismo.

La invasin del alcohol produce una alteracin en las "conductas reguladoras", en el sentido de

que stas se eligen en funcin de su compatibilidad con la conducta alcohlica y se desechan si

son incompatibles con ella. Este proceso de invasin ocurre con lentitud, y la familia va

realizando poco a poco sus adaptaciones al alcoholismo.

Las "conductas reguladoras" de la familia pasan ahora a cumplir la funcin de mantener la

conducta alcohlica crnica.

En ese momento el funcionamiento familiar se vuelve ms rgido, en el sentido de que aumenta la

dificultad para desarrollarse y crecer. Los aspectos del crecimiento personal de los miembros de

la familia son mal atendidos hasta el punto que cada integrante se las arregla como puede. Es

probable que las declaraciones de los integrantes del grupo familiar se relacionen con el

sentimiento de aburrimiento y distancia emocional.

En la ltima fase del desarrollo en las familias normativas, el enfoque se desplaza en forma

gradual desde el presente hacia el futuro. En el final de la fase intermedia, es comn que surja en

la familia gran cantidad de prdidas. Entre estas prdidas figuran, no slo situaciones crticas

como por ejemplo, padres que se vue lven frgiles, hijos que se van de familia para formar otra,

sino que tambin surgen cambios como el retiro o la disminucin laboral. El segundo desafo que

se plantea proviene de toda una serie de nuevas adquisiciones, nuevos miembros, nuevas ideas.

Por ejemplo, los nuevos amigos de los hijos y las relaciones romnticas traen consigo

perspectivas y valores diferentes.

A medida que estas presiones crecen, el ambiente interior de la familia empieza a mostrar grietas,

y es probable que se refuercen las conductas. Pero est establecido que cuanto ms xito obtiene

25

la familia en lo relativo a neutralizar las presiones de desarrollo engendradas por las prdidas y

los agregados, es ms probable que se instaure cierta rigidez en el desarrollo.

En la ltima fase del desarrollo, la meta principal es entresacar todas las reglas, valores, y dems

que componen la percepcin compartida por la familia respecto a su identidad, as como tambin

los aspectos ms centrales, ms claramente representativos de la esencia de la familia como

grupo. En otras palabras, el tema central del desarrollo es la preservacin de su identidad. Una

buena metfora con relacin a este proceso es la nocin de un "legado de familia", una especie

de cpsula del tiempo donde la familia coloca los elementos que desea comunicar y dejar a las

generaciones futuras.

Este proceso abarca dos pasos sucesivos. En el primer paso, la familia tiene que definir o

identificar lo que quiere trasmitir. Esto exige que se vuelva explcito lo que en la vida de la

familia estaba implcito; lo que antes no se deca, ahora se proclama visiblemente. En el segundo

paso, debe arreglrselas para trasmitir este paquete condensado de temas, valores, y reglas a la

generacin siguiente.

En la ltima fase las familias alcohlicas, deben decidir si transmitirn o no a la generacin

siguiente el legado de familia alcohlica. La familia debe aclarar su posicin en lo relativo al

alcoholismo. El uso de conductas relativas al alcohol como parte de las estrategias de soluciones

a corto plazo vuelve a ser discutido por algunos miembros de la familia.

Frente a la presin de tener que definirse respecto a su identidad alcohlica la familia se ve

obligada a hacer una declaracin explcita en relacin con el alcoholismo. Por ejemplo puede

responder pasando de un estado de consumo a uno abstemio, y tratar de dejar atrs al

alcoholismo. En tal caso decimos que la familia abandon su identidad alcohlica. Por otro lado

la familia puede responder reiterando su negativa a dejar de beber y sin embargo continuar

adaptando las conductas reguladoras al miembro alcohlico.

Sealan estos autores que en varios estudios efectuados se ha encontrado que los muchachos que

tenan un padre alcohlico eran cinco veces ms propensos a convertirse en alcohlicos que

muchachos de familias con muchos problemas pero sin la presencia de estos. Todos conocemos

26

la importancia del papel que juega la familia en la formacin y educacin de sus descendientes,

por lo que una familia donde exista al menos un miembro que consuma bebidas alcohlicas se

convertir en un transmisor de mensajes de legitimacin y permisividad hacia el consumo de

dichas sustancias.

El aprendizaje ocurre entonces, simplemente por imitacin y las bebidas alcohlicas se erigen

como elementos culturales aceptados en el proceso de formacin de la subjetividad individual. Si

adems, el miembro de la familia que consume dicha sustancia es un elemento importante desde

el punto de vista afectivo-emocional para la vida del nio o el adolescente entonces la imitacin

se hace consciente y voluntaria y el comportamiento alcohlico se convierte en un rasgo de

identificacin personal.

Cierto es tambin que el hecho de que el alcoholismo tienda a ser comn en algunas familias no

significa que el hijo o la hija de un padre o una madre alcohlica automticamente desarrollar

alcoholismo. Por lo que la presencia familiar de un miembro adicto no constituye una invariable

saeta del destino sino un factor de riesgo ms a tener en cuenta

Desde esta interaccin familiar hemos hablado de las experiencias de aprendizaje ms sutiles y

menos conscientes; esas que ocurren aunque no se estructure conscientemente un patrn de

enseanza y los miembros, aunque beben en presencia de los ms jvenes, no les permiten a estos

tales comportamientos. Que decir de aquellas familias que estimulan conscientemente tales actos,

incluso en los primeros aos de vida de su descendencia. Aqu el acto de ingerir bebidas

alcohlicas es reforzado abiertamente y en no pocas ocasiones los afectos son condicionados por

la presencia o ausencia del consumo debido a patrones culturales e ideas irracionales que asocian

los conceptos de hombra y respeto al consumo del alcohol.

Ejemplo de ello lo constituyen frases tales como: date un trago que t eres un hombre.,

Empnate ah para que seas como tu padre, demustrale ah a ellos que t si eres un hombre

(ofrecindole la botella). Estas y muchas otras frases no son escasas, por desgracia, en nuestro

medio y se erigen como los primeros empujoncitos hacia el padecimiento de una enfermedad

crnica. Resulta curioso que ningn padre recibe con agrado la idea de un hijo diabtico, o

portador de un trastorno nefrtico o coronario, o un terrible cncer. Y ante todas ellas buscan

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desesperadamente ayuda especializada para evitar los daos y devolverle la salud a su hijo. Por

qu no ocurre lo mismo con el alcoholismo?. Acaso todas ellas no nos conducen al mismo final?

2. Hiptesis Gentica:

La discusin de esta causa parece estar hoy en da en la palestra internacional. La concrecin del

mapa del genoma humano ha ubicado un gen que afecta la funcin de una estructura de nervio-

clula conocida co-receptor de dopamina D2 (DRD2), el cual influye en la actividad de la

dopamina. Este gen tambin se encuentra en las personas con dficit de la atencin, sndrome de

Tourette y el autismo por lo que la asociacin con todos estos trastornos neurolgicos hacen creer

a los expertos que no es una causa primaria del alcoholismo.

No obstante, autores como Goodwin defienden esta propuesta. Aunque la literatura seala a

Vaillant en 1983 (en Colli, M. 2005) como un abanderado de la hiptesis gentica, l mismo ha

sealado que el soporte de sus resultados es dbil. En sus reportes existen resultados de trabajos

que han recogido correlaciones entre un 28 % a un 34 % de pacientes con familiares alcohlicos,

pero l ha sealado lo dudoso de estos resultados cuando dice que muchos de estos hombres con

familiares alcohlicos probablemente crecieron en ambientes donde la influencia del alcohol era

significativa. Obviamente se confunden esta vez los determinantes genticos con los ambientales.

Su tesis tambin fue refutada pues los datos de su investigacin fueron recogidos en Dinamarca

(Copenhagen) e interpretados en los Estados Unidos.

Desde nuestras concepciones dialctico materialistas e histrico culturales partimos de reconocer

la importancia de la interaccin entre lo biolgico y lo social como fuerzas que interactan

transformndose mutua y constantemente provocando la construccin de la subjetividad tanto

individual como social y sus dismiles formas de expresin.

Tipos susceptibles de personalidad.

Segn Greenspoon y Bakalar (1996) (Tomado de Supuestos bsicos para el tratamiento del

Alcoholismo. En Colli. M. 2005.), en alguna oportunidad se pens que el alcoholismo era un

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desorden de la personalidad, lo cual no es totalmente cierto. No existe una estructura definida de

personalidad que conduzca irremediablemente a la adiccin y su psicodinmica solo puede ser

explicada teniendo en cuenta la constelacin psquica de cada caso. Sin embargo, es cierto que

existen algunos tipos de personalidad que son particularmente susceptibles al abuso del alcohol.

La personalidad histrica, la personalidad psicpata o antisocial y la personalidad limtrofe.

La relacin interaccional entre la sociopata y el alcoholismo es que la primera muy a menudo

conduce al consumo del alcohol de forma abusiva a fin de violar las normas sociales y por ende,

aparecen comportamientos antisociales completndose el ciclo. Adems, las personas con

personalidad antisocial comienzan a beber ms temprano, beben ms y tienen una tasa ms alta

de vida con problemas de alcohol que los alcohlicos no socipatas. As mismo la personalidad

limtrofe con rasgos severos de impulsividad y breves episodios de psicosis tambin tienen una

alta incidencia de alcoholismo.

Muy relacionado con los factores personolgicos se encuentran los factores psicolgicos. Existen

caractersticas psicolgicas que por su presencia y actuacin en la dinmica subjetiva hacen ms

susceptible y vulnerable al individuo al consumo. Las personas con caractersticas dependientes,

tmidas, que tienden al aislamiento y la soledad, con inadecuacin de la autoestima, estilos de

vida estresantes y actitudes positivas hacia el consumo, con pocos intereses, conflictos intra e

interpsquicos, baja tolerancia a la frustracin, necesidades de reducir la ansiedad y pocas

habilidades de adaptacin al cambio y a las exigencias del medio circundante; son propensos a

refugiarse en los efectos del alcohol para evadir el contacto con una realidad exigente. El

accionar de este mecanismo de evasin, altamente patolgico, lejos de ayudar y fomentar el

desarrollo personal conlleva a la autodestruccin.

3. Factores causales relacionados con la realidad social y cultural del individuo.

Hasta ahora hemos centrado la atencin en los factores internos del individuo y en la dinmica de

sus interacciones ms estrechas, entendidas como la red de relaciones filiales. Ampliemos un

poco la mirada hacia el mundo circundante para observar cmo este espacio fsico e interaccional

macrosocial tambin participa de forma activa en la iniciacin y mantenimiento del

comportamiento alcohlico.

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Si adems de poseer cierta susceptibilidad gentica, ciertas caractersticas psicolgicas y una

familia que potencia el consumo de alcohol. Nos encontramos con una sociedad cuyo sistema

propagandstico estimula su consumo, facilita la adquisicin del alcohol a travs de su

produccin mayoritaria y diversificada y su ubicacin en la mayora de los establecimientos

comerciales. Una sociedad que estimula una cultura de aprobacin y actitudes socialmente

positivas, a travs de un sistema de creencias y mitos asociados a los metabeneficios que le

alcohol tiene sobre la salud y su conjuncin, para nada desdeables, con la sexualidad y la

hombra en una cultura eminentemente machista. Obviamente estamos cerrando un cuadro

patolgico donde la salud de la sociedad radica precisamente en la enfermedad de la misma.

Recordemos que lo particular se deriva de lo general, lo individual de lo social y viceversa.

Estamos por tanto, perpetuando una sociedad peligrosamente enferma

4. Otros factores:

Muchas otras causas se estructuran como posibles pudiendo, tambin, ser elementos causales

importantes en la iniciacin y mantenimiento de la conducta hasta degenerar en el alcoholismo

como enfermedad.

? Evitacin del sndrome de abstinencia: El consumo prolongado de alcohol lleva a que se

produzca tolerancia a sus efectos, por lo cual el sujeto tiene que aumentar la cantidad de

alcohol para conseguir la intoxicacin. Es as como el organismo responde en forma

adaptativa, provocando que las clulas nerviosas compensen gradualmente la presencia

de alcohol con el fin de tener un funcionamiento relativamente normal.

Si la sustancia se retira rpidamente del sistema, habr un perodo de desajuste entre la

retirada y la vuelta a la normalidad de las clulas nerviosas. Este es el sndrome de

abstinencia que depende de muchos factores, individuales, sociales, ambientales y

sociales. Los sntomas que surgen ante el cese del consumo pueden ser tan intensos que

llevan a la persona a que siga consumiendo alcohol para evitarlos.

? Mecanismos de recompensa: Se postula que los individuos se hacen dependientes al

alcohol por los efectos positivos de ste. El valor de recompensa del alcohol se define

empricamente por su efectividad de mantener la conducta de ingesta. Los beneficios

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percibidos explicaran la dificultad de la abstencin en ausencia de los sntomas de

abstinencia.

Esta hiptesis no logra responder todas las preguntas con relacin a la dependencia del

alcohol. Por ejemplo no explica por qu los sujetos tardan en ser dependientes al

alcohol, ya que los beneficios positivos de ste son percibidos por el bebedor muy

tempranamente.

? Hiptesis adaptativa: Se considera la dependencia al alcohol como un intento por parte

del sujeto de reducir el malestar que posea antes de comenzar la ingesta de alcohol. La

persona no encuentra otro medio mejor de adaptacin al malestar, y la intoxicacin de

alcohol lleva a la larga a un incremento del malestar general mayor.

Muchos son los factores que inciden en esta problemtica, desde las ms sutiles razones

personales hasta la influencia y determinacin macrosocial. Inevitablemente la realidad es mucho

ms rica y variada que nuestra posibilidad de sntesis por lo que existen muchos otros elementos

que se pierden en el entramado intrasubjetivo individual por lo que no pueden ser captados y

reducidos a estas lneas.

Por tanto, no pretendemos brindar un conocimiento acabado de todas las causas existentes sin

embargo, es necesario aclarar que todas estas causas descritas no pueden ser enfocadas como

realidades independientes y mutuamente excluyentes sino que se configuran y se evidencian sin

lmites precisos en el decursar de la vida de los bebedores y de los que, aunque no lo son,

conviven bajo las mismas banderas enarboladas en el entramado social constituyente de la

realidad objetiva y son, por tanto, enfermos potenciales.

31

Clasificacin Prctica del alcoholismo.

Uno de los objetivos de este trabajo consiste en ofrecer una informacin lo ms precisa y

asequible posible sobre el alcoholismo de modo que pueda ser utilizada no solo por los

profesionales y dems personas cuyas labores inciden directamente en el reestablecimiento de los

pacientes alcohlicos, sino tambin como gua informativa y para la accin de los propios

pacientes y su familia; as como todo aquel que desee profundizar sobre el tema.

Es por ello que consideramos prudente ofrecer una clasificacin prctica del alcoholismo que

sirva de referencia para conocer el proceso de evolucin de la enfermedad y el punto de

ubicacin individual. A pesar de que conocemos las clasificaciones de Jellinek, Marconi y otras

existentes en el mundo, solo expondremos aqu la propuesta por Ricardo Gonzles Menndez y

Ochoa (1992). Por esta la de ms fcil comprensin y asimilacin. Esta clasificacin tiene el

orden siguiente:

1. Abstinente total: Es el sujeto que nunca bebe. Representado aproximadamente por la

mitad de la poblacin mundial.

2. Bebedor excepcional: Es el sujeto que bebe ocasionalmente en cantidad limitada, 1 2

tragos, y en situaciones muy especiales que no pasan de 5 en un ao.

3. Bebedor Social: Se denominan as lo sujetos que beben sin transgredir las normas sociales

y no cumplen los criterios txico y determinista, pues el alcohol no les produce efectos

biopsicosociales nocivos y mantienen su libertad ante este. Marconi, con criterios de

cantidad y frecuencia de consumo, se refiere a una categora equivalente a esta, que se

ajusta a medios con grandes tasas de alcoholismo pero que en Cuba consideramos muy

flexible en su lmite superior. Esta categora que l denomina consumo moderado de

alcohol o bebedor moderado acepta la ingestin de bebida ms de tres veces a la semana,

de menos del equivalente a un cuarto de botella de ron, una botella, una botella de vino o

5 medias botellas de cerveza de baja graduacin, e incluye tambin hasta no menos de

12 estados de embriaguez ligera al ao.

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4. Bebedor Abusivo sin dependencia: Supera en cantidad y frecuencia los lmites sealados

socialmente. Esto es importante sobre todo porque al sobrepasar la cantidad referida,

ingiere ms del 20 % de las caloras de la dieta en alcohol, lo que en breve conlleva al

establecimiento de dependencia fsica y al paso a la categora siguiente.

5. Dependiente alcohlico sin complicaciones: Se establece la dependencia fsica, lo que se

expresa clnicamente por la aparicin durante la abstinencia de temblores severos,

nerviosidad, insomnio, cefalea, sudoracin, diarreas, o cuadros de Delirium subagudo. Sin

embargo, todava no existen complicaciones cuya aparicin seales el establecimiento de

la prxima categora.

6. Dependiente alcohlico complicado: Se instalan las complicaciones psquicas como el

delirium tremens, la alucinosis alcohlica, los delirios celopticos alcohlicos y la

psicosis de Korsakov o aparecen complicaciones somticas como polineur itis, cirrosis,

cardiomiopatas y gastritis.

7. Dependiente alcohlico complicado en fase final: En esta etapa el deterioro fsico,

psquico y social es notables y el paciente sigue el prototipo del skyde row o el clochard,

denominaciones inglesa y francesa de los alcohlicos vagabundos. Existe aqu reduccin

de la tolerancia al txico y la aparicin ocasional de cuadros convulsivos. Tambin se

incluyen aqu los pacientes con severos cuadros de desnutricin y los que presentan

cncer de localizacin digestiva como consecuencia del efecto irritante local y disolvente

de cancergenos que tiene el alcohol.

Tambin debemos agregar que segn la evolucin del alcoholismo este puede ser:

1. Continuo: Se mantiene la conducta abusiva sin etapas de atenuacin.

2. Intermitente: Se logran periodos de atenuacin o abstinencia durante meses.

3. Remitente: Se logran etapas prolongadas de abstinencia al alcohol donde el enfermo

recupera su libertad ante el alcohol.

Ahora bien, obviamente no se nace alcohlico ni se vue lve alcohlico el ser humano en breve. El

desarrollo de la dependencia al alcohol puede surgir en un perodo de 5 a 25 aos, seguido de un

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patrn progresivo relativamente consistente. Al inicio, el individuo experimenta una fase de

tolerancia al alcohol, lo cual resulta en la capacidad de consumir una gran cantidad antes que sus

efectos adversos se noten.

La fase siguiente a la tolerancia se caracteriza por un deterioro de la memoria relacionada con los

episodios del consumo y posteriormente se presenta una falta de control durante el consumo, en

la cual el individuo afectado ya no puede suspender el alcohol en el momento en que lo desee. El

comportamiento ms grave se presenta durante fiestas prolongadas con consumo de alcohol, en

las cuales hay complicaciones mentales o fsicas asociadas.

Segn Mann. 1958 (Tomado de Supuestos bsicos para el tratamiento del Alcoholismo. En

Colli. M. 2005.), este proceso de instalacin se divide en tres etapas principales descritas del

siguiente modo;

1. Sntomas iniciales: alcoholismo incipiente (periodo que consume unos 10 aos). El sujeto,

ya consumidor regular de bebidas alcohlicas, se hace promesas a s mismo y a los

dems: La prxima vez me controlar mejor , conozco bien los lmites y nunca me

propaso. Miente deliberadamente respecto del nmero de tragos tomados o niega haber

ingerido bebidas alcohlicas, an ante la evidencia de lo contrario. Toma con rapidez y se

queja de que otros le hablan demasiado. Suele tomar uno o ms tragos antes de asistir a

una reunin o espectculo en los que se servirn bebidas. Tiene ciertos momentos

escogidos para beber: antes de la comida, al trmino del trabajo, antes de cenar o de

eventos especiales (citas importantes, teatro, reuniones, etc.), e igualmente con motivo de

ciertos estados de nimo: cansancio, nerviosismo, depresin. Sus hbitos de alimentacin

no estn muy afectados, pero puede verse ya una tendencia a dejar sitio a la bebida

durante las comidas y tratar de mejorar el apetito con licores especiales prolongando

mucho el tiempo de ingestin de alimentos, etc.

2. Sntomas intermedios (ocupan de dos a cinco aos a partir de la terminacin del periodo

anterior). Las promesas y mentiras son ahora ms frecuentes y ms graves pues el bebedor

excesivo tiene que ocultar el hecho de que l bebe en forma diferente. Generalmente trata

de crear el mito de que se detiene cuando quiere y sus engaos tienen por objeto apoyarlo,

a pesar de que en su interior se da cuenta de su incapacidad. Al mentir y prometer

persigue tambin otros fines: evitarse problemas en el trabajo, no exponerse a crticas,

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prevenir escenas en el hogar. Se distingue por beber mayores cantidades y ms

rpidamente que sus amigos y por estar siempre preparado para la oportunidad de

hacerlo.

Inicia la comida ya con cierto grado de intoxicacin y su alimentacin suele ser muy

irregular e insuficiente, a horas inadecuadas y basndose en alimentos distintos a los del

consumo hogareo cotidiano. Con frecuencia est irritable, cansado o deprimido y

necesita un tragopara sentirse mejor. Durante las ltimas etapas de este periodo

intermedio aparecen o se acentan algunas manifestaciones importantes: el sujeto empieza

a beber a horas que antes eran respetadas (durante el trabajo por ejemplo), bebe en forma

solitaria, se excede durante el fin de semana pasndolo a veces en estado continuado de

ebriedad manifiesta, bebe al despertarse e inicia la semana de trabajo en mal estado

fsico. Un dato importante y fcilmente reconocible es que su irritabilidad se intensifica

durante los cortos periodos de abstinencia.

3. Sntomas tardos: Alcoholismo avanzado que puede llegar hasta la prdida de la salud

mental, la muerte o la recuperacin.

Ahora el alcohlico bebe para vivir y vive para beber, come muy poco y sin orden y

permanece en estado de ebriedad en momentos muy inadecuados como en el trabajo, en

una entrevista para lograr un nuevo empleo, en los oficios religiosos o en una cita

importante. Sin embargo, muchos sujetos en esta etapa son capaces de causar una buena

impresin en una primera entrevista y hasta llegan a convencer sobre su autocontrol.

Los olvidos de lo ocurrido durante el estado de embriaguez aumentan (lagunas mentales

de la borrachera), los periodos de intensa y continua ingestin de alcohol son ms

prolongados dependiendo del estado financiero y de las condiciones fsicas de la persona.

Esta es la etapa en la que se pierde el trabajo y se cae en la repeticin de los fracasos

laborales, descendiendo en la escala social y en la calidad del empleo. Como la adiccin

es ya grave, ha de conseguir dinero recurriendo a cualquier medida, an corriendo el

riesgo de enfrentar problemas con la justicia. La relacin familiar es imposible o se ha

perdido por lo que se evidencia el sufrimiento. Las complicaciones fsicas y psicolgicas

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ya son una regla. Ahora bien es importante distinguir las etapas de consumo alcohlico

por las que pasa el bebedor problema para llegar a ser alcohlico, que son segn Ricardo

Gonzlez Menndez (1995) las siguientes:

1. Etapa de consumo peligroso de alcohol.

2. Etapa de consumo daino de alcohol.

3. Etapa de dependencia alcohlica.

1 Consumo peligroso de alcohol:

Es cuando la cantidad y frecuencia de la ingestin supera la norma establecida por la sociedad.

Aunque la misma no est bien precisada, es lo que valoramos como lo que consume alguien que

bebe normalmente y que en el mbito internacional se describe como la ingestin de bebidas en

no ms de dos ocasiones a la semana y una cantidad de alcohol que no supere el equivalente de

un cuarto de botella de ron, o una botella de vino, o cinco medias botellas de cerveza por da de

consumo.

Tambin se le llama consumo peligroso a la embriaguez ligera (algn grado de euforia,

disminucin de la crtica fina y cierto grado de incoordinacin motora suficiente para hacer

peligrosa la conduccin de un vehculo) que aparece ms de una vez al mes, es decir ms de

doce veces al ao. Segn este autor la embriaguez ligera es el estado en que termina quien ha

jugado una partida de domin en la que cuatro jugadores se tomaron una botella de ron.

2 Consumo daino de alcohol:

Es el estado al que se llega por la va del consumo peligroso, se establece cuando aparece algn

daino inicial fsico (como gastritis, diarreas), o psquico (cuadros de depresin o ansiedad); y

tambin cuando se evidencia un dao social reiterado (prdidas repetidas de trabajo o parejas

amorosas producto de la bebida).

3 Dependencia alcohlica:

Es cuando a los pasos anteriores (consumo peligroso y consumo daino) se agrega la esclavitud

progresiva ante las bebidas alcohlicas de manera que stas poco a poco se van convirtiendo en el

inters principal de la persona hasta el punto de necesitar cada vez ms el consumo, ya que al

interrumpirlo manifiesta diferentes tipos de malestares.

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Agrega este autor que al consumo peligroso es el llamado alerta de que se evoluciona hacia un

alcoholismo y que de mantener dicho patrn de consumo el sujeto caer en garras de la

toxicomana (Mullen, K., 1987. Tomado de Supuestos bsicos para el tratamiento del

Alcoholismo. En Colli. M. 2005.)

El consumo daino es la forma inicial y benigna del alcoholismo, siendo la dependencia

alcohlica el alcoholismo avanzado que despus presentar graves complicaciones hasta llegar a

su estado final de deterioro en el que el sujeto prcticamente se convierte en vagabundo.

Resulta paradjico, despus de haber hecho un recorrido por las graves consecuencias del alcohol

sobre la salud fsica, psicolgica y social de los seres humanos, ver cmo la enfermedad crece

paulatinamente a pesar de que es la nica que se gestiona. Claro que existen varias razones que

hacer verdaderamente difcil contrarrestar la aparicin del consumo del alcohol y su degradacin

hasta convertirse en enfermedad.

Uno de estos puntos lo constituye la estimulacin social en todas sus manifestaciones, las cuales

ya abordamos anteriormente. Lo segundo es la cantidad de concepciones errneas que han

permitido la legalizacin y estimulan el consumo de la sustancia:

? Favorece el desempeo sexual.

? Aumenta la temperatura corporal. Para entrar en calor.

? Mejora la digestin.

? Favorece el sueo.

? Favorece el desempeo personal.

? Te ayuda a olvidar las penas.

Si bien estas concepciones, que provienen de la sabidura popular, tienen elementos verdaderos

no constituyen toda la verdad acerca del consumo de alcohol. El exceso en el consumo de esta

sustancia tiene serias repercusiones en el ser humano.

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Otra trampa del alcohol lo constituye su incidencia sobre la corteza cerebral y el hipotlamo. El

cerebro se divide en varias partes, una de las cuales es de sumo inters para nosotros. El sistema

nervioso autnomo e hipotlamo, justamente donde se crea la necesidad de ingerir alcohol.

El hipotlamo es una parte del encfalo del tamao aproximado de una cereza, que se localiza

detrs de los globos oculares. Es un importante regulador de diversas funciones automticas,

como muchas vinculadas con el sistema hormonal. Tambin regula la funcin cardiaca y la

presin arterial, as como la temperatura corporal, el hambre y la sed, el equilibrio del agua, parte

de la conducta emocional y del sueo.

El alcohol sale de los vasos sanguneos y toca de manera directa al hipotlamo. Este insulto del

alcohol sobre el hipotlamo es la causa del alcoholismo. La accin directa del alcohol en el

hipotlamo no se puede reparar, es la causa por la cual el alcohlico nunca podr tomar alcohol

de una manera ocasional.

Estas consecuencias neurolgicas son las que hacen que el alcoholismo sea crnico e irreversible

pues los daos causados en estos sistemas, apreciados en trazos de muerte neuronal, no pueden

ser recuperados por lo que la enfermedad se convierte en incurable. Esta palabra puede resultar

altamente fatalista sino se comprende cual es su dinmica real. El hecho de que la enfermedad sea

incurable no habla, ni mucho menos, de su curso indetenible e irremediable hacia la muerte.

Todos los sntomas y consecuencias pueden detenerse y eliminarse, excepto las grandes

alteraciones neurolgicas de los estadios finales de la enfermedad, si el sujeto acude a recibir la

ayuda especializada. El cuadro alcohlico puede detenerse y el sujeto puede rehabilitarse. Puede

mejorar su salud fsica y psicolgica as como recuperar la confianza de sus familiares a travs de

un comportamiento responsable. Pero lo cierto es que la predisposicin al consumo se mantiene,

la huella grabada en nuestro cerebro queda ah para toda la vida por lo que el individuo no

puede probar nunca ms la bebida si desea recuperar lo salvable y no llegar a la muerte.

Desgraciadamente tienen que pasar muchos aos y muchas cosas negativas para que una persona

decida buscar ayuda e iniciar la rehabilitacin. Estoy plenamente de acuerdo con Girn. (Girn,

1995. Tomado de Supuestos bsicos para el tratamiento del Alcoholismo. En Colli. M. 2005.),

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en que existen seis etapas previas por las que un alcohlico debe pasar antes de comenzar un

tratamiento:

1. Reconocer que tiene problemas con el alcohol. (No niego).

2. Reconocer su impotencia frente a la dependencia del alcohol (Yo solo no puedo).

3. Aceptar que puede recibir ayuda (Necesito ayuda).

4. Aceptar que debe demandar la ayuda (Pido ayuda).

5. Aceptar la ayuda que se le ofrece.

6. Aceptar la abstinencia del alcohol y cambio de estilo de vida como metas.

1. La Negacin de la enfermedad evita el sentimiento de culpa que puede sentir el paciente

cuando acepta que es el culpable del desastre probable de su vida. Esta aceptacin tiene

una arista social, ya que significa que deber aceptar los roles que hasta el presente ha

negado: el pesado, el marginado, el agresivo, el gracioso pasado, el de problemas sociales,

judiciales y econmicos, etc.

2. No reconoce su impotencia ante la dependencia.

a) El sentimiento de impotencia es casi intolerable al alcohlico, ya que significa ser

incapaz.

b) Lleva un mensaje que se esconde tras la posicin anterior Yo puedo resolver mis

problemas.

3. No reconoce la necesidad de ser ayudado.

Generalmente el alcohlico no reconoce esta necesidad, ya que es a menudo protegido por

compaeros de trabajo, fr ente al jefe, o en la familia por la esposa. Quienes pagan el dao

ocasionado por el alcohlico son realmente esas personas. Por ello quien realmente necesita la

ayuda es el familiar o persona que est junto al alcohlico. Esta persona es casi siempre la esposa

o la madre quien presenta la peticin de tratamiento despus de haber agotado sus amenazas de

separacin, de haber tratado infructuosamente de adaptarse a toda una serie de disfunciones

maritales y familiares para que el paciente reconozca la necesidad de ayuda. Es por ello que

resulta necesario, destaca Girn, que el individuo sufra por las consecuencias de sus actos hacia

las personas que le rodean. O sea que parece casi necesario que sea abandonado por la esposa,

sancionado en su trabajo, repudiado por sus hijos y/o familiares.

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4. Aceptar que debe demandar la ayuda (pido ayuda).

Es este el paso necesario para iniciar un tratamiento con un alcohlico. Esto no ocurre

usualmente, ya que el alcohlico casi nunca tiene la informacin suficiente para por s solo caer

en este paso y necesita por tanto, de la explicacin de su terapeuta para ello. Pero muy de

acuerdo con este autor en que es a partir de aqu que comienza la teraputica realmente aunque,

como bien l seala, es aconsejable que siempre que el paciente nos haga una peticin de ayuda

sienta la necesidad de ser ayudado. Porque pueden estarle moviendo necesidades de tipo legal,

laboral o familiar

5. Aceptar la ayuda que se le ofrece.

Aqu lo esencial es que el paciente sienta que l puede con el problema, que lo importante no es

la dependencia, sino la solucin que se pretende dar al problema, aunque sabemos que la

demanda de ayuda se produce en momentos de crisis, entendida aquella como una situacin

inhabitual que cuestiona la dependencia como autosolucin (problemas mdicos, delirium,

quiebra econmica, insostenible situacin social, etc). Por lo que este resulta un momento

sumamente difcil.

6. Aceptar la abstinencia del alcohol y cambio en el estilo de vida.

El sntoma de dependencia alcohlica inactiva el proceso de cambio en las personas y la demanda

presenta una paradjica situacin: el paciente viene a cambiar algo que lo deje como mismo

estaba antes. Sistmicamente hablando se produce una demanda para mantener la homeostasis o

equilibrio. Pero no obstante, estas situaciones, dice este autor, presentan una gran resistencia a ser

cambiadas. El terapeuta debe precaver el aceptar una delegacin, es decir, aclararle al paciente y

a su familia que l gua, pero no puede cambiar por ellos, lo cual activa o tiende a activar el

sistema hacia el cambio.

Como vemos el alcoholismo es un fenmeno muy complejo que involucra toda la dinmica de la

vida fsica, psicolgica y social de las personas y que no se hace evidente hasta muchos aos

despus de iniciarse el consumo, por lo que se convierte en una enfermedad peligrosa, por su

enmascaramiento y la