KHAMIS IIaJ.iaD II8tro16 OKTOBER 2014

1111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111111.1111111111111111111111111111111111111111111111111

Oleh Abd Razak Hussin

Rashdan Baba· susukkecilberjiwa besar

erharu penulis melihatkeuzuran ProfesorEmeritus Tan Sri DrRashdan Baba, 82, ke-

tika menenma anugerah TokohAkademik Negara 2013 pada 2.September lalu. Anugerah yangdisampaikan Perdana Menteri itupengiktirafan tertinggi negara ke-pada seorang tokoh yang sangatberjasa dalam pembangunan danpengukuhan pendidikan.Rashdan, susuk tubuhnya kecil

tetapi pemikiran dan jiwanya be-sar untuk memikul tanggurigja-

·wab kenegaraan yang berat apa-'bila diamanahkan kepadanya. Se-jarah pembabitannya dalam pen-didikan negara begitu panjang,berliku dan menarik untuk di-jadikan teladan rakyat negara Ini,apatah lagi, bagi Universiti Ke-bangsaan Malaysia (UKM)..Namanya diukir dengan tinta

emas justeru pembabitannya se-cara langsung dalam sejarah pe-'nubuhan UKM itu sendiri. Be-liaulah juga yang dilantik peme-rintah . untuk -rnenerajui UKMyang ditubuhkan sebagai kemun-cak kepada desakan untuk ke-wujudan sebuah universiti yang .dapat menampung sebahagiankecil pelajar lepasan sistem pen-didikan aliran kebangsaan.Pada waktu itu, dengan kapasiti

sangat terhad di Universiti Ma-laya, satu-satunya universiti yangada dalam negara, pastinya pe-luang pengajian tinggi, khususnyauntuk pelajar Melayu arnat tipis.

Rashdan ialah segelintir ahliakademik yang memiliki doktorfalsafah, bukanlah seorang yangbercita-cita besar dan apatah lagimelobi untuk menjadi Naib Can-selor, malah tidak terfikir pununtuk menjawat jawatan itu.

Pelbagai alasan diberikannya·kepada Timbalan Perdana MenteriTun Abdul Razak untuk menolak·tawaran itu, termasuk faktorumur yang bam 33 tahun, namunpihak kerajaan tetap mengangkatRashdan sebagai Naib Canselor.Hilang hujah Rashdan apabila

Thn Razak mengatakan, "Sayasendiri menjadi Menteri Besar Pa - .hang pada usia 29 tahun."Pastinya pada waktu itu,

RashdaI) yang sedang mengang-gotai Jawatafih-uasa Penaja Penu-buhan UKM, dilihat sebagai se-orang tokoh yang paling layakmemimpin sebuah universiti ba-ru. Bukan saja beliau'sedang me-mimpin Kolej Pertanian Malaya,satu daripada institusi pengajiantinggi negara, malah pengetallUandan pembabitannya dalam jerih

RASHDAN menerima anugerah Tokoh Akademik Negara 2013 daripada NaJib.

Indonesia, segala kepayahan da-pat ditempuh dengan berani .:Bagi meredakan sentimen ke-

curigaan terhadap UKM yang di-tubuhkan sejurus selepas pens-tiwa 13 Mei dan mengimbangi

, tuntutan masyarakat yang inginmemartabatkan bahasa jiwabangsa, Rashdan menegaskan ba-hawa UKM: sebuah universiti un-

_ tuk semua rakyat, tanpa mengirakaum, agama dan latar belakangbagi menampung pelajar yangmenguasai bahasa Melayu.Beliau turut meminta 192 pe-

lajar kohot pertama UKM ber-kongsi perjuangannya denganmenggesa agar tabah menghadapi .segala cabaran dan nntangan, Be-liau menimbulkan kegusarannyabahawa rnasyarakat sedang'menghaktmi UKM yang meng-: gunakan bahasa Melayu dalampengajian Islam, Sastera dan Sainsberasaskan kepada kejayaan ataukegagalan kumpulan sulung itu.Temyata dengan keperibadian

Rashdan yang Iembut, namun te-gas dan berdisiplin itu, sudah me-nyatukan pelbagai pemegang ta-ruh di dalarn kampus, termasuk.pelajar, kerajaan dan masyarakatuntuk mendukung dengan kuatkewujudan UKM. Bukan saja Me-layu, malah· rakyat Malaysiaumurnnya mula memandangtinggi dan menghormati UKM se-bagai universiti rakyat tempatmereka menyandarkan harapan..Pengalaman bermakna sebagai

Naib Canselor UKM walaupunhanya berlangsung dua tahun,meyakinkan kerajaan untuk me-lantik Rashdan menjadi penerajuUniversiti Pertanian Malaysiayang ditubuhkan pada 1971 bagiruembina asas kukuh sebagaima-na dipaparkan pada UKM.

payah menubuhkan UKM sangatdifahaminya. .Dalam catatan Biografi Rashdan

Baba terbitan UKM 2004, apabila. dilantik sebagai Naib Canselorpada 1 September 1969, beliaudengan tegas, penuh amanah dantanggungjawab mengungkapkan,"Saya sanggup berbuat apa sajauntuk mengangkat martabatbangsa dan nama baik negara,"

Pada saat Rashdan dilantik NaibCanselor dan UKM ditubuhkanpada 18 Mei 1970, negara sedangbergelut dengan keruncingan per-paduan nasional yang dimanifes-tasikan oleh peristiwa 13Mei 1969.

Jemih bubungan kaumBeliau yang menganggotai Iawa-tankuasa Sosial di bawah MajlisGerakan Negara .yang dibentuksejurus peristiwa itu, dilihat se-bagai tokoh pendidikan yang be-rani dan berupaya menzahirkanpemikiran bemas bagi memupukpeniernihan hubungan antarakaum yang sedang terieias.Antara cadangannya kepada Tun

Razak adalah sukatan pelajarandiselaraskan untuk semua aliranpendidikan, menggunakan, bukuteks yang sama, bahkan uniform .dan wama pakaian sekolah di-seragamkan. Beliau yakin: pemu-pukan semanga't kenegaraan sejakdi bangku sekolah, akari menja-dikan r<ikyat Malaysia yang pel--bagai itu'dapat diperteguhkan.Tidaklah mudab untuk mem-

bangunkan sebuah universitiyang membawa aspirasi kebang-.saan pada tubuhnya. Demikianyang dihadapi Rashdan. Namundengan duktingan Pendaftar: UKMpertama, Abdullah' Mohd Salleh(Thn) yang sebelumriya Setiausa-ha Sulit Perdana Menteri, MenteriPeIajaran, Abdul Rahman Yaakub(Thn), .kerajaan dan pemerintah

Penulis limba'an Pengarahdi labatan Canselori. VKM